Выпили. Закусили леденцами, которые разносила уже совсем другая, далеко не такая приветливая стюардесса, которая сердито зашипела, увидев бутылку. Примирило ее лишь то обстоятельство, что бутылка была совсем пустой, и ругаться на непослушных пассажиров, и метать на них громы и молнии было уже поздно. Стюардесса ушла, ограничившись мелкой местью – дала каждому не по несколько леденцов, а всего лишь по одной конфетке.
Но это маленькое происшествие не испортило настроения четырех компаньонов. Они подсели еще ближе друг к другу и принялись обсуждать положение вещей.
– Предлагаю в Свердловске не задерживаться, – сказал дядя Коля, привычно именуя Екатеринбург его прежним названием. – Сразу же из аэропорта возьмем такси до автовокзала, а там сядем на автобус до Морозовска.
– А автобусы туда все-таки ходят?
– А чего же им не ходить?
– Но вы же говорили, что город почти совсем вымер.
– Почти, да не совсем. Кое-какие люди там еще живут. Преимущественно пришлые и преимущественно летом. Но ведь сейчас как раз лето. Значит, люди там есть.
Подруги не стали больше зацикливаться на этом вопросе, их гораздо больше интересовало другое:
– А когда мы приедем в Морозовск, с чего начнем поиски?
– Андрей с его командой опережают нас на целые сутки. Думаю, что в любом случае мы с ними столкнемся.
– Да… Этот Андрей! Лисица, а что тебе удалось узнать про этого типа?
Лисица расправил плечи и приосанился, насколько это было возможно в кресле самолета. Он чувствовал значительность момента и важность собственной персоны. И его просто распирало от желания еще немного продлить это волнительное мгновение.
– Ну, – протянул он, – значит… В общем так…
– А можно без вступления?
– Могу замолчать и совсем ничего вам не рассказывать!
– Ну, Лисица! Ну, ты же хороший! Расскажи! – заныли подруги.
– Действительно, парень, если что знаешь, говори, – поддержал девушек дядя Коля.
– Ладно уж. Так и быть, слушайте, только не перебивайте.
Никто и не думал перебивать Лисицу. И тот начал свой рассказ.
– Во-первых, мне удалось залезть в списки пассажиров рейса, на котором улетела Соня со своей матерью, и узнать фамилию ее жениха. Я предположил, что билеты они взяли рядом. Так и оказалось. Рядом с Сониным креслом был куплен билет на имя Андрея Мешалкина.
– Ах, Мешалкин!
– Да, Андрей Мешалкин тридцати одного года от роду, нигде не работающий гражданин, дважды имевший столкновения с Уголовным кодексом РФ.
– Что? – ахнули подруги. – Жених Сони – уголовник?
И даже видавший виды дядя Коля крякнул и с сожалением взглянул на опустевшую бутылку из-под виски.
– Ты бы, парень, поаккуратнее с такими заявлениями, – произнес он. – А то ведь я человек старый… Говоришь, сидел Андрюха?
– Ну, я бы так не сказал. Все было не так страшно. Простите, что напугал вас. В первый раз Андрей проходил свидетелем по делу о мошенничестве в ООО «Гемма» – небольшой лавочке, торгующей поделками из полудрагоценных камней. Там были какие-то махинации с кассовыми чеками и приходными бумагами.
– Так, а второй раз?
– Второй раз на прииске, где Андрей числился подсобным рабочим, произошло крупное хищение намытого золотого песка. Машина, которая перевозила груз, пришла в поселок пустой. Водитель и охрана попали под суд. Ну, а наш Андрей снова прошел по делу простым свидетелем.
– Но это же не делает его преступником, – разочарованно произнесла Леся. – Оба раза он был всего лишь свидетелем.
– Да, но все же это довольно подозрительно, вы не находите?
Подруги находили. И они поторопили Лисицу:
– А что еще тебе удалось накопать?
– Андрей родился в пригороде Свердловска. Мать и отец у него оба неработающие, пьющие граждане. Вот они имеют вполне реальные сроки за хулиганство, мародерство, осквернение могил и…
– Осквернение могил?
– Выкапывали покойников на городском кладбище, выдирали у них золотые зубы. Были пойманы с поличным, получили сроки, которые и отбыли от звонка до звонка.
– Фу! Вскрывать чужие захоронения… Какая гадость!
– К тому же у Андрея имеется старший брат, также нигде не работающий гражданин тридцати пяти лет. Зовут его Алексей. В данный момент он находится в местах лишения свободы, отбывает срок за кражу.
– Ну и семейка у Андрея! Интересно, тетка Настасья знает, за кого она собралась отдать свою Соню замуж?
И все дружно покачали головами. Тетку Настасью, как и Соню, ввели в заблуждение хорошие манеры будущего зятя, его одежда, поведение и то, что он сам рассказывал про себя. Никаких справок о молодом человеке доверчивые женщины наводить не стали. Они искренне радовались тому, что в их руки угодил такой журавель. И совсем не думали о причинах, которые побудили красивого или, во всяком случае, интересного мужчину заинтересоваться такой уродиной, как Соня.