— Я тебе не нужен, — сказал Нечаев.
— Не может быть.
— Вовсе нет. Откуда бы ни приехал этот парень-из Чечни, Грузии, Турции-он из другого мира. Поверь, эти люди дышат другим воздухом. Слушай, только за эти полгода в странах Азии почти миллиард долларов было выплачено в качестве выкупа за похищение. Это крупный бизнес. И эта проблема не становится менее серьезной с годами.
Нечаев задумчиво покачал головой.
— То, что я здесь вижу, это какая-то гибридная операция. Я не знаю. Я никогда не слышал, чтобы такое происходило последние годы у нас. Я никогда не слышал, чтобы требовали столько денег. Я никогда не слышал, чтобы они хотели сохранить перевод денег легальным.
Голос его звучал ровно. Его это не волновало, он просто излагал факты.
— Убийство членов семьи, родственников, переговорные рычаги — это обычное дело в Колумбии, Индии, Филиппинах, Мексике, в тех местах, да. Но здесь, в России? Очень странно. Я не знаю, о чем они думают. В это трудно поверить.
Борису показалось, что он услышал проблеск надежды.
— Значит, ты считаешь, что это он блефует? Он хочет взять меня на пушку? Если я раскошелюсь, ему повезет? Если я этого не сделаю, он просто исчезнет?
— Нет. — Нечаев повернулся к нему. — Я не это имел в виду. Ты должен поверить этому парню. — Он покачал головой. — За последние несколько лет все ускорилось. Обстановка в стране неспокойная — терроризм, международная организованная преступность. Наступает передел сфер влияния, все становится более экстремально. Этот человек может быть опасен.
Глава 8
Борис повернулся и снова сел на плиту в метрах в десяти от Нечаева. Он почувствовал легкое головокружение, его мысли чередовались в скорости между ошеломленным, вялым недоверием и неистовым, усиленным гиперпрыжком паники. Ему снова захотелось встать. Ему хотелось расхаживать по комнате. Он хотел научиться мыслить методично. Он хотел больше воздуха. Он хотел проснуться.
— Я дам тебе совет, — сказал Нечаев. — В твоем положении на тебя будут давить, намеренно, чтобы ты принимал быстрые решения. И тебе придется это сделать. У тебя не будет выбора. Но это будет трудно, потому что иногда вы не можете бороться с этим-иногда вы будете принимать неправильные решения. Последствия будут болезненными.
— Что это значит? — Борис хотел, чтобы все было четко и ясно.
— Это значит, что после того, как все будет сделано, все будет сделано. Если ты собираешься сомневаться в себе, ты сойдешь с ума прежде, чем все закончится.
— Ты хочешь сказать, что, скорее всего, погибнут люди.
— Подумай вот о чем: этот человек ставит тебя в неловкое положение. Он создал его. Ты этого не сделал. Он заставит тебя делать выбор там, где никто не победит. Когда это произойдет, вспомните, кто это начал. Вы просто играете ему на руку, если будете сомневаться.
Борис позволил этой трезвой мысли проникнуть в себя. Нечаев не торопил его. Борис чувствовал запах свежескошенного кустарника, который был вырублен на склоне холма для строительства. Он чувствовал запах земли, запах, аромат, который заставил его подумать о своих собаках и о том, как тяжело они лежали в яме, которую он выкопал в глубине сада.
— Ладно, — сказал Борис, — я понимаю.
Он так и сделал, но не хотел в это верить. Он хотел верить, что сможет избежать мрачного сценария, который предсказывал Нечаев. Ему хотелось верить, что в большинстве случаев так оно и есть, но он мог этого избежать. Он придумает, как не жить в такой темной дилемме.
— Я хочу тебя кое с кем познакомить, — сказал Нечаев, вставая. В тусклом свете далекого города Борис видел, как он сошел с бетонной плиты и направился к машине. Он протянул руку и достал телефон — зашифрованный, с рассеиванием сигнала предположил Борис — и вернулся к плите.
