Понемногу приходило спокойствие.
Капитан Глеб Никитин прикрыл глаза и вспоминал лица, которые в эти короткие минуты успели привлечь его внимание.
Шестнадцать душ за его спиной. И за каждую он отвечает.
…Владелец оружейного магазина Хулио, типичный итальянец.
На первый взгляд замечательный жулик и прохвост. Смуглое, широкоскулое лицо, с небольшими, аккуратно приглаженными черными усиками и короткой остроконечной бородкой. Глаза юркого оружейника все время, когда Глеб произносил свою тронную речь, беспокойно бегали по сторонам, иногда тревожно вспыхивали, и тогда Хулио быстро опускал руглые веки, словно старался пригасить в них какое-то странное пламя.
Рыжий англичанин Шон Мерфи.
Молодой, лет тридцать, тридцать пять.
«Наверно, сын мясника…»
Лицо этого персонажа было широковатое, с малюсенькими, словно гвоздики, глазками и чрезвычайно тоненьким, зажатым между двумя пухлыми щечками носиком. Благодаря ширине лица и некоторой припухлости щек казалось, будто Мерфи постоянно улыбается, и это придавало ему смешной вид. Англичанин имел сильный и перспективный загривок.
О чем-то постоянно и не очень громко щебетал с соседом маленький светловолосый ирландец Дьюар.
«Как его? Стивен?»
Улыбчивый ботаник время от времени тыкал пальцем в перекладинку своих маленьких узких очочков.
«Неуловимый Валерка…»
Веселый рыжий немец.
«А его как звать?.. Кажется, этот ни черта не понимает по-английски. Каждую, даже самую простую, фразу встречает ласковой телячьей улыбкой, разве только не помукивает».
Голландский громила Николас.
Орет громче всех. Двигает руками нескладно, не замечая при этом никого вокруг.
«Если этот Колька решит беспощадно напиться, то бить его нужно будет поленом прямо в лоб, другим способом такого матерого человечища не остановить. Чего-нибудь обязательно разрушит…»
Глеб посмотрел назад.
Особо внимательных встречных взглядов пока не было. Только почему-то быстро отвернулся и пристально, не отвлекаясь, снова стал смотреть в окно итальянец со странной северной фамилией О'Салливан. Чопорный, черный, худой, кудрявый. Немигающие круглые совиные глаза.
«Это же он минуту назад капризно требовал у моих экскурсоводов холодной минералки?! Ну-ну, чем бы дитя не тешилось…»
…Казалось, что данные европейские мужчины только что прилетели из какой-то пустынной или, на худой конец, очень засушливой местности.
Пиво лилось в них рекой.
На профессиональные пояснения юных Дениса и Лианы большинство из них не обращало особого внимания.
Что-то записывал только Дьюар и хмурился О'Салливан, а все остальные жизнерадостно орали, услышав интересные практические подробности про очередную пивнушку.
В первом же достойном трактире коллектив одобрительным ревом встретил гигантское блюдо оранжевых раков, а в прибрежном пивном ресторанчике все наперегонки бросились, отталкивая земляков и коллег, к подносу с сочными копчеными угрями.
Особенно шумно и долго компания требовала задержаться в маленьком старинном зале около портовых складов. Здесь подавали живое, нефильтрованное пиво, а когда вдобавок оказалось, что здешний паренек-пивовар обучался ремеслу в Дублине, Стивен Дьюар повис у него на шее.
— Только у нас варят самое лучшее в мире пиво! Да здравствует Ирландия!
От больших рабочих емкостей в углу зала тут же негромко отозвался О'Салливан, с первых же минут пристально копавшийся в нержавеющих трубах и медных пивных краниках.
— А оборудование они закупили итальянское…
— Живое пиво и все мы живые! Давайте выпьем за жизнь!
Стивен потребовал непременно отыскать в городе хоть одну бутылку «Гинесса». Из принципа. Остальная орава тоже согласилась, что предлагаемый им пивной ассортимент должен быть полным. Некоторые просто не верили, что русская цивилизация развита до такой степени гармонично.
Водитель свернул за ближайший угол и сразу же затормозил.
Отчетливо, ровно, но все-таки немного снисходительно студент-экскурсовод Денис произнес в микрофон.
— Ирландский паб, господа! Вашему вниманию предлагается двадцать восемь сортов натурального «Гинесса»!
И еле успел увернуться от смачного патриотического поцелуя Дьюара.
В обнимку шагая из автобуса, два шведа также синхронно поинтересовались наличием поблизости «Туборга», немцы, перешептываясь, тоже пытались задумать что-то реваншистское.
И только датчанин, часто и проникновенно трогая капитана Глеба за плечо, изо всех сил старался обращать внимание начальника на то, как ему, такому единственно хорошему, страстно хочется местного пива.