Внезапно все детали головоломки сложились.
- Эврика, блин. Это не средневековье. Это игра!
Стоило ему об этом подумать, как мир начал распадаться на отдельные объекты анимации. А вскоре он понял, что может разглядеть даже пиксели.
Опустился мрак. И в который раз все вокруг Андрея исчезло.
В темноте он услышал голос старого знакомого.
- Я тебе не рассказал, потому что хотел, чтоб ты дошел до этого сам, - голос мага казался усталым. - Мне хорошо известно о связи наших миров. Когда я сказал, что ты из мира верхнего уровня, я имел виду не уровень развития, а происхождение. Есть такие игрушки - деревянные божки. Один вкладывается в другой, а в тот - еще один.
"Матрешка", - подумал Андрей.
- Да, это вы нас породили, - продолжал великий маг. - И много еще кого.
А ведь и правда, подумал Андрей. Варкрафт. Герои всякие. Танки... Корейские игры, где бабы в бронелифчиках. Еще в соцсетях игрушек тьма. И это только онлайн. А однопользовательские... их море. Сотни тысяч. Может, миллион.
"И это все - миры?"
- Но... подожди, господин Абу-Бекр. В этой игре, где мы сейчас находимся, игровой мир очень статичный. Алгоритмы простейшие. Это даже не псевдооткрытая вселенная, это примитив! Как вы можете быть живыми и мыслить?!
- Так же, как дуб вырастает из желудя. Так же, как голем обретает разум.
- Ну, допустим, вы живые. Но вы искусственные... а мы на Земле - настоящие! У вас здесь игровой процесс ограничен программно, рамками сценария. А на Земле куда хочешь, туда и иди.
- "Куда хочешь?" - усмехнулся маг. - А ты можешь стать в своем мире верховным правителем? Или великим воином? Или колдуном?
"То есть президентом или чемпионом мира по боксу? Или нобелевским лауреатом? Нет, - подумал Андрей. - Меня даже начальником отдела который год не ставят. Не говоря уже о колдунстве. И поехать не могу, куда хочу. И вещи не могу купить, какие хочется".
- Все это очень занятно, господин аль-Багдади, - Андрей постарался, чтобы голос звучал бодро, но мрак вокруг уже пугал. - Чувак по имени Ник Бостром с тобой бы согласился... Но я нашел в твоей логике нестыковку, доказывающую, что мы не такие, как вы. У вас тут что ни день, то катаклизмы, заговоры, восстания. А земная жизнь для среднего "планктона" однообразна до зубной боли. Работа-дом-работа. Войны - это где-то далеко. Если бы я был пользователем игры "в себя", я бы на второй день потребовал от создателей вернуть мне деньги!
- И они бы ничего тебе не вернули. Потом что ты не игрок, а кукла на ниточках.
Маг видимо хотел сказать "персонаж", но этого слова в их языке не было.
- Скучно тебе? - усмехнулся он. - А ты не думал, что переломные события вот-вот начнутся и у вас?
- Нет уж, спасибо. Я пас... А что это за трезвон?
И в этот момент рассеялась тьма, исчез голос, Андрей понял, что лежит на диване. Звенит будильник. За окном давно рассвело. В кухне мяукает кот.
- Вот это сон... Меньше надо ночами сидеть, а то в Кащенко попаду... Ексель-моксель!
Уже 6:50. А в 8:30 ему надо быть на другом конце Москвы!
Андрей, успокоившись, пошел в ванную и вдруг почувствовал странность, царапнувшую восприятие.
Полотенце не синее, как вчера, а зеленое. С другим рисунком. И дверной проем в коридоре стал пошире. И деревья за окном растут по-другому, давая больше света.
Похоже, пока он спал, у реальности переустанавливался Flash. Заметят ли это другие? Вряд ли. Их мозги отредактировали вместе с ландшафтом. А его - забыли!
- Поправьте глюки, админы. Или это не баг, а фича? В любом случае, я никому не скажу. Мне никто не поверит.... Скажут: "забористая травка".
Мысль, что, если сейчас включить телевизор, там будет президентом Лёха Навальный, он отогнал. Таких серьезных правок в программу мира-"матрешки" демиурги вносить бы не стали.
Интересно, кто они? Люди?
Или мыслящие растения? А может, разумные плазмоиды на орбите газового гиганта, или обитатели "черной дыры"?
"Вряд ли. Мне бы было неинтересно играть за разумного паука".
Они должны быть на нас похожи. Вернее, когда-то давно были. Миллиарды лет назад. И их мир мог иметь сходные физические свойства. Потом они создали искусственный интеллект. Или усилили свой до предела.
И часть... малая часть их превратилась в непостижимых сверхсуществ и покинула привычный мир, уйдя в другое измерение, в другую метагалактику, чтоб жить там своей непостижимой жизнью высшего, но чуждого разума.
А большинство прекратили эволюцию на стадии Homo ludens, "человека играющего". Зачем подниматься выше, в холодную пустоту, если наивысшее удовольствие можно получить на этом уровне?