Эльф развернул стул и сел боком к столу. Март чувствовал себя лишним, хотя говорили они на его родном языке. Даже непонятно зачем, потому что его во внимание все равно не принимали. Он даже не человек. Он инструмент воздействия на строптивого принца Линнара.
– Да-да! – поспешно воскликнул Ли. – Знаю, я истинный Маэйр, единственный, чью коронацию никто не будет оспаривать, и так далее. Значит, ты хочешь карманного короля.
– Раз уж тебя занесло в Элению.
И он, словно подслушав мысли Марта, перешел на эльфийский. Март поскучал немножко, не услышал ни единого знакомого слова и принялся рассматривать гобелены. Наверное, это были сцены из местной истории, какие-то короли, какие-то герои… О, а вот это – Дарси, стоит, задрав растопыренную ладонь к небу, а сверху в нее льется солнце. Не Ли. Волосы темные, тигров поблизости нет, а есть какие-то… ух ты, в этих каких-то мы определенно встречали в запретном месте, значит, либо эльфы когда-то там шарились, либо чудища оттуда вылезали… либо эльфы их туда загнали. И это тоже знакомое. Что ж такое… Март и так посмотрел, и этак, а потом встал и подошел поближе, и никто на это внимания не обратил. Надо же. Ровные высокие стены, возле которых Март отбивался от теней… после которых началась магия. Интересно, что ж там такое случилось? Ли ведь не сказал. Может, и не знал, хотя вряд ли, он такой образованный… Понятно, что для Марта кто угодно образованный, но ведь и Берт это признавал.
Снова подумалось о Берте, и снова слегка кольнуло где-то внутри. Март, конечно, не ожидал, что они навеки друзьями останутся, что Берт при встрече кинется к нему с распростертыми объятиями, но все равно то ли обидно, то ли досадно, что он, спутник, товарищ по оружию, даже друг – когда-то все же друг, вот так запросто вычеркнет Марта не из истории – это понятно, а из своей собственной истории. Не то чтоб это было особенно больно, не то чтоб…
А и то чтоб. Лумис забыл – ясное дело, он там у себя еще что-нибудь рисует. Что с него, Игрока, взять. Но вот игрушки должны помнить, кто кому спину прикрывал. Март же помнил. И не потому что Берт королем оказался, плевал он тогда на всякие короны еще больше, чем сейчас. У людей память должна быть подлиннее, чем у богов.
А эти уже ругаются. Особенно Ли. Злой, почти в ярости, не вздумал бы опять силу… нет, не собирался он ее призывать, он собирался уверить в этом наглого эльфа, и тот очень даже уверился. Он не станет. Не станет. От этой мысли стало спокойно и даже хорошо. Март отошел к окну и начал смотреть во двор. Обычный упорядоченный хаос. Упорядоченный хаос. Так Ли давным-давно сказал, когда они только оказались в армии короля Бертина. Все куда-то идут, что-то делают, кажется – муравейник, а на самом деле все организовано, и каждый знает, куда и зачем идет и что делает.
– Март!
Он вздрогнул и оглянулся. Окликал его не Ли, а эльф, который до того и не замечал вовсе.
– А что ты думаешь обо всем этом?
Март перевел взгляд на друга, подумал, стоит ли быть честным, и решил, что можно.
– Думаю, что все это вы зря, сударь. Ли, конечно, подчинится сдуру, только ведь он упрямый и обязательно что-нибудь придумает. – Ли ядовито улыбнулся и что-то сказал по-своему. – Может, будет искать способы власть себе забрать, хотя она ему и вправду не нужна, вы уж поверьте. А может, просто будет тратить все силы и все время, чтоб вам настроение попортить, и уж тут поверьте точно: у него получится. Будете на него силы и время тратить… В общем, Ли трудно заставить делать то, чего он не хочет. Он мстительный. Будете держать меня далеко от него – потребует, чтоб я был рядом, а нет, так упрется – не сдвинете. Будете держать рядом – он начнет кидаться на всех, кто мне слово лишнее скажет или посмотрит косо. Из принципа. Будете за его промашки и провинности меня наказывать – сорвется и не остановите.
Ли чуть не замурлыкал. А эльф удивился:
– Почему на тебя будут косо смотреть?
– А вы меня во дворце представляете, да? Я, сударь, мужлан неотесанный, простой охранник, наемник…
– Знати в столице хватает, – согласился эльф. – Но нет ни единого героя Игры богов. И пусть это не наши боги…
– Наш в игрушки не играет и вообще не показывается – создал и свалил подальше, – ехидно вставил Ли. Март подумал, что раз человек… ну то есть эльф не понимает, что герой – это на гобелене, а в жизни – человек, который слово «инкрустация» неделю учит и не знает, какой вилкой какую еду брать надо, и этого никакая знать не вытерпит точно, и сладко ему во дворце точно не будет… Ну так если не понимает, то ведь и не объяснишь.