— Да… Верно.
— Не грусти, Юта, — сказала Рита. — Мы тоже тебя не забудем. К тому же кто знает, а вдруг еще свидимся?
— Ты полна оптимизма, — усмехнулся я.
— Ну разумеется. В нашей стране без него никуда. И вот, держи.
Рита протянула мне небольшую бумажку. На ней было что-то написано, но я не понял что именно.
— Что это?
— Наш адрес. Если захочешь, можешь попробовать приехать к нам там, у себя. Может, мы еще будем живы и все еще будем жить тут.
— О-о. Спасибо.
Тут из коридора показалась Вика. Весь ее вид показывал, что она вот-вот расплачется. Девочка бросилась мне в объятия.
— Я не хочу, чтобы ты уходил, — всхлипнула она.
— Да, мне тоже сложно вас покидать. Но я не могу остаться.
— Я буду скучать. Очень сильно.
— И я тоже. В конце концов, без тебя я бы тут пропал. Ты многое сделала для меня, и я это не забуду.
Я крепко обнял Вику, простоял так с минуту, после чего она нехотя выпустила меня. Рита чмокнула меня в щеку.
— Удачи, Юта. Стань лучшим человеком.
— Я постараюсь.
Я повернулся к Живе, та улыбнулась.
— Пусть ты попал сюда по прихоти других, помни, что ты сделал, — сказала она.
Жива махнула рукой, и подо мной появился мерцающий круг, испещренный непонятными символами. Я взглянул на улыбающуюся Риту и плачущую Вику, улыбнулся им в ответ и махнул на прощание рукой.
Зрение заполнило сияние, а потом все померкло.
Эпилог
Когда я пришел в себя, то обнаружил, что меня окружают деревья. Сквозь листву бил солнечный свет, а вдали виднелся Кинкаку-дзи. Я сидел на краю пустой дорожки, петляющей по склону холма.
— Вот я и дома…
Окружение казалось нереальным. В голове витали мысли, что это сон, что я сейчас проснусь на диване в квартире сестер. Но пришлось смириться, что это реальность. Я в самом деле вернулся в свое время.
Из горла вырвался смешок, по щеке протекло что-то теплое и упало на дорожку, оставив след. Я машинально вытер слезы, которые текли и текли. Каким бы сильным я ни выглядел, разлука ударила и по мне.
— Вот размазня. А ведь не прошло и пяти минут.
Успокоившись, я встал и пошел к храму. Интересно, сколько времени я отсутствовал. Час? Два? День? А может, и того больше: месяц или даже год? Я не знал, и это пугало.
Внизу у достопримечательности бродило несколько людей, но они не обращали на меня внимания. Я оглядывался по сторонам, размышляя, куда бы пойти, как вдруг позади раздался голос:
— Так вот ты где, Юта! А мы тебя уже обыскались.
Я резко развернулся и увидел своего друга Нао в окружении той компании, которой мы ходили по Киото. Они вышли из-за Кинкаку-дзи, где, видимо, и стояли, потому я их сразу и не заметил. При виде друга я чуть не бросился ему на шею. Озадаченно на меня посмотрев, он проговорил:
— Ты чего это, Юта? Ведешь себя так, словно мы давно не виделись.
От его слов я осознал, что, наверное, отсутствовал едва ли больше часа. Но так как с моей точки зрения мы и правда давно не виделись, я не знал, что ответить. А Нао тем временем продолжал:
— Мы пришли, стали ждать тебя, а ты, оказывается, не только нас обогнал, так еще и пошляться где-то успел. Ужасно, Юта.
Кое-как улыбнувшись, я произнес:
— Просто шел по другому пути. А пока вас не было, походил по холмам.
— А, вон оно как. Ну, мы уже тут все осмотрели, пока тебя искали. А как ты?
— Ну, я тоже.
— Тогда сходим куда-нибудь еще? Время у нас пока есть.
— Угу. Почему бы и нет.
И мы дружно отправились в сторону города, весело болтая. Причем я болтал больше всех, восполняя то время, когда меня не было, а Нао все удивлялся перемене моего поведения.
Вечером в гостинице меня ждало одно важное дело. Отлучившись от парней, которые устроили бой подушками, я разыскал Китагаву. Тогда в ее глазах убежавший после признания я, наверное, выглядел глупо, но теперь я был полон решимости. Я честно и серьезно переговорил с девушкой, сказав, что не могу принять ее чувства. Может, я сделал ей больно, но иного пути не было.
В оставшееся время не произошло ничего необычного. Мы спокойно вернулись в школу к занятиям и подготовке к экзаменам и поступлению в университеты. За те оставшиеся деньки я не раз пересекался с Нохарой и ловил на себе ее странные взгляды, как и тогда во время поездки. Но больше я не боялся. Даже больше, я набрался решимости для кое-чего. Прости, Нао. Я знаю, что она тебе нравилась, и может, я поступаю подло по отношению к тебе, но Нохара тебя отшила, а я тоже хочу попытать счастья. Но все же я решил не торопиться.