– Ну ты даешь сестренка, – гаденько хихикнул он. – Связаться с высшим демоном, надо же было умудриться.
– Если б я знала... – только и смогла выдавить я.
Сын меж тем вертел головой, видимо пытался отыскать меня в толпе, но не находил.
Я боялась выйти, показаться на глаза демону было выше моих сил.
Интересно, он уже догадался, что этот мальчик его сын? Наверняка, при их-то сходстве. Одинаковый цвет глаз, расплавленного серебра. Те же черные волосы, разлет бровей, овал лица. От меня же только нос, губы и бесшабашный характер – этим всем в мамочку, к сожалению для некоторых.
Не отыскав меня Майк покосился на счастливого Эла, на толпу... на Эла...
– Мама? – едва слышный шепот резанул ножом по сердцу. – Мама?! – уже не скрывая слез воскликнул он.
Это уже было выше моих сил.
– Я здесь! – воскликнула в полный голос и вышла из-за спины матери. Теперь все внимание переместилось на меня.
Гордо вскинув подбородок и чеканя каждый шаг, я приблизилась к демону, стараясь сдержать невольную дрожь во всем теле.
– Мама!!! – сын активно рвался ко мне. Опустив взгляд, я в несколько шагов оказалась рядом с демоном и только тогда осмелилась посмотреть на него.
Сколько же изумления было в этих глазах, сколько растерянности. Вспомнил, как пить дать вспомнил.
Если раньше и были сомнения, то сейчас все стало на свои места. Мозаика собралась в единую картину. Да, демон, это твой сын.
– Мама! – сын так сдавил руками мою шею, что я забеспокоилась как бы ни задушил ненароком. Уткнувшись лицом мне в шею, он заплакал, выплескивая таким способом свой страх и облегчение.
– Я здесь милый, все хорошо, не плачь, – у самой тоже глаза на мокром месте.
– Спасибо, – шепчу одними губами и спешу назад, крепко прижимая к груди мое сокровище.
Наконец-то.
Сказать что Вэрт был удивлен? Нет, он пребывал в шоке. Невозможно было поверить в реальность происходящего. Он нашел её, нашел... и не одну.
Похоже, у меня есть сын. Сын...
Помимо воли губы сами собой разъезжаются в блаженной улыбке.
Демон, скалящийся во все клыки, то еще зрелище, но ничего не могу с собой поделать. Впервые за долгое время я по-настоящему счастлив.
Но... что могла делать человеческая женщина среди светлых эльфов в тот момент как-то не пришла ему в голову.
– И что теперь будем делать? – первое, что спросил Дир, когда они остались одни в комнате.
– А разве нашим планам это мешает? – удивился Вэрт, продолжая витать в облаках.
– Мы хотели заключить союз с эльфами, не забыли? И ребенок от неизвестной девчонки только помеха, как бы жестоко это не звучало.
Действительно, как бы ни хотелось признавать... проблема.
– Нам необходим этот союз.
– Знаю, – настроение резко упало.
– Вэрт, – капитан подавился словами, наткнувшись на взгляд принца. – Я пойду, пожалуй, – невнятно буркнул он и скрылся за дверью.
А Вэрт остался, терзаемый противоречивыми чувствами.
После устроенного, церемонию быстро замяли. Гостей отправили отдыхать.
Я попыталась скрыться под шумок, но уже в дверях была остановлена перегородившим дорогу отцом.
Потрепав внука по макушке, поинтересовавшись его здоровьем, отец вновь окинул меня странным взглядом и бросил, что позже серьезно поговорим. И почему в его тоне мне послышалась завуалированная угроза?
Стрелой метнувшись в свою комнату, таща сына на буксире, я продумывала различные пути побега. Чую ничем хорошим для меня эта ситуация не выгорит. Знаю я этих демонов, еще потребуют отдать им сына... чего я точно допустить не могу.
Только заперевшись в комнате я смогла облегченно вздохнуть.
– Вляпалась по самое не хочу.
