— Согласен, — кивнул Роз, — Дальше.
— Генерал-трибун, барон Дас. Противник войны с вампирами. Хорошо наживается на армейских поставках, за что ненавидим многими офицерами действующей армии. Потеря должности для него равнозначна потере головы. Сейчас барон Дас держится за счет того, что он друг детства его величества. У него нет выбора кроме поддержки принцессы Виктории.
— Почти верно, Шарль, почти верно. Только вот генерал-трибун никогда не будет поддерживать принцессу Викторию просто из страха. Барон довольно туповат, что не мешает ему пользоваться популярностью среди придворных военных. И он путает эту популярность, появившуюся из-за того, что он не мешает никому воровать, с некими мнимыми личными заслугами на военном поприще. Проще говоря, он считает себя блестящим стратегом и тактиком. Только вот вампиров он побаивается, а потому мечтает двинуть легионы против орков. Объяснить ему всю его убогость не выйдет. Он не поймет. Потому притянуть его на нашу сторону можно лишь обещав ему войну с орками.
— Война с орками и в наших интересах, мессир.
— А потому барон Дас наш естественный союзник. Кто еще?
— Барон Лизран отпадает. После того, что казначей сделал, я убью его даже если вы будете против.
— Ну-ну, не кипятись Шарль. Казначей сам никогда не пойдет на мир со мной.
— Тогда у нас остается не так и много кандидатур, — задумался помощник Роза, — И я не вижу как мы могли бы привлечь кого-то из них на свою сторону. Секретарь императора — ставленник кронпринца, точно так же как и консул гвардии. При любых обстоятельствах они будут против нас.
— Это так, но ты кое-кого забыл.
— Мессир?
— Всех значимых лиц двора ты назвал, но упустил кое-кого за пределами императорского дворца. Нас с тобой интересуют трое. Префект Алье, граф Куркон. Герцог Варли и стоящие за ним префекты восточных провинций империи и герцог Лорм, за спиной которого стоят префекты западных регионов.
— Граф Куркон многим вам обязан, мессир. Но так ли высоко его влияние на политику Империи?
— В его руках столица, Шарль, а значит и столичный гарнизон и это уже немало. В первые годы правления Виктории поддержка графа Куркона будет для нас основополагающей.
— Но ему будет нужно пообещать нечто значимое в будущем.
— Правильно мыслишь, Шарль. Думаю, пост канцлера вполне удовлетворит амбиции префекта Алье.
— Да, мессир.
— Что касается герцогов Варли и Лорма, то здесь все несколько хуже.
— Но восточные провинции многим обязаны вам, мессир, неужели герцог Варли пойдет против их префектов?
— Варли и против меня пойдет, — усмехнулся Роз, — На редкость упертый тип, если что-то вобьет себе в голову. Но ты прав в том, что на востоке империи у меня все еще есть кое-какое влияние и если принцесса Виктория даст некоторые бюджетные гарантии для наших восточных провинций, то герцог Варли поддержит ее и нас.
— И это сделает герцога Лорма нашим врагом.
— Громкие слова, Шарль. В большой политике стоит избегать подобного. Герцог Лорм более чем здравомыслящий человек, и если мы не будем действовать против него, он не выступит против нас. Терпение у него завидное.
— Итого у нас вырисовывается четыре фракции, мессир. Герцог Форлезо и стоящие за ним аристократы и купцы. Их кандидатурой на трон будет сестра императора. Канцлер и поддерживающие его аббат Мездо, министр порядка и генерал-легат. Эти будут держаться личного интереса, а на словах поддерживать принцессу Викторию и выступать за регентство. Секретарь императора и поддерживающая его гвардия. За их спиной будут маячить племянницы императора. Ну и мы с вами мессир, а также префект Алье, генерал-трибун, министр безопасности и герцог Варли. Казначей и герцог Лорм будут держать нейтралитет.
— По крайней мере до тех пор пока не найдут своего претендента на трон.
— А кто у нас есть в претендентах, мессир? Признаться я никогда не изучал этот вопрос.
— Плохо, Шарль, очень плохо. Такое надо знать даже если ты никогда в жизни не бывал в императорском дворце. Серьезные права на трон могут предъявить двое. Герцог Верот и герцог Тижи. Они наиболее близкие родственники императорской фамилии мужского пола. Все остальные могут хотеть и мечтать, но их родство слишком дальнее, чтобы аристократия признала их права. В то же время и Верот, и Тижи имеют семью и, что важнее, сыновей, что делает их еще более привлекательными претендентами на трон, ведь они гарантируют продолжение династии, в то время как ни одна из принцесс пока что не может гарантировать рождения потомка мужского пола. Пример кронпринца в этом вопросе показателен. Четыре ребенка и все четыре девочки. Слухи про то, что Всесветлый не желает видеть его на троне не слышал только глухой, а не распространял только ленивый. Так что уже имеющиеся наследники мужского пола это очень важный козырь со стороны герцогов.