Торвиль подошёл к столу и не оборачиваясь протянул мне руку.
— Давай сюда свою железку, погляжу, что с ней можно сделать.
Я отдал ему кулон и стал наблюдать за его дальнейшими манипуляциями. Гном же принялся крутить и вертеть кулон то так, то сяк, потом зажёг несколько свечей и продолжил осмотр уже в их свете.
— Помимо «понимания» ещё будем что-нибудь накладывать? — спросил он.
— Если поместится, будем. Что можете предложить?
— Тут хорошо защита ляжет. Полог будет плотный, стойкий… Или невидимость. Или несколько чар поменьше, вроде ночного зрения.
— Давайте защиту, — ответил я после минутного раздумья. Такие чары никогда лишними не бывают, как показала практика.
Гном аккуратно положил кулон на стол и глубоко вздохнул. Его дыхание стало прерывистым, словно он волновался.
— Ну, ладно, — сказал он и начал ходить вдоль стеллажей, выискивая и беря разные предметы — кристаллы, порошки, птичьи лапы, сушёные травы, склянки и мази… Иногда он приставлял лестницу, чтобы добраться до полок повыше. Сделав несколько ходок, он почти завалил стол разными предметами, потом расчистил пространство, сдвинув всё, кроме кулона, на край. Кулон же положил в центр и расправил цепочку.
— Да! Каждый раз оно выходит по-своему, поэтому оплата по факту, — сказал гном и, дождавшись моего согласия, принялся за работу. Сперва он высыпал вокруг кулона блестящий порошок и начал шептать что-то. Символы стола начали светиться ярче, а дальше, он брал то одну вещь, то другую в одному ему ведомом порядке, держа её в руке, намазывая или насыпая вокруг кулона, что-то шептал, откладывал, брал что-то другое… Сколько продолжалось это действо я не знал. Процесс меня так увлёк, что я напрочь забыл о времени.
В какой-то момент чародей сдвинул всё лишнее в сторону, положил обе ладони на стол и начал что-то шептать, покачиваясь вперёд-назад. Поначалу ничего не происходило, но вскоре раздался мелодичный звон, который начал набирать силу, а под его ладонями начало светиться светло-зелёным. Знаки стола вспыхнули и сменили цвет на золотистый. Пламя свечей взметнулось выше, стало ярче, а потом тоже поменяло цвет на зеленоватый.
Продолжая что-то говорить, гном провёл пальцем вокруг кулона три раза, поднял палец над головой, при этом его кончик начал светиться, и коснулся им кулона. Свечение с его пальца перешло на кулон, вспыхнуло и словно ушло внутрь предмета.
Потом, гном начертил на столе какие-то знаки вокруг кулона, и начал плести магические плетения, очень сложные и многогранные. В конце он сплёл пальцы вместе в фигуру и прикрыл глаза. Вокруг кулона сформировалась силовая сетка оранжевого цвета, которая также словно впиталась в кулон.
Но и на этом всё не закончилось. Ещё минут десять гном что-то делал, шептал и бормотал, несколько раз позвонил в колокольчик, направлял на кулон разные кристаллы и последним штрихом, словно повар специю, бросил на подарок Дзи щепотку блестящего порошка.
— Фу-ух… Всё, готово, — возвестил чародей и на негнущихся ногах отошёл в сторонку. Он был весь мокрый от пота и уставший. Я же сменил восприятие на видение маны и с удовлетворением ответил, что теперь кулон светился мягким золотистым светом.
— Сколько я Вам должен? — спросил я у усевшегося на трёхногий табурет гнома.
— В золоте-то будет… две сотни.
Я не стал торговаться — судя по состоянию его жилья, деньги ему нужны, причём остро, — передал указанную сумму и, подняв кулон со стола, применил к нему описание.
Таракский кулон понимания и защиты: кулон, выполненный мастерами-ювелирами из Таракии из эрутина с инкрустацией чёрными ониксами. Зачарован мастером Торвилем Камнеглазом.
Свойства: даёт ясность мысли, слабо защищает разум владельца от сторонних воздействий, успокаивает; имеет зачарование понимания, позволяющее владельцу понимать и быть понятым другими разумными существами, минуя языковой барьер; имеет зачаровние «Малая защита от смерти» — единожды защищает владельца от смертельного удара или заклинания. Для возобновления свойства требуется мановая напитка.
