Игры для патриотов

— Согласен с вами. У меня тоже вызывает большое сомнение причастность летчика. Но он сбежал, поэтому мы вынуждены были объявить розыск. А как вы считаете, ваши конкуренты не могли пойти на такое?

Хорьков поскреб лысую макушку, вытянул трубкой тонкие губы, отчего еще больше стал похож на хорька, когда тот принюхивается, почуяв опасность. Долго молчал.

— Видите ли… конкуренция, конечно, вещь серьёзная, и некоторые из-за денег готовы на любые преступления… Но я старался со всеми ладить. — Лицо бизнесмена стало добродушным и покладистым.

— Однако, насколько мне известно, Лебединскому вы крепко насолили, перехватив его заказ. Скажите честно, как вам это удалось?

— А тут нет никакого секрета, — развёл руки в стороны Хорьков. — Лебединский слишком жаден, хотел перехитрить сам себя: стал торговаться с хозяевами аппаратуры и самолета, выторговывая каждый рубль. И летчикам платил гроши. Вот этим я и воспользовался.

— Но вы могли нанять другие самолёты, гражданские.

— А вот это уже другой коленкор — с гражданских авиаторов дерут за каждые сто километров пролёта. До Китая получается довольно кругленькая сумма. Потому мы и контактируем с военными. И им хорошо — тренируются, получают денежки, — и нам прибыльно.

— Здорово вы пострадали?

— Не то слово. Остался гол как сокол.

— И как теперь выкручиваться будете?

Хорьков глубоко вздохнул.

— Трудно будет. Пока перейду на мелкий бизнес, кредит в банке возьму.

— А Лебединский не поможет?

Хорьков помотал головой:

— Лебединский не простит мне, что перешёл ему дорогу.

— Так, может, он? — намекнул Семиженов.

Хорьков снова помотал головой:

— Нет, Лебединский слишком трусоват, чтобы пойти на такое.

— Иностранная разведка? Или чеченцы? Допускаете такую версию?

Хорьков пожал плечами.

— За бугром тоже нас не жалуют. И черножопые… Вполне вероятно… Мы с открытой душой к ним, а они с камнем за пазухой. Вот что значит потерять былую мощь. — Хорьков снова вытянул трубкой губы. — Выходит, у вас тоже пока ничего конкретного?

— К сожалению, — не сдержал вздоха Семиженов. — Если вам станет что-то известно, позвоните.

— Обязательно.

Подполковник и бизнесмен пожали друг другу руки.

2

Хорьков в какой-то степени был прав в суждениях о Лебединском, но Семиженов все-таки решил навестить преуспевающего бизнесмена. Не сбрасывая со счетов иностранную разведку и чеченцев, подполковник больше склонялся к нашим доморощенным вандалам: демократия словно сняла с их рук наручники, и они, давно жаждавшие наживы и славы, рванулись к сладкому пирогу, желая урвать кусок покрупнее, не брезгуя никакими методами. Восхождение Лебединского наверх, на вершину волжанского предпринимательства, мало чем отличалось от методов Хорькова. Едва в городе объявили о приватизации предприятий, Семён Семенович, пользуясь связями с высокими чинами в столице, заручился их поддержкой на приобретение приборостроительного завода. Тут же скупил по дешевке ваучеры, взял кредит в банке и стал хозяином одного из самых благополучных предприятий. Сразу же курс в торговле взял на зарубежные фирмы, на доллары. За пять лет он сколотил солидный капитал и стал крупным российским бизнесменом. Хорьков несколько отстал, уступил первенство, с чем никак не мог смириться. И вот наконец ему удалось перехватить очень выгодный крупный заказ. Два хищника готовы были вцепиться за него друг другу в глотки…

Лебединский и внешностью, и манерами во многом отличался от Хорькова: крупный и непомерно растолстевший, он двигался неторопливо, важно неся впереди заметно выпиравший живот. Пальцы рук, толстые и мягкие, выдавали, что их хозяин никогда не занимался физическим трудом и пренебрегал даже гимнастикой. Голова крупная, с большими залысинами, но еще не седая; лишь отдельные волосинки контрастно выделялись на черных курчавых висках. Тёмно-карие глаза, не по возрасту блестевшие, внимательно осмотрели вошедшего, будто ощупали с ног до головы, приветливо улыбнулись.

— Давненько в нашем хозяйстве не появлялись стражи порядка, — сказал он с легкой иронией, жестом приглашая Семиженова садиться. — Чем обязаны такой честью?

