— Я возьму это, — сказал я, и торговец аккуратно уложил кулон вместе с цепочкой из того же металла в шкатулку и назвал цену в сто золотых. Поторговавшись немного, я сбил цену до пятидесяти и заодно узнал, как пройти в Гильдию магов.
Идти пришлось недолго. Перейдя площадь, я пошёл по широкой и прямой, как стрела, улице до пятиэтажного здания с символом глаза над входной аркой. Возле входа стоял дюжий охранник с жёлто-коричневой кожей, под два метра ростом и с огромным животом, чуть прикрытым металлической пластиной на ремнях. Кроме этой пластины и коротких штанов, на охраннике не было больше ничего. Рядом с ним к стене была приставлена шипастая дубинка.
Охранник проводил меня свирепым взглядом маленьких глазок, но не проронил ни слова. Я же, войдя в холл, замер. Здесь было красиво и напоминало убранство Гильдии в Сакрасии. Стены, круглые колонны, поддерживавшие потолок и ступени двух лестниц были выкрашены в аквамариновый цвет. Поверх него шёл растительный орнамент из жёлтого и белого металла. В центре холла с мозаичным полом журчал фонтанчик. И ни одной живой души.
Я решил, было, крикнуть, но тут откуда-то возник мужчина с короткими усами и бородкой, облачённый в камзол тёмно-зелёного цвета, тёмные штаны и сапоги до колен. Его чёрные волосы были зачёсаны назад, а синие глаза смотрели с холодком.
— Что Вам угодно? — спросил он приятным глубоким голосом.
— Я ищу наставника, — ответил я.
— Наставника? И по каким наукам Вам нужен наставник?
— По магии стихий, — ответил я. — Мне нужно пройти Посвящение.
— Вот, как… А Вы состоите в Гильдии?
— Нет, да и неужели, чтобы учиться магии нужно непременно состоять в каких-то гильдиях?
— Не в «каких-то», а в Гильдии Магов Арваза! Помимо этого, Вам надлежит пройти обучение в течение четырёх лет под надзором дипломированных специалистов, сдать экзамены и внести в казну Гильдии взнос в размере полутора тысяч золотом.
— А нельзя ли как-то упростить это дело в отношении меня? Я, всё-таки, кое-что уже умею и знаю, мне просто нужно Посвящение для дальнейшего развития своих способностей.
— И на каком же уровне у Вас магия стихий? — скептически спросил мужчина с презрительной ухмылкой на лице.
— Ученика. И на таком же малые плетения.
— Молодой человек!.. Вы ведь человек? Не наводите на меня мороки. Я поверю в то, что Вы ученик магии стихий, только когда это подтвердит кто-то из наших магов.
— Я могу это доказать.
— Ну, извольте, — он скрестил руки на груди и снова усмехнулся.
По лестнице спустилась женщина средних лет в зелёном платье и с жёлтым шарфиком. У неё были длинные рыжие волосы, собранные в замысловатую причёску, и приятное, красивое лицо, усыпанное веснушками.
— Что тут происходит? — спросила она.
— Да вот, пришёл «ученик магии стихий» искать Посвящения, — ответил мужчина. Я же думал, чем бы таким в него засветить, чтоб и не убить ненароком, и показать, что не стоит быть таким высокомерным.
— Ученик? А у кого Вы учились? — спросила женщина и посмотрела мне в глаза.
— Основы мне дала чародейка Алюэт…, - упоминать имя Яшеды я посчитал лишним. Мало ли, вдруг её тут знают или помнят? Судя по её же словам, в своё время она изрядно поураганила в людских землях, за ней даже объявил охоту один светлый бог. Если у неё тут остались враги — что возможно, учитывая, что многие маги отличаются огромной продолжительностью естественной жизни, судя по множеству историй и свидетельств из книг, — упоминание её имени может послужить мне дурную службу.
— Хм… Не припомню такой…, - сказала женщина, задумавшись на секунду.
— Мы отвлеклись. Уважаемый «ученик» желал показать нам свои умения, — произнёс мужчина таким тоном, что мне захотелось врезать ему по лицу.
Надо было отрешиться от всего. Я прикрыл глаза и вошёл в состояние сосредоточенности. Что я мог такое изобразить, чтобы сразу стало ясно, что я чего-то стою? Огненные всполохи? Ледяные брызги? Пока что мне были доступны не самые эффектные и эффективные заклинания. Стоило бы показать мои собственные наработки…
Плетение я сделал быстро и точно, и у моей ноги из каменной мозаики выросла угловатая отмычка. Я поднял её и поднёс женщине.
