Я потянула шедшего рядом Кира за рукав, указывая кивком в сторону внезапно появившегося арахнида. Все замедлили движение, поворачивая головы в сторону зашедшего к нам на огонек нежданного гостя. Я в мгновение вытащила из ножен заполыхавший меч и сотворила в руке костяное копье. Сейчас мы еще увидим, кто над кем будет слезы лить!
Но наш милый друг явно не собирался сразу нападать. Он быстро попятился назад, пока полностью не скрылся в темноте.
– Нам сейчас радоваться или пока не стоит? – поинтересовалась Сиелана.
Наверное, не стоит…Нет, не "наверное", а ТОЧНО!
Я с ужасом наблюдала, как из всех щелей к нам выползают пауки…Маленькие, средние и большие…Черные, серые и красные…Злые, голодные и еще раз голодные! Мама! Мама!! Мама!!!
Я нервно сглотнула и приготовилась к защите.
Ребята образовали прочное оборонительное кольцо, затолкав нас с Ланкой внутрь.
– Даже мой самый мощный щит протянет не более пятнадцати минут против такой оравы, – объяснил Лори. Если учесть, что по защитной магии он был непререкаемым специалистом, и до его уровня нам с Ланкой было ох, как далеко, я поняла, дело – труба!
– Нужно пробиться в крайний слева проход, – спокойно сказал Дан. – Оттуда сильно тянет свежим воздухом.
– А хоть приблизительно, сколько до выхода?
– Откуда же я знаю? Может, тысяча шагов, может две.
– Не добежим…
– Должны…
Ближайший к нам паук чуть поднатужился, и в нашу сторону с огромной скоростью полетела странная зеленовато-желтая тягучая жидкость. Она врезалась в щит, который при этом странно задымился, и медленно съехала на пол.
Дело было в том, что данный вид защиты не только не пропускал внутрь, но и не давал нашей магии выйти наружу, поэтому мы с противником пока ограничивались лишь недовольным созерцанием друг друга.
Воодушевившись примером соплеменника, арахниды начали усиленно бомбардировать нашу защиту… Сфера дрожала, извивалась и шипела, стараясь не пропустить слизь внутрь.
– Надо бежать, я долго так не протяну… – прошептал Лори, постоянно поддерживающий и одновременно залатывающий магический купол.
Мы вздохнули, собираясь с силами. Но решиться на такой отчаянный шаг было очень и очень нелегко.
– Бегите быстрее, мы с Рурком пока задержим тварей!- сказал Дан, поудобнее перехватывая свой меч.
– Не сходи с ума, если уходить, то только всем вместе!!! – мне кажется, что я кричала как ненормальная, но мои душевные переживания и муки оставили дракона равнодушным.
– Быстро беги! – Восклицание Дана превратилось в сдавленный рык. – И не глупи, мы догоним, лишь бы у вас немного было лишнего времени! Отпускай, Лори! – скомандовал Дан.
Сразу после исчезновения защиты мы все с бешеной скоростью рванули к нужному проходу, одновременно сметая пауков с нашего пути мощной огненной волной. Твари, не ожидавшие такого подлого маневра от своих жертв, даже не сразу сообразили, что именно стоит делать. Поэтому мы смогли выиграть пару дополнительных секунд форы и оторваться от голодных существ еще хотя бы на пару шагов. Многие из пауков кинулись за нами, но большинство так и осталось в той пещере, нападая всем скопом на Дана и Рурка.
Как дышать тяжело! Мало того, что бегу как угорелая, так еще и приходится творить заклинания прямо на ходу!!!
Я потратила почти весь магический запас силы, оставалось процентов пять не больше, когда погоня вроде бы прекратилась…
Облегченно облокотившись о стену, я попыталась хоть немного отдышаться, потому что такой кросс мне не приходилось бегать, по-моему, ни разу в жизни. Уверена – побила все имперские рекорды! Пусть сейчас в груди невыносимо жгло, пить хотелось неимоверно, но ощущение близости выхода только придавало новые силы.
