– Только попробуй, – шепнул он. – Не порти другим праздник.
– А для меня он окончательно испорчен. Ты все знал, да? – угрожающе прошептала я, поворачиваясь так, чтоб видеть его лицо.
– Нет, – радостный ответ. – Это такой же сюрприз для меня, как и для тебя, – а у самого вид, объевшегося сметаны кота.
– Тогда чему так радуешься?
– Теперь ты никуда не денешься, – шепнул на ухо, заставив мурашки табуном промаршировать по спине.
Что это угроза или обещание большего? А чего мне хочется?
– А если я откажусь? – еле слышно спросила я. Зря.
– Только попробуй, – его тон снизился до свистящего шепота, и в пространстве повеяло такой угрозой, что я невольно содрогнулась.
– Мама! – выскочивший из толпы сын немного разрядил обстановку. Неохотно выпустив меня, демон ласково улыбнулся Майку.
– Что милый? – как можно бодрее отозвалась я.
– Это правда, вы поженитесь? – а глаза так и светятся восторгом.
– П...правда, – стараясь не смотреть на демона, опускаюсь перед сыном.
– Класс! – ребенок повис у меня на шее, радостно болтая ногами. – Значит, теперь ты подаришь мне сестренку?
Вот ведь... чувствую, запылали даже уши. И что я должна сказать?
– Ну...
– Ты не хочешь? – Майк обиженно надул губы.
Я не знаю!
– Ничего, – сделав шаг, Вэрт подхватил сына на руки. – Мы уговорил маму.
– Правда?
– Конечно, ведь так, Ливия? – и пристально уставился в глаза, сын тоже.
– Я подумаю, – нашлась я.
– Отлично. Свадьба состоится через три дня, – отец бесшумно возник за спиной, заставив вздрогнуть. Нервы сдают в последнее время, так и гляди начну шарахаться от каждого шороха.
– Какая свадьба, – подал глосс Вэрт. – Мы планировали провести её в Тиверионе, у нас нет времени.
– Найдется, – излишне жестко отозвался отец и чуть слышно добавил. – Ты же не думаешь, демон, что я просто так отпущу своих дочь и внука, не имея никаких гарантий, – и улыбнулся, улыбка больше походила на оскал.
– Дочь? – Вэрт скользнул по мне взглядом и удивленно выгнул бровь. – Но ведь она...
– Человек, – немного язвительно отозвался он. – Я знаю, но дело это не меняет.
– Что ж, согласен, – и хищная улыбка расползлась на губах, отчего захотелось закопаться куда поглубже.
А меня спросить никто не хочет? Судя по физиономиям окружающих – нет.
Три дня спустя
Лежу, трясусь как первокурсница на выпускном экзамене. До рассвета как минимум четыре часа, а я так и не сомкнула глаз за эту ночь. Постоянное волнение не давало уснуть вновь и вновь выдавая воспаленном мозгу странные видения. Не в силах больше их смотреть, я встала с постели и устроилась на подоконнике, глядя на залитый светом двух лун двор. Золотая Селеша и серебристая Адира оказались вровень друг напротив друга, смешиваясь, их свет напоминал топленое молоко, разлитое по земле. В воздухе мерцали, вспыхивая крошечными алмазами, светлячки, переплетаясь в причудливом танце. Прикрыв глаза, я подставила лицо лунному сиянию.
Хватит терзать себя, ничего уже не изменишь, остается только смириться.
Проклятье, но я хочу знать! Заключаем мы союз по любви или по расчету?! Для меня это важно... очень. Не хочу думать, что это из-за того, что я являюсь матерью наследника. Я хочу... чтобы меня любили. Ведь не могла та ночь быть простым наваждением, навеянным магией замка?
Магией замка?.. внезапное озарение ушло, оставив после себя неясное волнение. Кажется я забыла что-то очень важное, или мне просто показалось? Открыв глаза посмотрела на небо, откуда подмигивали мне тысячи золотистых звездочек. Что же ты такое Алитар фароус... обитель богов, дающее исполнение желаний... Что ты дал мне?
Засмотревшись на звезды, я не заметила, как вновь уснула.
