— За то и люблю отечественную технику, — только и сказал Сашка. — В ней все легко ломается и все легко чинится.
(Первый болт, кстати, покинул один из тормозных суппортов все той же «двойки» еще до Ногинска. Ефим, который вел третью машину, даже испугаться не успел: болт шарахнул ему в край капота и, оставив заметную вмятину, перелетел через кабину.)
Еще через полсотни километров снова остановились, поели в придорожном трактире — благо их тоже стало видимо-невидимо, больше, чем заправок, — и помчались дальше.
Док опять слегка вздремнул, а проснувшись, внезапно решил начать записывать дорожные впечатления. Он уже достал блокнот и ручку, как вдруг Ефиму под колеса с лаем метнулась с обочины какая-то грязно-белая шавка.
Береславский совершил довольно жесткий маневр — водить он не только любил, но и умел.
В итоге собачка осталась цела и горда собой. А вот Док совершил непредусмотренные сумбурные перемещения по всему задку «Нивы».
— Ну ты водила! — оценил он шоферское мастерство Ефима. И еще пару эпитетов добавил, подчеркивающих и усиливающих сказанное.
— Что ж мне ее, давить было? — оправдывался Береславский. — И кто из нас не пристегнут?
— Попробуй пристегни мой живот!
— Ну я же свой пристегнул, — резонно возразил Ефим.
На это Доку ответить было нечего, а потому он потер ушибленные места и, засопев, нагнулся вниз, зашарив руками под сиденьем у двери — именно туда, как ему показалось, закатилась ручка.
— Ну чего, нашел свое стило? — прервал его сопение Береславский. — Хочешь, остановлюсь? По рации предупредим, чтоб не ждали, потом догоним.
— Погоди, — неделикатно ответил Док. — Не мешай. — После чего раздался треск отдираемой то ли материи, то ли пленки.
— Эй, полегче там! — заорал Ефим, не выносящий грубых вмешательств в тонкие технические сферы. — Это тебе не в кишках копаться!
— Слушай, я тут что-то странное нашел, — после паузы наконец прорезался Док.
— Золото, бриллианты?
— Не-а, — помолчав еще секунду, ответил тот. — Скорее дырки от пуль. И кровь засохшая.
Глава 8
Автодорога Волга, 15 июля
Жизнь и смерть старшего лейтенанта Фаткуллина
«Хорошо, что не поехали на ночь глядя», — думал Марат, умело управляя довольно большим автомобилем. Во-первых, Али немного пришел в себя: он после такого ожога и контузии еще долго не будет в форме. Да и при свете все равно езда получается быстрее.
Еще один плюс: с ментами меньше вероятность встретиться — машин-то на дороге днем гораздо больше.
Марат почему-то вспомнил фильм Би-би-си про дикую природу. Там какие-то огромные орлы время от времени с аппетитом ели фламинго. Тех самых, розовых.
Но фламинго, мирно пасущиеся на мелком болоте, на них даже внимания не обращали. Кроме тех, понятное дело, кого ели. А все потому, что этих фламинго было так много, что сожрут или нет орлы одну из них — или даже одну тысячу, — для птичьего стада не будет никакой разницы.
Хотя нет, сравнение здесь непригодно. Ну какие из гаишников орлы? Скорее жадные воробьи. Так, денег маленько с ладони склюнуть.
Однако возникшая в памяти картинка с безмятежными фламинго продолжала волновать. И он вдруг понял почему. И понимание не было приятным.
Это они с Али — хищники. Не одни, конечно. Сотни таких. Может, даже тысячи.
А русские — фламинго. Они дают себя взрывать, убивать, грабить.
Но джихад при этом что-то особо не продвигается.
А дальше совсем помрачнел Марат.
Иногда эти фламинго вдруг начинают больно огрызаться. Из той боевой десятки, которая по зову сердца пришла в тренировочный лагерь Хаттаба, в живых осталось только четверо.
Один, правда, погиб в междоусобицах. Неверные здесь ни при чем.
Но остальные были убиты в боях. Кто в Чечне, кто в Дагестане. А кто и в Москве.
Нет, Марат не боится смерти, он знает, за что воюет. Однако война без надежды на победу настроения не поднимает.
И еще одна загвоздка. Бесланские варианты джихада ему все-таки не по душе. На его, может, и неправильный взгляд — ведь такие решения принимают главные руководители священной войны, — расстрелы детей не приведут заблудших к восприятию святых истин. А приведут только к еще большей крови с обеих сторон.
Впрочем, это не его дело, отбросил он неприятные мысли. Его дело вести машину — если говорить про текущий момент. И исполнять все приказания Али — если говорить про ближайшее будущее. А каким оно станет, это ближайшее будущее, ведает лишь Аллах…