Убить собственную мать. Вроде просто ужасно звучит, и вот так почитаешь в какой старинной легенде о злодее, что мать погубил, волосы дыбом и все такое прочее. А тут – нормально. Март бы и сам поучаствовал, хотя к женщинам относился поуважительнее, чем Ли. Нет, надо же, столько лет уже прошло, а в голове все не укладывается: как можно отправить на арену собственного сына, которого носила, рожала… ну, вряд ли, конечно, кормила. Своего единственного ребенка.
Что ж такое сделал Ли перед тем, как покинул Элению, если принцесса с ним так поступила? И правда лучше не расспрашивать.
– Интересно, – невпопад произнес Ли, – мы когда-нибудь еще увидим Лумиса? Мне почему-то кажется, что он нас не забыл.
– Мне тоже. Только как там у них время течет, мы не знаем. Соберется посмотреть, а мы тут уже древние старцы, тебя под локотки водят, а меня и вовсе на руках носят.
– Когда меня будут водить под локотки, тебя уже не будет, – очень тихо прошептал Ли. С горечью. Ну да, они же дольше живут. Если б Ли не пил столько, он выглядел бы сейчас куда моложе. И через год-другой спокойной жизни будет. Он уже сейчас куда свежее, чем пару лет назад. И если Март благополучно помрет от старости, что вряд ли, Ли будет еще вполне ничего. И останется один.
Вот это плохо.
Ли продолжал мерить комнату шагами. Он зол и взвинчен. Март бы тоже был. И должен бы быть, а спокоен. И ведь не сказать, что он так уж уверен, что Ли должен непременно стать королем. Должен-то должен, но ведь так не хочет, что стоило бы эльфам от него отступиться. И вот думай тут, то ли этот Дайрем о народе печется и кровопролития не хочет, то ли удобнее ему стать правителем при послушном короле. Он ведь о народе не больше Ли знает. То есть меньше. Ли последние много-много лет как раз все больше с народом общался.
А тот, первый, который именно что из народа, самый умный оказался. И самый благородный. Только не попадет на гобелены ни при каком раскладе. А на плаху – запросто и даже скорее всего. Простолюдинам положено не самостоятельность проявлять, а слушаться кого следует, и ежели велено воевать и умирать, то идти воевать и умирать.
– Хочу к Лумису! – с тоской простонал Ли. – Хочу снова в запретные места, с монстрами воевать. Они мне больше нравятся.
– Мама, роди меня обратно, – фыркнул Март, вспомнил одну из дурацких присказок Лумиса. А как Дайрем собирается усаживать Ли на трон? Принцесса разве ж власть уступит… Войной пойдет? Поставит осадные машины и раздолбает дворец? Стен вокруг столицы вроде нету. А потом начнет ремонтировать или новый строить, а после войны и смуты казна пуста – так всегда бывает, значит, повысят налоги… в общем, везде все одинаково.
– Надо было первое предложение принять, – проворчал Ли. – Стал бы… народным королем. Тьфу. Март, ну какой из меня король, а?
– Никакой, – согласился Март. – А им такой и нужен.
Он вздрогнул, потому что Ли схватил красивую вазу с цветами, каких Март не видел никогда, и запустил ее в стену. Хуже нет бессильной ярости, потому что она не имеет выхода. Хоть всю мебель покруши, хоть пять человек поруби, ярость не угаснет, потому что ее причина останется внутри.
Ну, Ли и покрушил. Март даже не пытался ему помешать, и уж тем более когда на шум примчалась пара эльфов и решила было принца непочтительно заломать. Получилось совсем наоборот: одному Ли сразу свернул челюсть – в смысле вывихнул, и тот взвыл жутким голосом, а со вторым подрался всласть. Второй оказался побойчей, навешал своему будущему королю, пока тот змеей не извернулся и не зажал ему горло. Эльф сипел, хватал ртом воздух, а Март только наблюдал, чтоб Ли до смертоубийства не довел. Яростный огонь в глазах друга не гас, но сворачивать шею собрату он все же не стал. Придушил маленько – как только он обмяк, так и был небрежно уронен на узорчатый пол. На вопли, конечно, сбежалось еще несколько человек, да солдаты во дворе шумом заинтересовались. Ли подхватил стул и начал им ловко махать, пока не разломал о чью-то спину, а уж когда в его руках оказались всего-то две обломанные ножки, он показал класс. Март залюбовался, так и не встав с подоконника. Пришел и Дайрем. Марту показалось, что до двери он бежал, но потом приостановился и вошел вполне величественно. Для начала он посмотрел на Марта. А Март одновременно пожал плечами и развел руками: ну что вы хотите, кровь предков бурлит. Тогда эльф подошел к нему и очень внятно произнес:
– Или ты его останавливаешь, или наказан будешь ты.