Утром меня разбудило шуршание и тихое хихиканье за дверью. Нехотя сползя с подоконника, потирая по пути затекшие конечности, поплелась к двери. Распахнув, застала там маму, Майка и брата, которые, не дав и слова сказать, тут же набросились на меня с азартом голодных стервятников. На мои протесты попросту не обращали внимания. Адилен притащил с собой ворох разноцветный тканей и тут же зарылся в них вместе с сыном, о чем-то неслышно переговариваясь.
Мама усадила прибалдевшую меня перед зеркалом и выложила на туалетный столик кучу принесенных с собой флакончиков. Вооружившись расческой, стала распутывать мои лохмы.
Я с ужасом наблюдала из зеркала как брат раскопал что-то в ворохе вещей и вынул на свет нечто золотистое с кучей завязочек. Волосы помимо воли встали дыбом. Я что, должна ЭТО одеть?
Ни за что! Ни за какие коврижки. Протестую!!!
Понимающий взгляд и издевательская улыбочка были мне ответом. Похоже братец сегодня осуществит свою мечту, запихав меня в один из его “шедевров”, главное чтобы гости не упали в обморок от одного вида невесты.
– Мам я точно должна это надеть? – полушепотом интересуюсь.
– Ну ты же обещала брату что когда будешь выходить замуж, то наденешь платье, которое он для тебя сошьет, – весело отозвалась она, перебирая флакончики.
– Но... это же... куча тряпочек, а не платье, я же со стыда сгорю.
– Не бойся сестренка, зато станешь, известна как законодательница нового веяния в мире мод.
– Послать бы тебя со своими модными нарядами, – буркнула я.
– Куда послать? – заинтересованно подался вперед братец.
– В данный момент подальше от меня! – вспылила я, выхватывая у Адилена из рук мой свадебный наряд и вертя его в руках, – а хотя, почему бы и нет? Представив лица собравшихся я предвкущающе улыбнулась. Это будет самая запоминающаяся свадьба.
Тем временем, пока я рассматривала платье, мне успели намазать волосы какой-то пахучей дрянью, отчего они стали напоминать податливую глину, такую же грязную и склизкую, и намотать их на тоненькие палочки. После чего мою тушку отконвоировали в ванную, строго наказав не мыть волосы еще около часа. Кисло кивнув, я вошла внутрь где уже поджидали наготове парочка служанок. Последующие два часа меня терли, скребли и отмачивали в ароматической воде. После чего я с удовольствием помыла волосы. После своеобразной маски они стали блестящими и завились мелкими кольцами. Я напоминала себе барашка. Ужас!
Вырвавшись наконец из адской пыточной я с облегчением вздохнула, ура.
Ага, щаз-з-з... По ту сторону меня уже поджидала кавалерия с лице нашего придворного парикмахера. С улыбочкой палача Равиалэль предложил мне присаживаться.
Знаю я его, тот еще экспериментатор, похлеще моего брата, оглянуться не успеешь как останешься без скальпа.
Я отрицательно мотнула головой, ну-ну знаю я какую причесочку мне хотят накрутить. Живой не дамся!
Затравленно оглянувшись, бросилась к двери, но была перехвачена на полпути бдительным братцем.
– Отпусти гад, не надо мне никаких причесок, – орала я, дергаясь в стальных тисках рук. – Я лучше с распущенными пойду.
– Вы же знаете миледи что с распущенными волосами выходят только девушки.
– И что с того? – я не собиралась просто так сдаваться. – Я вроде еще не старая.
Майк, сидя в куче тряпья, веселился наблюдая за моими мучениями, нет чтобы помочь любимой матери убежать он лишь радостно скалит клыки. Весь в папочку, тот тоже вот с таким выражением лица согласился на обряд в Эрите, забыв поинтересоваться моим мнением.
Если бы я знала как намучаюсь с этими приготовлениями, отказалась бы заранее и плевать на все последствия.
Придворный парикмахер улыбнулся и приторно сладким голосочком пропел:
– Ну миледи, имея такого взрослого наследника трудно поверить в ваше ну...
С-с... сволочь. Не выдержав, пинаю до сих пор державшего меня брата по колену, хватаю первую попавшуюся под руку вещь и бросаю в наглую рожу Равиалэля.
ПОПАЛА! Все-таки у этого эльфа реакция хуже моей. Хи-хи.