И кто тот мерзавец, что посмел сделать нечто подобное за спиной Наместника? Пару минут мысли мужчины метались от одной кандидатуры к другой, но к какому-то заключению Юзуф так и не пришел.
— Сюда! — привычно крикнул секретаря Наместник, и тот тут же зашел в кабинет, будто все это время стоял под дверью, хотя может и стоял, — Кто принес последнее письмо?
— Императорский фельдъегерь передал мне его лично в руки, подобный.
— Это точно, подлога быть не может? Ряженый?
— Нет, подобный. Фельдъегерь мне знаком. Ранее я с ним уже сталкивался.
Это, конечно, ничего не значило. Во дворце много влиятельных придворных и некоторые из них вполне могут провернуть такое и за спиной юной Виктории. Только вот зачем им это? Миряне с радостью влезут в дела духовные, но не так. Не так. Нет, с этой стороны угрозы быть не может. Это дела внутренние. Кто-то из кардиналов отправил письмо императрице от имени Юзуфа. И как теперь узнать, о какой просьбе Наместника недоумевает сопливая императрица?
Не обращая внимания на секретаря, Юзуф поднялся, подошел к стене, нагнулся и с кряхтением поднял брошенное послание. Расправив лист, Наместник еще раз вчитался в скупые строки письма, отметив подпись явно сделанную другой рукой. Виктория не поленилась добавить несколько строк лично. Такой знак внимания дорогого стоит. Жаль только не в таких условиях.
Тут у нас новая интрига. Только вот против кого? Надо найти автора первого послания и узнать все из первых рук.
С отвращением посмотрев на так и недопитый бокал вина, Наместник решительно отставил его в сторону. Похоже он слишком рано начал праздновать. Пока не время. Впрочем, все это может быть направлено и не против Юзуфа. Кто-то мог попробовать расправиться с личными врагами посредством Наместника. Но похоже просчитался, и юная Виктория повела себя совсем не так как от нее ожидали.
А еще, если интрига не против Наместника, это значит, что доставивший в императорский дворец послание курьер должен был остаться там и дожидаться ответа. Здесь в Вобанэ также хватает влиятельных кардиналов, что могли бы использовать его курьеров для своих нужд. И проверить это проще простого.
— Узнай, все ли мои гонцы на месте, — коротко бросил приказ секретарю Юзуф и вновь вернулся к посланию Виктории, в третий раз перечитывая его.
Уже через двадцать минут все было известно. Один из гонцов действительно отсутствовал на месте и все еще не вернулся в Вобанэ, хотя его никто никуда не посылал. Только вот по личным делам эти люди никогда не ездят. Нет у них личных дел. Все их дела это служить делу Демура и Наместника Его. Им даже шлюх в кельи приводят, чтобы желания и соблазны плоти не ослабляли их разум и тело.
И кто же мог воспользоваться одним из таких специальных священников-курьеров?
Впрочем, ответ очевиден.
Старая гвардия Церкви. Те, кто и создал нынешнее могущество организации, которой отныне управляет Юзуф. Кардинал Жегрол. Один из тех кто поддерживал предыдущего Наместника Агорда во всем. Кто стоял у истоков нынешнего положения дел. Только у него хватит мужества и влияния провернуть подобное.
Юзуф усмехнулся.
А ведь еще недавно именно он, Юзуф, отдавал приказы именем Наместника и даже не всегда докладывал об этом своему господину. Владыке незачем знать мелкие детали в то время как его именем делаются дела. Главное, чтобы они делались во славу Его. Только вот Агорд знал об этом и позволял своему помощнику своевольничать подобным образом. Да что там позволял. Предыдущий Наместник прямо побуждал Юзуфа действовать за своей спиной, вырабатывая таким образом решительность и прочие качества у того, кого он видел во главе Светлой Церкви. И ведь все получилось.
Осталось только реализовать последнее завещание Агорда — юная императрица должна есть с рук священников.
А значит надо выяснить, что именно за послание получила Виктория именем Наместника. Скорее всего там все нормально, но проверить надо. Даже старая гвардия Церкви порой ошибается.
— Ваше величество, вампиры на удивление быстро ответили на наше послание, — склонившийся в низком поклоне скромно одетый мужчина замолчал ожидая реакции того, к кому он обратился.
— Не томи.
— Выкуп назначен, ваше величество. Сумма совершенно привычная для такого рода операций.
— А значит никто ни о чем не догадался, — с улыбкой кивнул король Орода.
— Истинно так, ваше величество. Мы можем поздравить себя с небольшим успехом.