— Высота валов какая?
— Метров тридцать.
— Зачем такая огромная?
— У нас скоро появятся очень много врагов.
Олег вкратце пересказал Синеусу о Чернобоге и о его людях в чёрном.
— Когда приступаем? — деловито спросил Синеус.
Олег, набравшись привычек двадцатого века, ляпнул:
— Вчера.
Ярл, конечно же, ничего не понял, но с умным видом кивнул головой. Не показывать же Олегу свою дремучесть.
— Хельга, а сколько у тебя денег? Это же сколько потребуется: на пищу, на рабов?..
Олег аж всхрапнул:
— Сколько тебе предлагает ромейский император за один меч?
У Синеуса лицо стало каменным:
— Золотая гривна за один меч.
Олег задумался, его брови насупились, живот подтянулся.
— Ты в Риме бывал?
Лицо Синеуса из каменного потихоньку переродилось в воспоминающее.
— Бывал.
У Олега, как у настоящего дипломата, лицо брезгливо сморщилось.
Олег что-то долго считал про себя, от псевдожадности скривил морду и сквозь зубы, надувшимся от спеси голосом брякнул:
— Полгода на обустройство лагеря — двадцать тысяч золотых гривен. За каждого трёхлетнего мальчишку, а их должно быть для начала две тысячи, — одна гривна. И пятьсот викингов, за каждого — три гривны.
Любой викинг одновременно воин и купец, а поторговаться перед важным договором интересно, хотя Синеус заранее всё знал.
Синеус гордым видом и с хрипотцой в голосе ответил:
— Князь, побратим, лагерь сделаем, викингов найду, тебе же нужны старые и опытные, а мальчишки… надо собирать тинг.
— Побратим, когда голод, у вас выбрасывают детей, я еще заплачу 1000 гривен — и вперёд.
У Синеуса усы потихоньку стали превращаться из синих в рыжие.
— Дай мне 20 000 гривен, я всё решу.
— Давай поговорим на древнесеверском, всё решим.
Олег глубоко задумался, уже и ветер перестал бить тугими горстями снега в дверь, а Олег всё думал, они перешли на очень древний язык.
— Дам 30 000 через три ночи, после этого поговорим.
Вещий подошёл к морю, седые волны с грозным рокотом разбивались об скалы и тихим шёпотом лизались у его ног. Как ему не хотелось просить золото у Перуна! А осталось уже две ночи.
— Где наша доля нас не цуралась, — хмыкнул Олег и бешеным волком помчался в пещеру. Вспомнилось ему, что когда Атилле — Божьему Бичу он помогал грабить Рим, у него кое-что осталось.
Прошли две покрытые снегопадом и раздуваемые ветром ночи. Олег, кряхтя, вытащил из пещеры очередной мешок с золотом, устало вытер мокрый от пота лоб и проскрипел:
— Фенфир!
Волк появился мгновенно.
— Друг, не в службу, а в дружбу, помоги доставить поклажу в усадьбу Синеуса.
Фенфир пожал плечами и пролаял:
— Загружай!
Они мчались к Синеусу быстрее ветра, одна мысль: лишь бы не опоздать.
Успел, скинул с «котёнка» мешки, ткнулся разбитым лбом об дверь, ещё и ещё раз, она заскрипела, с трудом открылась.
Его подняли на ноги, встряхнули, подвели к Синеусу, он посмотрел хмуро и изрёк:
— Нет у тебя денег, но ты мой брат, я тебе всё равно помогу.
А у Олега губы, распухшие от ветра, от морской соли, нижняя упала на подбородок, верхняя подпирала нос, из губ вытекал жёлтый гной. Он молча бухнул на дубовый стол мешок и прохрипел:
— Пошли воинов, всё лежит у главных ворот.
Олега поили странными напитками: взбитый желток с пивом, мёд с молоком, вино, настоянное на папоротнике. Лишь бы ожил! Но усталость, накопившаяся за много лет, не давала ему даже придти в себя. И рухнул на медвежьи шкуры. Олег проснулся через два дня, оживший, но почему-то хмурый.
Синеус уже стоял рядом, в руках держал огромный, покрытый древними рунами золотой рог.
— Великий князь! Такого количества золота нет ни у одного конунга Ютландии!
Олег схватил рог обеими руками, осушил лёгкое, пенистое пиво, внимательно посмотрел на рог, гнусно хихикнул, его настроение сразу улучшилось.
— Я такой же видел во дворце Карла Великого. Когда это ты успел грабануть Императора Великой Священной Римской Империи?