После разговора Вэрт никак не мог успокоиться и нервно мерил шагами комнату. Расположившийся в соседнем кресле Дир флегматично наблюдал за метаниями принца.
– И почему мне кажется, что я выставил себя полным идиотом?
Дир предпочел промолчать, потягивая вино.
– Уже вечером состоится помолвка и после, как можно скорее возвращаемся в Тиверион. Я не намерен задерживаться здесь надолго.
– А как поступишь с сыном?
Вэрт бессильно прислонился спиной к стене.
– Не представляю, – честно признался он. – Сомневаюсь, что мне позволят так просто забрать его с собой.
– А его мать?
Вэрт невесело хмыкнул.
– Есть у меня одна догадка.
Дир удивленно выгнул бровь.
– Если я прав, ты первым об этом узнаешь, – демон хищно осклабился. – И тогда уже точно никуда не денется, – едва слышно добавил он.
Меня охватил такой мандраж, что сил хватило только на то, чтобы одеться. Прическу пришлось делать служанке, так как мои трясущиеся конечности наотрез отказывались что-либо держать. Оставшееся время я провела как на иголках. Когда за мной зашел брат появилась мысль малодушно отказаться и запереться в комнате, пока делегация не отчалит домой. Но мои попытки были тут же пресечены на корню и под неусыпным контролем братца меня отконвоировали в парк.
Одно хорошо, что Майка там не будет. Дети так активно рвались на бал, но им запретили, мотивируя тем, что таким шалопаям как они там будет просто скучно, и отправили спать. Ну-ну, не сомневаюсь что эта неугомонная парочка просто так это дело не оставит, а учитывая обстоятельства боюсь даже представить что они могут учудить.
– Возьми себя в руки, – тихонько шепнул брат, наклонившись к уху. – Выглядишь так, будто тебя собираются скормить дракону.
– Уж лучше достаться дракону... – так же тихо отозвалась я, и мы вошли в украшенную цветами арку. Воздух был наполнен свежестью. По ночному небу рассыпались бриллианты звезд, величественная луна разгоняла мрак своим сиянием. Поляну окружали живые заросли растений больше напоминающих стены, увитые плющом, то тут, то там пробивались золотистые бутоны цветов.
Вцепившись в локоть брата я засеменила вперед, заставляя следовать за собой. Честно говоря никогда не любила большое скопление народу, на меня это действует угнетающе, вот и сейчас чувствую себя не в своей тарелке и хочется как можно скорее скрыться в каком-нибудь темном уголке.
Оглядываясь на ходу в поисках темной шевелюры демона, я оттащила ехидно скалящегося Адилена под ветви дерева, и затаилась.
– Так и собираешься до конца бала ту просидеть?
– Не имею ничего против, – огрызнулась я.
– Боишься? – я обернулась и уставилась в изумленные глаза брата. – Ты, правда, боишься, ты, кто плюет на всякие условности с высокой колокольни, кто готов закопать любого, кто косо посмотрит в твою сторону, ты боишься встретиться с каким-то демоном?!
– Да, представь себе, боюсь, – прошипела я. – Боюсь встретиться с этим чертовым демоном, боюсь. Я... – и поспешно захлопнула рот.
– Долго прятаться не сможешь, – съехидничала эта зараза и, высвободив из моего захвата свой локоть, скрылся в толпе, оставив меня одну.
– Пр-редатель, – бросила в след и целеустремленно потопала вглубь аллеи, подальше от любопытных глаз. Как бы то ни было раньше окончания бала объявлять ничего не станут, поэтому можно переждать.
То тут, то там, то и дело попадались прогуливающиеся парочки. Выйдя к берегу небольшого пруда, где мирно плавали водяные лилии, села на скамейку под раскидистыми ветвями огромного дуба. Глядя на черную гладь воды, я невольно унеслась мыслями на несколько лет назад.
Что я почувствовала, увидев первый раз демона? Страх? Нет, скорее любопытство, Симпатию? Больше похоже на соблазн, как запретный плод – нельзя, но очень хочется. Он был первым демоном, которого я встретила в своей жизни, воплотил мои представления о них. И, честно говоря, я была просто заворожена, может быть это любовь?..
