— Да, — продолжая украдкой наблюдать за ним сквозь опущенные ресницы, ответила я. — Ты вернешься?
— Обещаю.
Глава двадцатая
Мою одинокую фигуру, стоящую отдельно от поднявшейся суматохи в тени высокого клена, не видел никто. Базу укрыл плотный смог дыма. Я могла закрыть уши ладонями, крепко зажмурившись, и продолжать легко ориентироваться в происходящем, потому что помнила все в мельчайших подробностях.
Стас тащил к дому ведра с водой. Недавно я видела его смерть, и уже была готова предотвратить это. Все что нужно сделать — увести его подальше от пожара и дороги, по которой проедет злополучная машина.
На свете все таки нет справедливости. Со мной затеяли жестокие Игры, с единственной целью спасти ту, которая увела мужа. Ее жизнь все еще в моих руках. И мне сейчас ничего не стоит, подойти к Стасу, отвести его в сторону, позволив этой стерве угодить под колеса. Эта мысль была неожиданна. После рукопожатия Моранны, я ощущала в себе силу. Чужую силу, вызывающую мысли, которых не должно быть. И эта ненависть отличалась от злости, испытанной мною к подруге раньше. Это была кристальная, чистейшая ненависть.
Не сводя с Кати тяжелого взгляда, я улыбнулась и направилась к Стасу, бегущего с наполненными ведрами. От его спешки вода проливалась через край, но он не сбавлял шаг.
— Стас, — громко окликнула я, и он обернулся.
— Не сейчас, Лин!
Катя стояла в двух шагах и испуганно таращилась на горящий дом.
— А теперь ты все сделаешь так, как я скажу, — не глядя на нее, сказала я.
Боковым зрением я заметила, как она повернулась на мой голос.
— Хорошо.
— Сейчас ты подойдешь к клумбе с розами, что за тем деревом, — я махнула в сторону клена. — Я приведу Стаса. И мы задержим его там, пока пожарка не остановится.
Наблюдая, как Стас подбегает к дому и льет воду в огонь, я понимала, что таких ведер понадобится как минимум двести. Огонь распространялся как порыв ветра.
— Как мы его задержим, Лина?! Дом горит!
— Заткнись! — процедила я. — Слышишь сирену?
Вслед за моими словами шум вспорол пронзительный вой. Не знаю, что она там себе надумала, но с места она сорвалась пошустрее гоночной машины.
Торопливо преодолев расстояние, разделяющее нас, Стас поравнялся со мной и остановился.
— Что?
— На клумбе шланг.
Стас понимающе кивнул и, бросив ведра, побежал. А я осталась стоять на месте, раздумывая, верно ли истолковала суть Игр. Если жизнь Кати важнее смерти Стаса, то все правильно. Почему Черт допустил промах, показав мне его смерть? Потому что именно это я смогу изменить. Берегиня с Моранной твердили одно и то же: русалка делала акцент на моем вмешательстве, Моранна открыла то, что сама бы я никогда не смогла бы узнать, а значит, предотвратить трагедию мне бы не удалось. Пока все сходится.
Где-то рядом клокотал гром, и фонари, с трудом пробивающие свет в сумраке дыма, начали гаснуть.
Устав от гнетущих мыслей, я встала у обочины дороги, слыша, как за моей спиной Катя отчаянно ругается со Стасом. У нее актерский талант. Я усмехнулась.
И, как в затертом до дыр от просмотров кадре, мимо меня проехала пожарка и остановилась вблизи горящего дома. Могу поклясться, что не услышала, а скорее ощутила умиленное: «Ах!», в унисон вырвавшееся одновременно из нескольких ртов. Но я настойчиво отгородилась от галлюцинаций. В голове утихли возгласы, стало настолько тихо, что казалось невозможным. Я ощутила, как резко ослабло давление на разум.
Как только я поняла, что все остались живы, во мне колыхнулась радость, постепенно наполняя пустоту в груди. И глядя, как высокая мощная струя, бьющая из шланга, заливает огонь, я счастливо улыбнулась, ощущая облегчение и радость, так изумительно кружившие голову.
— Вызов брошен! Посмотрим, как ты это съешь! — возликовала я. Крикнула, холодея от ужаса, одновременно содрогаясь в торжествующей лихорадке. Знаю, Черт видит и слышит меня; осознав это, я засмеялась в полный голос.
Развернувшись, я собралась пойти к ругающейся парочке, но уткнулась в грудь Демьяна. Он схватил меня за локоть и потащил в сторону.
