— И почему ты такой недоверчивый?! Я вот верю, что удача не обойдет меня стороной!
— Удача? — ухмыльнулся я. — Ты имеешь в виду Нохару-сан?
— О-откуда ты узнал?! — резко покраснел Нао.
— Э, я же тебя давно знаю. Ты что, думал, что я не увижу? Для меня это очевидней очевидного.
— А… э… э…
— Да уж, замахнулся ты, конечно, хорошо. На одну из главных красавиц школы. Ты вообще понимаешь, какие у тебя шансы?
— Я… Я верю! — наконец совладал со своим стыдом Нао. — Пусть Нохара-сан куда лучше меня, но я не сдамся!
— Хм, — ухмыльнулся я, — ну дерзай, я полюбуюсь на это дело.
Я глянул на красивое личико Нохары Кёко и еще раз подумал, что запросы у моего друга большие. И хотя я понимал, что для него шансов практически нет, капля веры, что у него все будет хорошо, оставалась.
Видимо, я слишком долго пялился на Нохару, потому что она тоже посмотрела в нашу сторону. Я спешно отвернулся. И вдруг снова ощутил на себе чей-то взгляд. Причем явно недовольный и осуждающий. Резко захотелось сбежать подальше и спрятаться, и тут как по заказу приехал наш синкансэн. Я хватанул Нао за шкирку и, не обращая внимания на его вопли, чуть ли не бегом устремился к поезду. По счастью, до Киото мы добрались спокойно.
Гостиница, в которой мы остановились, не блистала изысками, но была довольно приличной, и к тому же располагалась, к нашей радости, в равноценной близости от основных достопримечательностей города. Да и школа, куда мы, собственно, и приехали, находилась рядом. Прямо-таки идеально для нас — все, что нужно, в пределах досягаемости. Первым делом нас, разумеется, распределили по комнатам и провели вводный инструктаж, подробно рассказав, что, когда и как будет проходить. Так как сегодня был лишь первый день, до трех часов дня нам выделили свободное время. Эту новость все восприняли радостно и тут же засобирались в город. До занятий, которые планировались после, хотелось немного расслабиться.
Ближайшей к нам целью был Императорский дворец. Жаль, правда, что тут нам не повезло — в это время посетителей туда не впускали. Приедь мы в октябре, может, и смогли бы попасть. Но мы решили, что интересно будет осмотреть эту махину и снаружи. Даже так он производил впечатление. Ну, точнее, его ограда. Огромный настолько, что не сложно было помыслить, как можно построить такое внушительное сооружение лишь для одного человека.
Но ребята не огорчились. Неподалеку располагался и замок Нидзё, потому большинство отправилось именно туда. До замка добрались все дружно, но, пройдя северные ворота, разбились на небольшие группы друзей. К нам с Нао присоединились еще трое парней и две девушки. Таким вот составом мы и отправились на осмотр. Первым делом мы решили прогуляться по паркам. Что сразу бежать во дворец, туда мы всегда попасть успеем. Весело болтая, мы шагали к западной части замка. Тут и там встречались такие же группы школьников — как наших, так и чужих. Все восхищенно глазели по сторонам, то и дело доносились возгласы. Мы сами порой походили на каких-то младшеклассников — настолько детским был наш восторг. В сливовый сад мы не пошли, все же время года не то. То ли дело весна — вот тогда бы мы оттуда не вылезали. А так мы свернули к дворцу Хоммару, перешли внутренний ров и попали на территорию меньшего дворца. Внутрь заходить не стали, но зато обстоятельно обошли и осмотрели все вокруг дворца Хоммару, равно как и его самого. Далее подошел черед сада дворца Ниномару. Мы погуляли по нему, полюбовались на композиции на островках пруда. Время за разговорами и осмотрам летело быстро и незаметно. Вовремя спохватившись, мы заметили, что скоро нам уже надо будет возвращаться, так что поспешили в сам дворец Ниномару. Интересно то, что все его помещения соединены между собой в одну цепочку, так что не пришлось переходить из стороны в сторону — всего лишь требовалось идти вперед. Хотелось остаться тут жить, но, конечно же, никто бы не позволил. Я лишь грустно вздохнул, когда в очередной раз подтвердилась жестокость мира.
Но как бы ни хотелось побродить тут еще, наша прогулка подошла к концу. Отовсюду к выходу подтягивались наши товарищи и отправлялись обратно к гостинице. Впереди предстояла вторая часть дня — учеба. Даже не стоит особо упоминать, что там происходило. Здесь преподавали немного иначе, чем у нас в школе, что было, в общем-то, интересно. Но в то же время нагрузка на нас увеличилась, потому в гостиницу все ученики вернулись выжатые морально и физически. Но у кого-то после ужина еще нашлись силы, чтобы повеселиться у себя в комнатах. Я же решил расслабиться по-своему и сел читать ранобэ. В реальный мир я вернулся только тогда, когда Нао, ложась спать, ткнул меня.