Выскочив из леса, существо остановилось посреди тракта, повернуло голову, уставившись на нас маленькими жёлтыми глазками, гулко прорычало, раскрыв пасть почти до земли, и сделало пальцами на одной из лап убегающего человечка. Я указал в сторону ускакавшей косули, и зверь, ещё раз рыкнув, поспешил в погоню, несколько раз подпрыгнув и изогнувшись в воздухе. Мы подождали, пока треск и шум в чаще стихнет, и пошли дальше.
Гаразуб.
Уровень: 46
Класс: охотник
Не хотелось бы встречаться с этим гарозубом в открытом бою. Мало того, что он здоровый, проворный и ловкий, мало того, что у него штук, наверное, сто острых зубов и когти немаленькие, так ещё, судя по всему, он обладает разумом! Вот ускакал и хорошо, что ускакал.
На ночлег мы остановились в небольшой пещерке, прорытой в склоне оврага каким-то крупным зверем. Перед «заселением» первым делом мы проверили пещерку на предмет хоть каких-нибудь следов жизнедеятельности, но ничего не нашли. Поужинав всё той же лосятиной и некоторыми припасами из деревни, мы легли спать, распределив ночные дежурства, и тут уж я в приказном порядке заставил Амалию идти спать. Не хватало ещё, чтобы она от недосыпа начала туго соображать или у неё упала бы концентрация внимания.
За ночь ничего не произошло и, умывшись из фляг и справив все потребности, мы позавтракали и двинулись в путь дальше.
В этот день мы встретили одинокого путника. Молодой человек в домотканой льняной рубахе в прорехах, драных штанах и в соломенной шляпе топал босыми ногами к городу, жуя травинку и что-то мыча себе под нос.
При виде нашей компании он приподнял шляпу в приветствии, улыбнулся и подмигнул Дзинсае, которая вытаращилась на него от неожиданности.
— Тоже в город идёте? — весело спросил парнишка.
— Да, туда, — ответил я.
— Похоже, нам с вами по пути, — сказал он и снова улыбнулся Дзи.
«Чего он на меня так уставился?» — спросила она и зашла за меня так, чтобы не видеть лица парня.
«Похоже, ты покорила его сердце.»
Делавшая глоток из фляги Дзи поперхнулась и закашлялась. Даже пришлось остановиться, пока её дыхание не восстановилось.
— Меня зовут Сэйм. А вас? — после паузы спросил парень.
— Меня Олег.
— А ваших спутниц?
— Это Амалия, — девушка улыбнулась и сделала книксен, когда я её представил.
«Не называй ему моё имя!» — почти возопила в моём сознании Дзи.
— А это… Викара.
— Красивое имя… А как вы встретились? — не унимался Сэйм.
— Да так, шли, шли, и встретились.
— Вам, должно быть, непривычно быть здесь, на поверхности. Хотите, я Вам всё расскажу и покажу, где тут что? — Сэйм отодвинул меня в сторону и приобнял Дзинсаю за талию.
— Она тебя не понимает, — сказал я. — И я бы на твоём месте не стал бы вот так к ней прикасаться.
Парень посмотрел на меня непонимающе, потом снова перевёл взгляд на Дзи, заулыбался, как дурачок… и получил от неё звонкую оплеуху, от которой осел на землю.
С самым возмущённым видом эльфа оправила плащ, сложила руки на груди и быстро зашагала дальше.
— Ты в порядке? — спросил я у парня, коснувшись его плеча.
— Ага… Этого я не учёл…, - промямлил он.
— Чего не учёл?
— А? Да… Да ничего! Это я так! Не обращайте внимания…
Молодой человек показался мне странным. Хуже того — у меня закрались серьёзные подозрения на его счёт. Кто он такой? Откуда взялся посреди дороги без каких-либо припасов, воды и вещей, даже без обуви?
— Вы идите, а мне надо посидеть немного… Что-то я устал, — сказал парень, и мы с Амалией поспешили догнать Дзинсаю.
Весь остаток дня этот молодой человек не шёл у меня из головы. Можно, наверное, было применить к нему описание, но показало бы оно истину? На примере одной Амалии я в этом уже не был уверен. Наверняка имелись какие-то способы маскировки, которые выдавали в описании то, что хотел человек, а не то, чем он являлся. Это для меня вся эта Система была в новинку, но местные живут с ней уже очень много времени, и заинтересованные стороны наверняка знают, как можно обойти её ограничения.