— Что это? — спросила она, изучая переданный мною предмет.
— Отмычка для кандалов, — ответил я.
— Прекрасно! Мало того, что он лжец, так ещё и преступник! — всплеснул руками мужчина.
— Погоди, Эргис. Твоя работа? — спросила женщина, внимательно осматривая отмычку.
— Да. В основе «Каменный шип»…
— Я вижу. Что ж, неплохо для новичка, но скажи мне, зачем она тебе понадобилась?
Я покосился на мужчину и поведал о том, как лорд Сокдор водил меня к себе на аудиенцию. Многие детали я опустил, рассказал только, как сделал отмычку, снял кандалы и бежал, но и этого женщине хватило. Жестом она остановила меня.
— У тебя есть талант, это видно, но я не возьму тебя к нам. Лорд Сокдор весьма влиятельный человек, и нам бы не хотелось ссориться с ним из-за тебя. Так что, извини, но ты зря потратил время, — она пошла вверх по лестнице, а за ней и мужчина.
— Я этого и не прошу. Мне нужен только наставник, могущий дать Посвящение! — бросил я им вслед.
— Мы не якшаемся с преступниками! — ответил мужчина.
— Найди Огвина Тагмо, — ответила женщина. — Если кто и сможет тебе помочь, то только он.
И оба скрылись за дверью, а меня закружило в силовом вихре и через секунду я оказался на улице спиной к Гильдии.
И это прославленные маги? Развели непонятно что! Может быть, этот Огвин не так уж и плох, раз находился вне Гильдии. Узнать бы теперь, где он живёт…
И я, ведь, не успел спросить насчёт зачарования для кулона! Развернувшись, я двинулся ко входу, но охранник словно перетёк в сторону, загораживая от меня проход, и глухо зарычал. Ладно, намёк понятен, пойду искать зачарователя в другом месте.
На то, чтобы найти эту неприметную лавку у меня ушёл час. Небольшой одноэтажный домик, старый и чуть покосившийся, явно нуждался в ремонте. Наружная отделка потрескалась, а местами и отвалилась, оконные рамы рассохлись, а стёкла в окнах были так грязны, что приобрели матовый жёлтый цвет. Водостоки держались на честном слове, а крыша как-то скособочилась, и в ней не хватало черепиц.
Но вывеска говорила, что я пришёл, куда нужно. Она изображала руку, сыпавшую искры на лежащий меч. На двери был прибит листок пергамента с надписью: «Торвиль Камнеглаз. Зачарования по приемлемым ценам!»
Я постучал, отчего показалось, что дверь сейчас просто свалится с петель, в ответ раздалось шарканье и в открывшейся щели между дверью и косяком показались два больших желтоватых глаза, правда на уровне моего живота.
Глаза изучали меня какое-то время, потом глухой голос из-за двери спросил:
— Что нужно?
— Я ищу зачарователя.
— Допустим, ты его нашёл. Что нужно?
Я извлёк кулон и на вытянутой руке показал обладателю глаз.
— Я хочу наложить на этот кулон зачарование понимания.
Только увидев эту вещь хозяин лавки открыл дверь полностью. Это был плешивый, маленький человечек в драной безрукавке, штанах с заплатами и дырявых башмаках. В одной из таких дырок торчал большой палец его ноги.
Черты лица были мясистые и крупные, наводящие мысли о картошке и тесте, из которого лепили пирожки. Редкие волосы и брови были светло-голубого цвета, почти белого.
Он протянул ручки с короткими толстыми пальцами к кулону, но замер на полпути.
— Чего уставился? Гнома никогда не видел? — проворчал человечек.
— Признаться, да, не видел, — ответил я.
— Ладно, заходь. Поглядим на твою цацку.
Торвиль развернулся и пошаркал в дом, и я последовал за ним, аккуратно притворив за собой дверь. Дом был построен явно не для гнома. Почти вся мебель была велика хозяину. Столы были высотой ему по шею, в кресле он мог поместиться ещё с одним гномом. И везде была грязь и мусор. Из прихожей я пошёл за хозяином в его комнату для зачарований, и уже здесь обстановка разительно отличалась по сравнению с остальным домом. Тут было чисто, опрятно, тут и там стояли книжные шкафы и стеллажи с какими-то предметами и инструментами. Освещалась комната магическими знаками, нанесёнными на стены, дававшими ровный, чуть зеленоватый свет. Возле дальней от входа стены стоял зачаровательный стол в виде каменной плиты, исписанной какими-то знаками, тоже слегка светящимися.