– Мам, – тихо позвал сын, с опаской косясь на закрытую дверь.
– Да, солнышко? – эхом отозвалась я.
– Прости.
– За что? – Ой, отвесив себе мысленный подзатыльник захлопнула рот. – Как ты, в порядке? – Они лишь кивнул. – Видел, кто это был?
-Да, люди... – я поспешила накрыть его рот ладонью.
– Ладно-ладно, позже расскажешь, когда дедушка подойдет.
– Хорошо, – послушно согласился сын. – Э... мам?
– Да? – ой чувствую мне сейчас поплохеет. Ну почему при встречи с нежитью я спокойна как скала, а стоит лишь близким начать серьезный разговор – меня начинает трясти.
– Мам, а Вэрт мой отец, да? – и Майк уставился на меня взглядом побитого щенка.
– Да, – только и смогла выдавить я. Ну вот и узнала имя моего сереброглазого красавца.
– Супер! – мальчишка просиял, а я выпала в осадок и непонимающе взглянула на сына. – Он классный, а почему ты раньше о нем ничего не рассказывала?
Ох, ребенок, не задавай вопросов, на которые даже твоя мама не знает ответ.
Я промолчала.
В дверь постучали.
– Кто там? – опасливо отозвалась я.
– Ливия, открой, – раздался приглушенный мамин голос.
– А папы рядом нет? – и быстренько отодвигаю задвижку.
– Он сейчас занят.
Облегченно вздохнув, распахиваю дверь и, схватив маму за руку, втащила внутрь.
– Что случилось, от кого прячешься?
– Угадай с трех раз.
– Не волнуйся ты так. Все в порядке.
– Хотелось бы верить.
– Ливия, я хочу с тобой поговорить. – Похоже, я рано расслабилась.
Через несколько часов делегаты восседала в кабинете повелителя. Присутствовали только Вэрт с Диром и повелитель с главным советником. Разговор длился уже довольно долго и порядком всех измотал. Все это время советник не отрывал от Вэрта пристального взгляда.
– Мы согласны заключить союз с Тиверионом, – заключил Симариэл. – Вот только...
– Только что?
– Для заключения мирного договора необходимо заключить союз между нашими народами. Вы согласны?
– Иначе бы я сейчас не сидел перед вами, – с едва заметной усмешкой сказал Вэрт.
– Так как у меня нет дочери, то мы решили предложить кандидатуру старшей дочери советника Рейнаэла, – кивок в сторону сидящего эльфа.
Начинается, – устало подумал демон.
– Девушку зовут Ливия Ирц’Алатеэрин.
Демон лишь утвердительно кивнул.
Советник слегка удивленно приподнял бровь.
Они что, ждали от меня другой реакции?
– Что-то не так ваше высочество? – обеспокоенно спросил Рейнаэл.
К чему подобные вопросы?
– Все в порядке, – слегка озадаченно отозвался Вэрт. Дир заметно напрягся. Не нравились ему эти недоговорки.
– Вам виднее, – загадочный ответ. Эльфы быстро переглянулись.
– Когда хотите познакомиться с невестой?
– Чем скорее, тем лучше. Мы не намерены надолго задерживаться в Арите.
– Тогда вечером, во время бала.
– Договорились, – демоны встали, чтобы покинут кабинет.
– Ваше высочество, – догнал у дверей растерянный голос Рейнаэла. – Вы действительно не знаете?
– Чего? – удивленно обернулся тот.
– Имя матери вашего сына?
– ?
– Ясно, – глаза советника странно блеснули. – Не смею вас больше задерживать.
– Вот так все и было, – закончила я свой рассказ.
– Ох, Ливия, – мама покачала головой. – Что же ты сделала.
– Я ни о чем не жалею, – пожалуй слишком резко ответила я и поспешно вскочила с кровати.
– И не надо, – согласилась мама и, увидев мой растерянный взгляд, пояснила. – Жалеть не надо. Прошлого нам не вернуть, а будущее всегда можно исправить.