Ночевать решили в лесной чащобе, подыскав подходящее место. У Дзинсаи вовсю разыгралась паранойя, она со скандалом полушёпотом запретила нам разжигать костёр на случай, если за нами следили. И в ночное дежурство она заступила первой. Благо, за ночь так ничего не произошло.
С утра эльфа была хмурой, растрёпанной и не выспавшейся. Её волосы торчали колтунами во все стороны, а голубые глаза смотрели очень недобро. Дабы её отвлечь от мрачных мыслей, я попросил провести со мной часовую тренировку.
Сначала она учила меня новой связке для парных мечей, потом заставляла отрабатывать, пока не добилась удовлетворившего её результата. А дальше, мы провели спарринг.
За нашим поединком наблюдала Амалия, усевшись на пенёк и подперев ручкой головку. Естественно, Дзинсая разделала меня под орех, но взгляд у неё подобрел, и она даже слегка заулыбалась. А когда причесалась, снова стала собой, какой я уже привык её лицезреть — собранной, внимательной, но вместе с тем без лишнего напряжения.
Спустя какое-то время, впереди показались городские стены. Сложенные из тёмно-серых ровных блоков, они были очень высоки. Возле ворот и на равных промежутках стены располагались круглые зубчатые башни. В ворота входила целая вереница путников, пеших и на телегах, с трёх других дорог, словно реки, вливавшихся в основной тракт.
У входа стояла стража, закованная в латы и с алебардами в руках. Завидев нашу компанию, нас остановили и отвели в сторонку, где один из стражников принялся расспрашивать, кто мы такие, откуда и по каким делам идём в славный город Грелейд. Вместо ответа я извлёк из сумки свиток и попросил проводить нас к капитану караула. Завидев печать, которым был скреплён свиток, стражник послал подчинённого за капитаном и вперил в меня колкий взгляд.
Вскоре появился и капитан — мужчина средних лет, в бригантине, стальном шлеме с забралом и с полуторным мечом на поясе.
— Что тут у вас? — спросил он. В ответ стражник протянул ему свиток.
— Да вот, придержали тут одну компанию… У одного из них было это.
Капитан также осмотрел печать, покрутил её то так, то сяк и в итоге сломал. Чтение свитка не заняло у него много времени. Дочитав документ, он поднял на меня взгляд.
— Кто вам это дал? — спросил он.
— Мастер Брохей, — ответил я. Капитан скривился, словно укусил лимон, потом свернул документ и махнул им стражнику, мол, пропускай. Тот порывался, было, поспорить, но осёкся. Под несколькими тяжёлыми взглядами мы вступили в длинный каменный коридор, по обе стороны которого располагались решётки тёмного металла, в данный момент поднятые. Прямо над нашими головами я заметил створки, видать, чтобы забрасывать нападающих камнями в случае штурма. В стенах коридора имелись и отверстия для горячего масла или смолы. А над ними — бойницы для стрелков.
Весь не слишком длинный путь в черту города, меня не покидало тягостное ощущение, что вот-вот решётки опустятся, и на нас польётся либо масло, либо каменный дождь, либо арбалетный залп. Неуютное ощущение. Но вот мы миновали вторую решётку и оказались в городе. Стало полегче.
По кривым улицам сновал народ. Туда-сюда носились люди и нелюди самых разных возрастов. У многих на одежде был вышит герб или эмблема гильдии.
Дома были аккуратными, в основном двухэтажными, с черепичными крышами. На мощёных камнем улицах имелись и ливневые канавы, и фонари, и, даже, люк канализации.
Прямо перед воротами имелся пятачок свободного пространства, на котором в основном и суетился народ, только что вошедший в город, либо желающий его покинуть. Но не успели мы сделать и пары шагов, как на главной, широкой улице раздались крики, цокот копыт и появились всадники, человек пятнадцать, закованные в латы. Криками они разгоняли пешеходов и брали нас в кольцо. И, хоть, их мечи были спрятаны в ножны, но весь их воинственный вид говорил о том, что они в любой момент могут пустить их в ход.