Обязательное упоминание о правилах поведения в мире, судя по всему, оказалось выше его сил, так что он просто тряхнул головой в сторону выхода, переведя бешеный взгляд на появившегося на платформе толстяка. Судя по одежде, представителя водного мира Ори. Не повезло мужику.
Мы же, выйдя на улицу, просто застыли на месте... срочно вспоминая заклинание фильтрации воздуха. За прошедшие месяцы я нигде видел такого человеческого водоворота. Людей было просто слишком много... Уши резали тысячи звуков крупного города, а его население, казалось, решило примерить одну и ту же неприятную маску безразличия на свои лица. Несмотря на то, что лето только начиналось, солнце уже жарило во всю, превращая воздух в мутную раскаленную пелену,
Несколько минут мы просто стояли, "наслаждаясь" открывшимся перед нами видом, пока Катя не придумала, как отвлечься от открывшегося зрелища:
- Так, нам надо прикупить одежду и..., - Катя на секунду задумалась. - КУЧУ ВСЕГО!
Смысл последней, как выяснилось, угрожающей фразы, я в полной мере постиг только на пятом отделе местного гипермаркета. К сожалению, спасаться бегством было уже поздно. Настроение не улучшал даже тот факт, что кондиционеры смогли охладить воздух внутри гигантского помещения до вполне приемлемой температуры.
Проявив чудеса хитрости и изворотливости, я через три часа смог улизнуть под предлогом необходимости донести уже имеющиеся покупки до выделенной нам на время отпуска машины. Ещё полтора часа, которые пришлось провести в вынужденном одиночестве в достаточно бодром бордовом "Фокусе", который на время отпуска предоставил нам ОБиЗ (водительское удостоверение, выписанное на мое имя, с открытыми категориями нашлось в бардачке), я успел сделать кучу нужных дел:
- зарядил телефон от автомобильного блока питания;
- поразмышлял о тяге женщин к походам по магазинам;
- полюбовался на то и дело мелькавших у входа в "гипер" модниц;
- оставил находившейся в "офлайне" Алекс сообщение;
- подумал о том, стоит ли предупреждать родственников о своем прибытии;
- переоделся в новую одежду, подобранную Катей;
- еще раз полюбовался на одетых по-летнему легко девушек;
- подремал;
- решил, что сделаю родственникам сюрприз;
- съездил за настоящими "московскими" сувенирами;
- восхитился мягкой "гражданской" подвеской автомобиля;
- удивился разбитым дорогам, каких я не видел даже на Феоде;
- вернулся и еще раз вздремнул.
По закону подлости, именно за выполнением последнего пункта меня и застала Катя. Выслушивать ее мнение о моем характере, позволяющем мне спать, пока она таскает тяжеленные сумки по магазину, пришлось до этой самой придорожной "Казачки" (часа два с половиной!).
После посещения кафе девушка нашла новый повод (оставшийся, кстати, полнейшей загадкой для меня) обидеться. Правда, в этот раз она решила действовать по-другому: молча дуться на заднем сидении. Когда ее нарочито громкое сопение превратилось в мерное сонное посапывание, я, наконец, смог вздохнуть свободно. Почти свободно, ведь впереди у нас целых 9 дней только в моем доме. Потом день пути и девять дней уже у ее родственников. Еще день я оставил на то, чтобы добраться до Москвы. Возвращаться на Уно мы решили оттуда.
В мой родной город мы въехали, когда уже начинало сдавать свои права.
***
Родные улицы, как принято говорить, спального района... вроде бы, я должен радоваться каждому кустику, но все казалось каким-то не таким. Первые несколько часов здесь мы хоть и были шокированы огромным количеством людей, выхлопных газов и отделов супермаркета, но все же чувствовали некоторую едва ли не эйфорию. Представляете, чувства ребенка, которого распирает некий важный секрет, и он ходит, бросая на всех победные взгляды из серии "а я знаю, вы -- нет". Теперь умножьте их на сотню: мы одни из нескольких сотен людей в нашем мире, кто знает о параллельных вселенных и магии. Представили? Теперь помножим еще на сто, ведь здесь хотя бы зачатками магии, пусть даже и такими слабыми как у нас, владеют всего несколько десятков человек. Представляете наши чувства? Да нас просто рас-пи-ра-ло!