Эта была необычная ночь, потому что я утерла нос Черту и Судьбе. Но я никогда не смогу забыть о ней, потому что она доказала мне, почему этого делать не стоило.
Не выходя из оцепенения, Демьян очень долго не произносил ни слова. Просто смотрел в темное небо, словно чего-то ждал. Наконец, он перевел взгляд на меня, и целый ураган эмоций пронесся по его лицу. Я понимала, что совершила что-то неожиданное для него, но никогда мне не приходилось видеть такого глубокого потрясения.
— Как тебе это удалось?
— Я была в будущем.
Это не удивило его, и я поняла, что он знал о моем новом даре. Повисла тишина, пока Демьян внимательно изучал меня. Складывалось впечатление, что он снова копается в моих воспоминаниях. Мне показалось, я услышала щелчок в его голове, и сразу его взгляд наполнился пониманием.
— За каким дьяволом ты вообще затеяла все это? — с укором спросил он.
— Чтобы спасти жизнь, — растерялась я, потому что в его голосе просочилось столько упрека, что чувство вины не заставило себя долго ждать. И я начала оправдываться.
— Я не могла не попытаться! Тем более, ты же видишь — у меня все получилось! Демьян, мы уже говорили об этом!
— Но я считал, что после всего, увиденного тобой в Нави, ты поймешь — у каждого поступка есть последствия!
— Да! Я знаю, что если человек умрет раньше своего времени, то его душа не найдет покоя, но я не оборвала жизнь, я ее продлила!
Закрыв рот, я нервно поежилась под тяжелым яростным взглядом Демьяна.
— Мой век был очень долог! И если ты опять что-нибудь не выкинешь, продлится еще дольше. Я много чего повидал, и уже не думал, что на свете существует что-то, способное меня удивить. Но твой инстинкт самосохранения каждый день поражает меня своей извращенностью. Сколько тебе лет?
— Двадцать два, — на автомате ответила я.
— Двадцать два! Как ты умудрилась дожить до своего возраста?
Это уже переходило все границы! Вина стремительно сменилась обидой.
— Послушай! Ты далеко заходишь, пусть я не подарок…
— Не подарок? Ты изменила Судьбы, поставила под угрозу существование давно установленного порядка. Твое рождение должны были запретить, как эквивалент человеческого ядерного оружия! Ты не задумывалась, что станет со Стасом, когда здесь соберутся шесть разъяренных фантомов? Они начнут преследовать его. А если ты снова решишь его защитить, то перекинутся и на тебя.
В голове сразу закрутились вопросы, один страшнее другого, но я не успела озвучить даже часть из них. Раскат грома был неожидан и чудовищен. Вздрогнув, я подняла глаза к небу и застыла на месте, не в силах перевести дыхание. Я была слишком напугана, чтобы продолжать смотреть, но одновременно сильно удивлена, чтобы отвернуться.
Небо прорезала ослепляющая вспышка и, медленно угасая, явила на свет три тени. Они метались короткими отрывистыми движениями. Они пульсировали, окруженные оранжевым светом, словно пронизанные вспышкой прожектора. После нескольких секунд хаотичного блуждания, тени нашли друг друга и слились в одно безупречно круглое пятно…
Я затаила дыхание, но как только сделала вдох — свежий… морозный воздух заполнил легкие. Стоп! В начале сентября мороз?
— Лина, — простонал Демьян, снимая с себя короткий пиджак.
Я оторвала взгляд от неба и посмотрела в его испуганные глаза, окончательно растерявшись. Он схватил мою руку; я качнулась и уперлась подбородком в его плечо.
— Видела будущее? Интересно, как ты могла четко увидеть то, что не дано узнать человеку? — бормотал он, натягивая на меня пиджак.
Но вопросы он задавал не мне, казалось, он рассуждает сам с собой. Он произнес это с явным недоумением, и я, стоя, словно приросшая к земле, не смогла вымолвить ни слова.
Одев меня, Демьян отстранился и запрокинул голову, устремив взгляд к пятну, сияющему в небе. Ветер ерошил его волосы. Сглотнув ком в горле, я огляделась. Пожарные уже не поливали дом, люди перестали сновать из стороны в сторону. Все, как один, уставились в небо. Некоторые плотнее кутаясь в легкие кофты, пробегали по дорожкам, пряча лица от клокочущего ветра. Другие стояли, уставившись в небо остекленевшими глазами.