— Да, и он это понял. Трудно поверить, что человек говорит правду, когда знаешь, что на его месте ты бы соврал. Крокодил сам не в курсе, а то бы отреагировал. Но он сдал Белого и Леонида, это были его люди. Иногда лучше дружить с врагами, хотя бы перед их смертью. А если будешь сидеть и ждать, то дождёшься собственной.
— Саня, таких, как он, много?
— Если кругом крысы, значит, корабль еще плывет. Если ты не думаешь о людях плохо, то ты вообще о них не думаешь. И не мне это тебе объяснять.
— Саш, но ведь ты… — Олег заставил себя замолчать. Пути назад не было. Алекс даже не повернул на него головы, он вёл машину словно зомби.
Больше Олег за всю дорогу не проронил ни слова. Этот урок за предательство он усвоил с первого раза и навсегда.
— Хорошо, когда собака — друг, но плохо, когда друг — собака. Не бойся, Олег, привыкнешь. Если не привыкнешь — подохнешь. Не подохнешь — привыкнешь! — Александр был не столько зол, сколько угрюм. В голове играл неутомимый мотив: «Уж если решать, тогда решай. А если решил — за дело! Почему бы нет?»
А Олег был в трансе. Он будто перешёл Рубикон, и возврата назад больше не было.
Кроль 29.06.92 года 9.50
Алекс сидел в баре Лукина за стойкой. Ему не хотелось сдавать свой приют, но выбора не было. В зеркале он видел сидящих в глубине зала Олега, Макса и Леонида. Сейчас он всего лишь приманка. Страха нет, есть прикрытие! Договорились действовать спонтанно, сразу, как только станут видны Кроль и хотя бы его четверо людей. На меньшее идти не стоило. Алекс был готов, но вздрогнул, когда внезапно увидел в зеркале у себя за спиной человека, которого видел на фотографиях дома у Геннадия. Да и по описаниям Белого, даже без фотографий ошибиться невозможно. Алекс повернулся на сиденье лицом к Кролю, но вставать не стал. Стоящий перед ним человек усмехнулся. Уголки его губ дёрнулись вверх и застыли, в глазах появилась злоба.
— Чего такой грустный?
— Я не грустный, я трезвый, — Александр пытался определить, что представляет из себя внутри этот человек, о котором он столько слышал.
— Алекс, ты сейчас пойдёшь со мной.
— Куда ты так спешишь, Кроль? Я знаю замечательный морг.
— Что и как произошло будет объяснять тот, кто выживет, — Кроль оскалился.
— Жизнь — это очередь за смертью, но только некоторые лезут без очереди. Ты что думаешь, я с одним тобой не справлюсь?
— А кто тебе сказал, что я — один?
— А я других не вижу.
— Зря, они тебя хорошо видят. А если ты их увидишь, то тебе совсем уж хреново будет. Пошли.
— Всё бросил и встал. Либо ты гонишь, либо я недогоняю! А что мне за это будет?
— Посмотрим на твоё поведение.
— С этим будут проблемы.
— Они будут у тебя, Алекс, а не у меня. Не хочешь по хорошему? По плохому — будет хуже. Я знаю, тебе не нравится история, в которую влип Белый, давай поговорим. Что ты думаешь по этому поводу?
— Если я скажу всё, что я думаю, то станет очень тихо.
Кроль поднял слегка вверх руку и повёл пальцами, словно перебирая невидимые струны. К нему подошли четверо. Один из них очень похож на Кроля. Те же глаза, брови, скулы, лоб. Определённо, это брат или близкий родственник. Совпадения быть не могло.
— Так что? Пошли?
Алекс сидел и молчал, пока к стоящим сзади не подошли Макс, Леонид и Олег.
— Не уверен — не тормози! Зачем мне куда–то идти? — Александр встал.
— Ты сейчас пошлёшь своего человека за товаром, который вы отобрали у Белого, иначе твоего брата сейчас пришьёт мой человек, — голос Алекса изменился и из игривого стал жёстким и злым.
— Не дёргайтесь, все на прицеле.
Кроль медленно повернулся, это была ловушка.
— Круто. Товар продан.
— Деньги, быстро! И никаких фокусов. Иначе вы — жмурики.
Кроля неожиданно передёрнуло, им явно манипулировали. Он повернулся к одному из своих:
— Ладушки, привези ему бабки.
— Все.
— Все, — повторил Кроль и бросил ключи стоящему рядом парню.
— И без фокусов.
— И без фокусов, — голос Кроля дрожал от злобы и бессилия. Но рисковать впустую жизнью брата он не мог. Фортуна сейчас отвернулась от него.
Как только его человек вышел, Кроля понесло. Он словно сорвался с цепи.
— Я врубился. Не знаю, чем всё это закончится. Но если ты оставишь меня в живых, то я и тебя и Крокодила Гену закопаю живьём.
— Многое можно заставить человека сделать по собственному желанию. Гена сдох. Его уже можно закапывать. Другое дело — когда и кому он понадобится.
— Вот даже как? Семеро одного козлят? Тем более… ты покойник. И все твои — тоже. А твою сестричку я оставлю. Я посажу её на иглу, она будет жалеть, что не умерла. Я клянусь тебе… — Кроль замолчал также внезапно, как и начал говорить.