С ними первой общей язык нашла Катя:
-- Ого, - произнесла она, разглядывая потертые трехлинейки. - Всегда мечтала пострелять из такого!
-- На любой из автоматов сменяю не глядя, - усмехнулся в ответ "предводитель" элитных -- здоровяк Гинес.
-- Сам знаешь -- не могу, - вздохнула Катя. - А так бы подумала...
-- Правда? - иронично хмыкнул здоровяк.
-- Знаешь, как говорят, - разъяснила ему моя "пара". - Американский "Укорот" стоит как самолет...
С этими словами она кивнула в сторону Кааса.
-- ...автоматом Калашникова пользуются страны, которые не могут позволить себе самолеты... А из трехлинеек порой сбивают самолеты!
После минуты смеха местные вояки даже предложили нам выпить какого-та энергетического настоя из местных трав и немалой доли алкоголя.
Мы не отказались.
С Лис до начала нашего двухдневного маршрута познакомиться так и не удалось.
***
- Ночь, светлый господин!
Тихий шепот Лис вновь заставил меня вздрогнуть. Как она подкрадывается?
-- Сергей, Лис, - ответил я, подкидывая дров в костер. - Просто Сергей. Присаживайся.
До конца смены "следящего за костром" оставалось еще около часа. Так почему бы не потратить это время на знакомство с проводницей.
-- Не спится? Совсем не устала за день?
-- Мне не привыкать ходить пешком...
За первый день мы преодолели 60 километров, 20 из которых пришлось идти на своих двоих с грузом на плечах. Даже заклятия уменьшения веса не сильно помогали.
-- Откуда ты?
-- С северных пределов Агара, - тихо ответила она.
-- А что ты делаешь так далеко от родины?
-- Мы пришли с большим богатым караваном. Отец вел. Недалеко от Тампа мы попали в засаду...
Я не торопил, так как вполне наслышан, что здесь случается с попавшими в засаду караванами.
-- Меня не добили, - наконец продолжила она. - Может, пожалели, а, может быть, не заметили. За неделю я добралась до Кант-сил Мола. Один добрый...врач помог мне. Почти бесплатно... Я выжила.
Она вновь надолго замолкла, явно переживая не самые приятные воспоминания.
-- Слушай, - предложил я. - Если тебе тяжело вспоминать, то можешь не рассказывать.
-- Сейчас не тяжело. Тяжело тогда было, - негромко ответила она, глядя на пламя костра. - Теперь хорошо. Тех денег, что вы мне заплатите, вполне хватит на то, чтобы добраться до дома. Там мать, братья... Теперь хорошо.
-- А откуда ты про тропу к Сорано знаешь? - спросил я, пытаясь сменить тему на более приятную.
-- Я по ней добиралась в Кант-сил Мол. Там много солдат и наемников. Они любят девок. Пока те живы... Попадаться нельзя... Я прошла. И мы пройдем.
Мда. Фигово тему сменил. Психолог хренов...
-- А ты что тут делаешь? - неожиданно спросила она.
-- Что?
-- Зачем ты пришел в этот мир? Ты ведь не отсюда... Есть ли тебе дело до этой войны?
Я не ответил. Не воевал я еще, наверное. А вопрос интересный, кстати. Пока была шла учебка -- было весело и интересно, по большей части. Пусть и тяжело, но не было убийств. Даже те два несчастных случая в нашем призыве произошли почти случайно. Парень из Орано сорвался со скалы, а девушка из Амазона неправильно рассчитала замедление заряда на практике по саперному делу. Теперь же я пришел сюда убивать. И даже не задал себе простого вопроса -- а зачем?
-- Идите спать, светлый господин. Ваша смена идет.
Действительно, через несколько секунд к костру вышел Гинес.
-- Спокойной ночи, - пожелал я Лис, вставая с земли.
-- Спо-кой-ной но-чи, - по слогам произнесла она, будто пробуя слова на вкус. - Красивое пожелание. У нас говорят просто - ночь или спи. И твоя ночь пусть пройдет спокойно .
Я молча кивнул, после чего отправился на свое место между Катей и Джеком... Думать о Лис. Вернее, об ее словах.
***
До Сорано мы добрались поздно ночью следующего дня. Разглядеть замок из-за режима светомаскировки было практически невозможно. В полной темноте, где без приборов ночного видения каким-то шестым чувством ориентировались только Лис и Каас, перед нами распахнулись ворота бастиона, пропуская нас во внешний дворик укрепления. Здесь света было немного больше. Можно было даже разглядеть, что ворота были сделаны из прочных дубовых бревен, а стены бастиона из огромных каменных блоков.
-- Ну вот мы и дошли, - констатировал очевидный факт Джек.
-- О, Капитан Очевидность Джек Первый, - привычно начала издеваться над окружающими Катя.
-- Вот и все, - улыбнулась опять незаметно подкравшаяся Лис. - Теперь мне предстоит долгий путь на север. К родным...