— Да вот по случаю большого несчастья у вашего коллеги, — не стал темнить Семиженов: Лебединский не из тех, кого можно обвести вокруг пальца. — Решил узнать, все ли у вас в порядке — вы теперь настолько самостоятельными стали, что обходитесь зачастую без правоохранительных органов. Хотя бы в известность нас ставили.

— Слава богу, пока такой нужды не было. — Лебединский еле втиснулся в кресло. — Хорькову искренне сочувствую: такого и самому ярому врагу не пожелаешь. — Пронзающим взглядом зыркнул в глаза подполковника и будто прочитал в них его мысли: «Складно врешь, но я-то знаю твое „искреннее сочувствие“». Вмиг напустил на лицо грустную мину. — Жаль очень летчиков. Не на войне — у себя дома погибли. — Глубоко вздохнул. Перевел взгляд на лежавшие перед ним бумаги, потеребил их и продолжил: — А знаете, я чуть было не оказался в положении Хорькова — тоже договаривался с авиакомпаниями о переброске в Китай космической аппаратуры…

Умён, умён Лебединский, отметил про себя Семиженов. Упредил его вопрос о контракте, догадываясь, что о нём известно. Но и подполковник не из простачков, заметил, как насторожились, озаботились глаза бизнесмена. С чего бы это?

— Кстати, о космической аппаратуре. Как это Хорькову удалось перехватить ваш контракт? — спросил Семиженов.

Лебединский почесал свой длинный нос.

— Тут мой коммерческий директор проморгал. Долго торговался, — откровенно признался бизнесмен. — А вышло — к лучшему. Коммерция, — усмехнулся он и пояснил: — Не знаешь, где найдешь, а где потеряешь.

— У вас работают Писменная Лариса, невеста пропавшего лётчика Кленова и его бывшие сослуживцы Кочергин и Желкашинов. Они не обращались к вам за помощью в розыске офицера?

— Почему именно ко мне? — на лице бизнесмена выразилось искреннее удивление. — Они скорее обратились бы к вам.

— Не прибедняйтесь, Семен Семенович, у вас, слышал я, служба сыска поставлена не хуже, чем в МВД.

— Спасибо за комплимент, — улыбнулся Лебединский. — Это только вам известно, и то с большим преувеличением. Никаких частных сысков мы не ведем, кроме «кидал» да должников, которые, к сожалению, и моих подопечных, случалось, объегоривали. Что же касается Писменной, она действительно у нас работает, сильно переживает за жениха. Кочергин же и Желкашинов в моем ведомстве не значатся. Последний, насколько мне известно, занимается поставкой иномарок. Две машины и я приобрел у него. Вот и весь наш контакт.

— Извините, значит, меня неверно информировали, — слукавил Семиженов. Он прекрасно знал, что Кочергин служит в охране Хорькова, а у Желкашинова своя коммерция. Но оба бывшие сослуживцы Кленова, и, чем черт не шутит, могли иметь отношение к похищению. Тем более что Желкашинов, по имеющимся сведениям, был тесно связан коммерческими узами с Лебединским… Почему бизнесмен постарался откреститься от коллеги? Стоят на слишком разных ступенях коммерции? Вероятно. Проверить алиби Желкашинова всё равно придется… — Что ж, большое спасибо за информацию, — поднялся Семиженов. — Еще раз извините за беспокойство. И все-таки если вам или вашим подручным станет что-то известно о катастрофе, убийстве Рыбина и пропаже Кленова, позвоните мне. — И подполковник черкнул на календаре номер своего телефона.

Лебединский тяжело вылез из своего кресла и услужливо проводил незваного гостя до самой двери. Но глаза бизнесмена далеко не соответствовали радушному выражению лица.

— Непременно, — заверил Семен Семенович и подобострастно пожал руку представителю власти.

3

Визит старшего оперуполномоченного уголовного розыска сильно встревожил Лебединского, и едва за Семиженовым закрылась дверь, он приказал секретарше срочно разыскать начальника службы безопасности. Поверить, что опытный работник уголовного розыска зашел к генеральному директору просто так, чтобы поинтересоваться, не случилось ли и у него каких-либо неприятностей, было не столько смешно, сколько грустно. Значит, что-то его заинтересовало. Точнее, кто-то… Писменная и Желкашинов, чьи фамилии он назвал?.. Ларису подполковник уже вызывал на допрос, и по ее рассказу никакого криминала за ней не усмотрел, искренне сочувствовал и обещал, что сделает все, чтобы найти ее жениха… Да и что Лариса могла знать. Она приходила и к Дубосекову, просила помочь в розыске капитана. С Желкашиновым сложнее, и хотя подполковник с ним еще не встречался, интерес к нему не случаен…