Что ж, неплохо. Я убрал кулон и спросил у гнома, знает ли он Огвина Тагмо.
— А тебе зачем? — подозрительно прищурившись, спросил гном.
— Хочу пройти Посвящение, а кроме него мне никто другой его дать не может.
— А не врёшь, часом? Ладно, пойдём. Нечего тебе тут высматривать больше.
Мы прошли в кухню, где Торвиль зачерпнул ковшик воды и жадно принялся пить. Я сел на низенький стульчик, стоявший возле круглого стола. На второй такой Торвиль встал, чтобы достать чайник после того, как напился.
— Огвина я знаю хорошо. Он сильный маг, — заговорил гном после того, как чайник закипел, и он заварил себе какой-то ароматный напиток. Предлагал и мне, но я отказался. — Да вот только разругались они с Гильдией.
— Почему?
— Ему не понравились новые порядки, когда за обучение и Посвящение стали драть три шкуры. Он хотел давать знания и силу всем, кто хотел этому научиться, но новый глава Гильдии ставил другие задачи — выдоить как можно больше золота с учеников. Некоторым это не понравилось, многие покинули Гильдию, на их место пришли другие, но Огвин ещё пытался что-то изменить. А потом вызвал на дуэль главу, легко одолел его, переломил его посох, и ушёл, хлопнув дверью. Дверь, кстати, так и не поставили после того случая.
— Да, я заметил, — проговорил я.
— С тех пор к нему много кто ходил за Посвящением, и он никому не отказывал, пока не разочаровался в учениках.
Гном отпил своего напитка, а я спросил:
— И как мне не разочаровать его?
— Удиви. Чем-нибудь нестандартным.
Удивить? На голове постоять? Или сплясать? Ладно, подумаю об этом, когда вернусь в трактир.
Гном объяснил мне, как добраться до мага. Я поблагодарил его, попрощался и вышел. Времени с моего ухода прошло немало, и стоило поторопиться обратно в трактир — мало ли, что Дзинсая устроила со скуки?
Её я нашёл в общей зале. Она сидела в дальнем конце за столом, на котором стояли ровные стопки монет. Вокруг неё было свободное пространство, за которым стояла толпа угрюмых мужиков.
— Что тут происходит? — спросил я у ближайшего посетителя.
— Так, это… пытаемся эту эльфу забороть, а она не даётся.
— Забороть? — переспросил я, и в этот момент началось действо. Из толпы вышел худой человек, поставил на стол перед Дзи стопку монет и… резко без замаха метнул нож в стену трактира. Я сместился чуть в сторону и увидел на ней мишень, из которой торчал нож. Дзи лениво поднялась, повернулась спиной к мишени и метнула свой нож, закрыв глаза и с резким разворотом. Человек, чертыхаясь, скрылся в толпе, а я продолжил наблюдать.
В общем, Дзинсая устроила соревнования и предлагала победить её в чём-нибудь, от борьбы на руках, до акробатических этюдов, на деньги, естественно. Пока что никому этого не удалось, поэтому стопки монет перед ней множились.
«Дзи, заканчивай. Надо поговорить», — сказал я. Эльфа встала, потянулась, сняла с себя плащ, сделала из него некое подобие мешка, куда сгрузила все деньги со стола, закинула его на плечо и с гаденькой улыбочкой прошествовала вслед за мной на второй этаж.
— Что ты там устроила внизу? — спросил я. Эльфа вальяжно прошла к своей кровати, разлеглась на ней и бросила плащ с монетами рядом.
— Развлекалась. Ты же не можешь придумать мне задание и не пускаешь наружу. Вот я и взялась поправить наше материальное состояние.
Я покачал головой.
— Кое-кто в толпе на тебя озлобился из-за проигрыша.
— Ну и что? Или ты боишься, что кучка тупоголовых наземников может мне как-то навредить?
— Просто будь осторожнее. На-ка, вот, примерь.
Я достал из-под плаща шкатулку, открыл её и протянул девушке. Глаза Дзинсаи расширились. Она очень осторожно взяла кулон и подняла на меня непонимающий взгляд.