Дождавшись, пока писарь вместит небольшую фразу на листе качественной бумаги, Виктория взмахом руки потребовала письмо себе и, внимательно его перечитав, не обнаружила в тексте ошибок или расхождений.
«С наилучшими пожеланиями, верная дочь Церкви, Виктория». Небрежно вывела своей рукой императрица и глянула на секретаря.
— Подготовь конверт и позови Ванессу.
Виктория понимала, что еще день-два и Ванессу сожрут. Фаворитка из мелких дворян придворным была не нужна. Но именно этого императрица и ждала. Ей было интересно, как при этом Ванесса себя поведет, и если с честью выдержит первый удар, тогда можно будет и защитить верную служанку. А пока пусть все идет как идет.
— Запечатай и отправь фельдъегерем.
Глаза служанки вспыхнули пониманием, а потому Виктория не услышала речи про то, что гонец священников ждет внизу. Пусть ждет. Это послание Наместнику отвезет королевский фельдъегерь. Вопроса «зачем это надо» также не последовало, что еще больше понравилось императрице.
Оставшись одна Виктория задумалась. Архимаг Роз. Никто в империи, да и в мире, не мог с ним сравниться… Хотя, вампиры… Они ведь вообще бессмертны, а значит некоторые из них, хотя бы и их король, Александр Кровавый, будут старше Роза. Виктория даже вспомнила, что некогда ей говорили, что Роз и Алекс, тогда еще Блад или Кас, были когда-то лично знакомы. Вроде как даже воевали друг против друга. И именно проигрыш в той войне и заставил элурского архимага перебраться на спокойные имперские берега, где он и сделал свою карьеру, доказав ее великому предку свою полезность.
И сегодня никто в империи не мог сравниться с архимагом Розом в опыте, могуществе и… богатстве. И пусть девушка думала о том, что нынешнее богатство Роза связано с тем, что в прежние времена он излишне вольно обращался с казенными деньгами, это были не более чем мысли. Доказать их возможности не было. Даже менталисты с архимагом такой силы работать отказывались — и нет, не из-за страха, а просто потому, что не могли гарантировать успех. Сильный маг всегда может превзойти слабого, даже в областях где не является экспертом. Это правило Виктория помнила. Да и не сильно императрицу волновали богатства Роза. На деньги плевать. Украл, заработал…. Все едино перед лицом правительницы империи. Куда важнее, что архимаг Роз опытен и мудр, а значит полезен.
Он был боевым магом, он был канцлером империи, он стар и ему уже ничего не надо. Ничего кроме признания заслуг. Которых, надо честно признаться, у старика больше чем у кого-либо из придворных. И вот эти придворные решили «сожрать» Роза.
Виктория улыбнулась. В ближайшие дни она будет наблюдать не одну схватку придворных против Ванессы. Будет и вторая схватка: «придворные против Роза». И эта схватка будет даже поинтереснее.
Если архимаг выдержит первый удар, тогда можно будет и подумать о его защите.
Императрица широко улыбнулась. В конце-концов, убивать нерадивых чиновников и адмиралов можно не лично. Старый кровавый маг, что еще верно служил ее великому прадеду, подойдет для этой цели даже лучше чем доверенный гвардейский офицер.
Глава 22
Глава 22
— Решительно не понимаю зачем ты хочешь присутствовать на этом собрании.
— Обычное любопытство, Маш. Самое обычное любопытство.
— Жене своей будешь лапшу на уши вешать! Я хотела бы услышать правду.
— Боюсь, мне будет трудно обмануть женщину с которой я каждый день занимаюсь сексом, а значит обмениваюсь кровью, — ухмылка Константина стала не только широкой, но и довольной, как у сытого хищника.
— Вот бы и шел заниматься сексом, а меня проверять не надо. Ты же ради проверки со мной идешь!
— Тебя, Маша, проверять надо три раза за ночь и еще пару разиков днем, и дополнительно когда спишь. Особенно когда спишь. Лицо у тебя тогда такое, будто ты планируешь захватить весь мир. А всех, кто с этим не согласен, планируешь пустить на свои опыты.
— Костя, мы с тобой разошлись так давно, что ты и помнить мое лицо во время сна не должен. Или мне начинать беспокоиться?
— Кажется, разговор зашел не туда, — рассмеялся алукард.
— Вот! Поэтому иди к жене и подумай над тем, что ты говорил честной замужней вампирессе, то есть мне. А я, так и быть, займусь своей работой без пригляда со стороны начальства. Он мне не нужен.
— Не-не-не, плавали — знаем. Корпус Науки оставлять без присмотра нельзя.
— Итак кровь через сутки со всех собираете, — проворчала Мария.