– Привет, – вырвал из размышлений до боли знакомый голос, горячие ладони накрыли мои плечи. Поднимаю взгляд вверх и застываю как кролик перед удавом, утонув в серебре его глаз.
– П...привет, – вымолвили непослушные губы.
– Вот я тебя и нашел, – вкрадчивый шепот казалось, проникал в самую душу. Я прикрыла глаза стараясь справиться с нахлынувшими эмоциями.
Вэрт сел рядом прижимаясь к моей спине, а подбородок положил на плечо.
– Ты не представляешь как долго я тебя искал, – эти простые слова заставили сердце затрепетать в груди. Отчего-то стало не хватать воздуха.
– Правда? – едва слышный шепот. – Зачем?
– Ты так неожиданно исчезла...
– Неожиданно? – заставила себя разозлиться и возмущенно вскочила со скамьи. – Ты же хотел нас убить!
– Я? Когда? – Вэрт поднялся следом.
– В ту ночь, в замке, ты запер моих спутников в подземелье, угрожая расправиться с нами, не помнишь?! – с каждым словом я сильнее злилась, но, скорее всего это была злость на собственные чувства. Этой выходкой я хотела заставить его себя ненавидеть, потому что не хотела признавать что что-то чувствую по отношении к нему.
– Я не собирался вас убивать, – немного обиженно. – Откуда мне знать что вы приехали с мирными намерениями? Если бы на твою территорию заявились чужаки как бы ты поступила?
– Что угодно, но не стала бы сажать в сырое подвал!
– Ты там недолго пробыла!
– Я помню!
– Правда?
– Нет!!! – яростный вскрик и хорошо что сейчас темно и не видно как щеки предательски запылали. Как бы я не хотела но ту ночь я никогда не смогу забыть и те чувства, что пробудил во мне сереброглазый демон, пусть я и не хотела принимать их, постоянно гоня прочь, иначе бы сошла с ума от тоски. Влюбиться в демона.
– Честно говоря, я был слегка шокирован, – после недолгого молчания смущенно признался он.
– Чем? – вопрос вылетел, прежде чем до меня дошло, что он имел в виду. – Ну... я... а как же иначе? – уже ощущаю как жар прилил к щекам.
– Просто не ожидал такого от... – он резко замолчал.
– Не ожидал такого от светлой. Так?
Утвердительный кивок.
Обидеться что-ли?
– Я же не могла избавиться от собственного ребенка, – пожалуй, излишне резко ответила я. – Он же не виноват, что его мать такая дура.
– Жалеешь? – слишком уж бесстрастно прозвучал его голос. Опускаю взгляд, что бы только не видеть его глаз.
– А должна? – тихо-тихо. И после небольшого молчания. – Нет, не жалею, – и как в воду канула, – но только сына я тебе не дам забрать, а если попытаешься, я... я не знаю что с тобой сделаю, вот. Майк мой, и я никому его не отдам, – шумный вздох, по щеке скользнула одинокая слезинка. – Я... – но закончить мне не дали. Демон сделал шаг вперед и притянул меня за плечи. Я не успела удивиться как он впился мне в губы страстным поцелуем, от которого захватило дух. Как и шесть лет назад я полностью потеряла голову и не заметила, как стала отвечать ему.
– А вот и наши обрученные, – сзади раздался ехидный голос отца. От неожиданности, подскочив на добрый метр, я обернулась и дикими глазами уставилась на толпу гостей любопытно разглядывающих нас. Я покраснела до корней волос и попыталась вырваться из объятий демона, но тот лишь сильнее сжал руки, на что я сдавленно пискнула. И только после до меня дошло.
– Какие обрученные? – проблеяла я. – Мы?
Из толпы послышались сдавленные смешки. Вэрт уткнулся лицом мне в волосы, стараясь таким образом скрыть расползаются в улыбке губы.
Окружающие явно забавлялись ситуацией, а мне было не до смеха. Мысли разбегались в голове растревоженными светлячками. Симариэл повернулся к подданным и стал толкать речь, я пропустила мимо ушей. В голове билась только одна мысль – нас собираются поженить, я... стану... женой... демона... Это и есть папин сюрприз? Судя по довольной физиономии – да. Я уже хотела было возмутиться, как Вэрт предупреждающе сжал меня, аж ребра затрещали.