Кир и Лори увидели, как далеко впереди коридора забрезжил яркий свет.
– Там выход! Быстрее, там выход наружу! – Кир схватил меня под руку и поволок к свету…
– Но как же Рурк и Дан?! Их до сих пор нет!!! Нужно подождать!
– У нас нет такой роскоши, как лишнее время, нужно выбираться, а они справятся сами! – Кир упрямо тянул меня вперед.
– Пусти…Им нужна помощь…Кир, надо вернуться, они уже должны были нас догнать!!! Кир! – я вырывалась изо всех сил, но стальная хватка дракона была неумолима.
Внезапно Лана как-то слишком резко остановилась, немигающим взглядом уставившись вперед, и мгновенно рухнула на пол…
– Ланка!!! – Господи, ну что еще ты послал на наши бедные головы?! Я все-таки вырвалась и подлетела к лежащей на полу пещеры подруге, а рядом со мной тут же бухнулся на колени Лори.
– Что с ней?! – я усиленно лупила ее по щекам и трясла за плечи.
– Слава, Слава… да послушай же ты меня!!! – закричал эльф. – Она же просто спит!!!
Феникс на его плече тоже странно смотрел на меня, видимо решив, что хозяйка вконец сошла с ума.
Я с недоверием уставилась в спокойное лицо девушки.
– Но как? – в то, что она добровольно решила просто лечь и вздремнуть в такой момент и в таком месте, верилось с трудом.
Лори осторожно взял Лану за руку и приподнял ее повыше. На самом краешке пальца девушки была странная зеленовато-желтая слизь…
– И от такой капли она свалилась?
– Получается, что это не яд – это просто сильнодействующее снотворное! Ничего не могу понять…
В моей голове моментально закрутились все недавно произошедшие события…
"Нас ждали красочные сны" – так сказал сумасшедший гном…
– Лори, это же пауки снов…
Он с тревогой во взгляде посмотрел на меня.
– Лори, это же пауки снов!!!
– Сегодня мы с вами рассмотрим безумно интересную тему! – учитель улыбается, довольно расхаживая перед деревянной доской в огромном классе. – Мы познакомимся с некоторыми исчезнувшими из нашего мира существами. А именно, мне бы хотелось рассказать вам, родные мои, о древних могучих созданиях – пауках снов.
Он деловито стучит указкой по доске, и на ней появляется отчетливое цветное изображение.
– И чем же они могучие, если все-таки исчезли?! – смех с задних рядов.
– О, мистер Филлеус, это особенные создания… – смех мгновенно затихает. – Трудно уязвимые и дико коварные. Обычный представитель арахнидов, обычная северная нечисть просто парализует свою жертву ядом, лишает ее сознания, а потом убивает, выпивая кровь. Я прав, госпожа Сиелана?
– Да, профессор Рогир, – моя подруга уверенно кивает головой в знак согласия.
– А вот пауки снов…Они своим особым ядом, даже не столько ядом, сколь сильнодействующим снотворным – специальной слизью погружают жертвы в глубокий яркий сон, в котором каждый видит то, о чем мечтает более всего. Достаточно того, что бы вещество в слюне паука даже просто попало вам на кожу – и все, вы заснете. Паук медленно пожирает живое существо, а оно кричит от радости и счастья, потому что в иллюзорном сне сбываются все его желания и надежды…А если кого-то по воле случая все же удается спасти – он может потерять рассудок, не желая расставаться с тем счастьем, что уже однажды испытал. Известно множество случаев, когда спасенный, окончательно сходя с ума, через некоторое время сам возвращался к паукам, готовый за повторение иллюзий пожертвовать даже жизнью. Конечно, если вы обладали бы великой силой воли и железным характером, зная, что реальная жизнь, какая бы она ни была, все же лучше снов, вы бы смогли противостоять искушению. Вот только где взять гарантии?
Весь класс пораженно молчал.
– Этих существ нет уже многие сотни лет, и кто знает, может уже и не будет. Но ранее они обитали огромными колониями по десять – двадцать сотен особей и никто не мог уйти от них, никто не мог победить…