Однако к моменту приезда эйфория сошла на нет. Полностью. При всех минусах того же Феода, если ты там упадешь посреди дороги, то тебя либо добьют, либо предложат помощь, а может и пройдут мимо. Однако и то, и другое, и третье с чувством. Неважно каким: ненависть, сострадание, страх, злость, презрение... Сейчас же большинство лиц вокруг нас были "восковыми". Потухший взор и нейтральная маска на той части тела, что должно сообщать сигнализировать миру о человеческих эмоциях. Даже форма лиц большинства прохожих была какой-то расплывчатой в массе своей. Будто мимические мышцы атрофировались и контуры стали слегка размазанными. Никогда раньше не обращал на это внимания. Добила же меня симпатичная девчушка лет 16, весело хохотавшая со своей подружкой. Они, с их бьющей через край веселой энергией молодости, казались пятном яркой краски на холсте действительности. Я уже хотел обрадоваться, как та, что привлекла мое внимание веселыми искорками в глазах, махнув рукой своей подружке, направилась в мою сторону. Блеска ее глаз хватило метров на 10. Как раз до того момента, пока она не распутала скомкавшиеся в сумке наушники. Еще через пару шагов ее лицо стало превращаться в общую маску. К тому моменту, как она поравнялась со мной, потух и взор. Да уж... наверное я просто должен привыкнуть.
- Мрак, - только и смог выдавить из себя я.
- Мрак, - согласилась со мной Катя, которая так же выглядела задумчивой до крайности. - Поехали, что ли?
Лишь сейчас я осознал, что абсолютно автоматически остановился у обочины и рассматриваю людей, пытаясь отыскать в них хоть что-то живое. Минут 15 уже как.
- Поехали.
***
Честно говоря, подъезжать к родному дому было страшновато. Что-то я там увижу. Нет, к такому зрелищу надо подготовиться, так что я вывернул руль от типовых девятиэтажек, направив машину у местному стадиону. Остановившись у первой попавшейся детской площадки, я вышел из машины, бросив через плечо одно единственное слово:
- Посидим.
Катя не возражала. Ей самой было не по себе.
- Ну, как тебе, - спросил я ее, как только мы уселись на каким-то чудом еще не сломанной лавочке.
- Странно, - сделала неопределенный жест рукой привалившееся к моему плечу девушка. - Как-то тут... давит что ли. В воздухе что-то витает. Даже воздушный фильтр не спасает.
- Говорят, туристы , возвращаясь из других стран, по нескольку дней привыкают к родной России, - усмехнулся я.
- Это для кого тут она родная, - шутливо возмутилась Катя. - Я украинка и вас, москалей недобитых, вообще вокруг пальца вертела!
Посмеявшись немудреной шутке, я почувствовал себя легче.
- А поорать тут любят, - заметила Катя.
Я лишь поморщился. Никогда не понимал парочки, выносящие свои отношения за пределы спальни.
- Пусть орут, - пожал левым плечом я, так как правое оккупировала чья-то голова. - Или предлагаешь присоединиться?
- Ага, делать мне больше нечего!
Секунду моя напарница помолчала, посмотрев куда-то за мое плечо, после чего пробормотала:
- А если будут мешать, то я им обоим... это.. в голову, вот!
Ага, присказка Тора мне тоже всегда нравилась. Тем временем, скандал за моей спиной набирал обороты. Крики стали настолько громкими, что обернулся уже я. Обернулся и окаменел. Буквально на секунду, которая мне понадобилась на то, чтобы уместить картину в мой мозг. Уже через две я мчался к машущему руками местному гопнику Кабану, регулярно избивавшему меня на протяжении нескольких лет. Однако привлек меня вовсе не он, а та, на кого он орал, размахивая руками. Ларка. Моя сестра.
Все это я осмыслил уже после, а пока перед моими глазами стоял красноватый туман, а шестым чувством, которое в нас все-таки удалось вбить инструкторам во время парных тренировок, я фиксировал еще не понимающую что происходит, но уже готовую ко всему Катю.