— Я должен повторить, — сказал Нечаев. — ФСБ не захочет, чтобы это было сделано таким образом. Они бы сказали, что это безответственно. И обычно я соглашаюсь с ними. Но… — он немного поколебался. — По правде говоря, если бы я стоял там, где сейчас стоите вы, я бы хотел, чтобы один мой хороший знакомый услышал вашу историю. И я хочу знать, что он об этом думает. Он может сказать: «Иди в ФСБ». Тогда вы должны идти, и вам не придется беспокоиться о том, правильно ли вы поступаете или нет. Вы можете верить тому, что он говорит.
— Но он может сказать что-нибудь еще, — сказал Борис. — И если он это сделает, я соглашусь. В этом я ему тоже верю.
— Совершенно верно.
— Где он?
— Понятия не имею. Я собираюсь это выяснить.
— Вы в него верите? — Это был вопрос, полный беспокойства.
— Я работал с ним когда-то. Теперь уже давно работает по контракту. На вольных хлебах. Он надежный, как я и говорил.
— Надежный? Мне нужно немного больше знать об этом.
— Он на несколько порядков отстранен от любых официальных инстанций. Если он облажается, не будет никаких проблем. Он один из немногих, кто знает, что в такой ситуации он сам по себе. Никто не прикроет его. И никто не поможет ему выйти из затруднительного положения. Он один. Он проводит самые острые операции, и когда ему это удается, наша разведка выигрывает по-крупному. И молча, что на самом деле единственный способ победить. Но когда такие люди, как он, идут ко дну, они идут ко дну в одиночку. Они просто исчезают. Навсегда.
— Зачем они это делают?
— Большие, большие деньги. И потому, что они ничего не могут с собой поделать. Они зависимы от адреналина. Или у них есть личные демоны, которых можно удовлетворить, только поставив все на карту каждый раз. Он пожал плечами. — Или по причинам, понятным только… — он взглянул наверх, на черное небо над головой.
— Но это работа ФСБ. Контрразведки. С чего бы ему интересоваться этим?
Нечаев пожал плечами.
— Большие, большие деньги. Или может быть у него есть другие причины.
Борис задумался.
— И ты считаешь, что надо связаться с этим парнем, который… хорошо работает вне официального поля? Правового поля?
— Послушайте, господин Смирин, может, у меня и нет нужных сведений, чтобы сообщить вам, что здесь происходит, но я могу вам обещать: этот Артур даже не знает о его существовании. Поверь мне, если я найду его, тебе понадобится этот человек.
Не говоря больше ни слова, Нечаев повернулся и пошел прочь, мимо своей машины, по грунтовой дороге, которая вела от строительной площадки к дороге внизу. Борис слышал его бормотание в темноте.
Борис встал и расправил плечи, чтобы снять напряжение. Он чувствовал себя опустошенным. Изолированным. В полной растерянности. Лес вокруг стройплощадки был густым, и когда он взглянул на освещенное небо, то боковым зрением увидел черный круг окружающих его деревьев. Он стоял так долго, достаточно долго, чтобы потерять счет времени. Достаточно долго, чтобы испугаться голоса Нечаева.
— Тебе повезло, — сказал Георгий, выходя из темноты.
Борис с удивлением увидел, что Нечаев подошел к нему, протянул руку и протянул мобильник.
— Он просто оказался поблизости, — объяснил Георгий. — Он в Челябинской области. Его зовут Сергей Никольский.
Борис взял теплый телефон и поднес его к уху как раз вовремя, чтобы услышать звонок, а затем отрывистые слова:
— Борис Смирин?
— Да, это так.
— Сергей Никольский. Гоша рассказал мне основную историю. Если это то, чем кажется, то это невероятно.
Его голос прозвучал мягко, удивленно, хотя у Смирина не было никаких предубеждений. У него был легкий акцент, но Борис понятия не имел, что это такое. Сергей. Нет, акцент не южный, во всяком случае, не такой, как у Артура. Это было нечто совершенно иное.
— Если? — спросил Борис. — А почему бы и нет?
— Кто знает? — загадочно спросил Никольский. — Но ваш посетитель не тот, за кого себя выдает. Его схема сложна и потребует большого опыта в такого рода вещах. Так что я почти уверен, что он использует фальшивое имя, что означает, что он во всех списках международного пограничного контроля. Должно быть, он нелегально въехал в Россию. Это важно и подтверждает историю с выкупом.