Селянин зашёл в дом и вернулся с мотыгой.
В очередном доме Ероши сказал:
- Пора.
Так они обошли все оставшиеся дома.
Разбойники ушли за холмы, но местные жители знали места намного лучше и пошли напрямик, через болото. К вечеру они нагнали злодеев, которые готовились к привалу. Селяне терпеливо ждали, пока разбойники напьются и лягут спать. Когда полная маслянистая луна орошила землю мертвенным светом, Ероши ударил в шею ножом пьяного охранника. Кто-то взмахнул мотыгой, кто-то топором, кто-то цепом для обмолота, а силач Брумиши просто душил спящих могучими руками.
Несколько минут в свете угасающего костра лилась кровь, но быстро впиталась в землю. Ероши пронзил копьём главаря разбойников.
Когда всё было кончено, селяне быстро наносили веток из леса и соорудили огромный костёр. В небо взметнулось огромное алое пламя, очищая тела нечестивых от остатков гнилых душ.
Селяне, молча, смотрели на пламя. А Ероши вспоминал всех, кто учил его мудрости. Омиши одарил его лёгкостью ветра, Дариши тяжестью земли, а жена мягкостью воды, а теперь жизнь опалила его мудростью огня. Мудрец почувствовал, что обрёл полноту и совершенство. Он развернулся и пошёл через лес, не оглядываясь. И потом ещё долгие годы бродил по королевству, уча людей мудрости. Но никогда больше не женился.
Игра в славу
Слух о великом мастере распространился по всей стране. Мастер, который прошёл четыре ступени прозрения – редкий гость на Земле. Везде где был Ероши, ему сопутствовала удача, люди кланялись его мудрости, звери уступали дорогу, а фрукты падали к его ногам.
Великий император прослышал о мудрости странника и приказал привести к себе Ероши, чтобы испытать его. Прежний мастер ушёл к Омиши, и двор пустовал без животворящей мудрости.
Ероши предстал перед императором и всем двором. Он поклонился правителю и тот сказал.
- Всё королевство говорит только о тебе, великий мастер, для которого открыты все тайны мироздания. Поделись с нами мудростью. Объясни суть Омиши.
Ероши сказал:
- Мастера всегда можно узнать по его шедевру. Что можно сказать об Омиши по его творению?
Существует Вселенная, значит Он любит придумывать вещи, как гончар лепит из глины чашки и кувшины. Он же наполняет и опустошает их.
Существует материя, из которой создана Вселенная, значит, Он владеет всей глиной мира.
Существует живое и мёртвое. Значит Он повелитель живого и мёртвого.
Существуют люди, значит, Он изваял нас на своём гончарном круге, чтобы мы думали. Думали о чём? Некоторые полагают о своём предназначении. Но когда гончар мастерит чашку, он делает её, чтобы наполнить водой, а не для того, чтобы чашка думала, для чего она предназначена. Может для вина, а может танцевать. Так и человек не создан думать о своём предназначении, а должен просто выполнять его. То есть думать. Зачем? Омиши знает зачем.
- Говорят, Он создал нас, чтобы мы воздавали ему непрестанную хвалу, - сказал император.
Ероши улыбнулся.
- Если бы ему нужны были похвалы, он бы создал нас с душой собаки, и мы бы лаяли Его славу каждый день. Но хвала Омиши может быть частью нашей жизни, если мы хотим проявить свою благодарность Небесному Гончару.
- Так зачем Омиши создал нас? - поинтересовался правитель.
- Чашка наполнена водой, а люди жизнью. Омиши наполняет нас собой, то есть жизнью. Это и есть наша судьба. Наполниться сущностью Омиши и насытить её своим вкусом. И каждый вкус индивидуален. А потом приходит время и Омиши берёт обратно свой дар, но уже пропитанный нашим вкусом, который радует Его или огорчает. А время – это процесс насыщения наших душ.
- Говорят, - сказал визирь, - что мы теряем свою индивидуальность в Омиши.
- Так говорят глупцы, - сказал Ероши. – Если бы мы растворялись в Омиши, то тут же утрачивали свой вкус и все усилия пропадали бы даром. Нет. Омиши изысканный парфюмер. Никто не будет смешивать духи. Эти слухи пошли от того, что некоторые души добровольно смешиваются с другими душами, которые они любили при жизни, но даже тогда они сохраняют свою личность. Становятся два в одном, но с новым вкусом. Это называется любовь, особенно сладостный аромат.
- А дальше? – эхом заметались голоса придворных.
- Дальше, зависит от того, понравится ли наш аромат Верховному. Те, чей вкус угоден Творцу, находится близко к нему, а те, что воняют, пылятся в дальнем уголке запертого на ключ шкафа.
- Но как определить, чей вкус понравится Омиши? – любопытство императора дошло до предела. – Разные мастера по-своему толкуют этот вопрос. Кто-то говорит, что всё определяется нравственностью: добром и злом. Другие, степенью любви души к Омиши; третьи, умением восхвалять Небесного.
Ероши покачал головой.
- Никак не определить. В своих прозрениях во время созерцания, я видел, как ладони Омиши держат и святых и злодеев; видел, как его стопы попирают добрых и злых. Но я знаю только одно правило. Ему больше нравятся аромат и вкус тех людей, кто при жизни стремился быть личностью, а не рабом рабов. Кто благодарно принимал Его дары и пользовался ими, а не отворачивался с презрением. Каждый из нас индивидуальность, потому что Омиши никогда не делает двух одинаковых вещей. Даже двух снежинок нет одинаковых в метель. И Ему нравится, когда мы следуем Его путём и развиваем свой дух.
Услышав эти слова, визирь прозрел. А император обратился к мастеру.
- Всё же я не понимаю смысла твоего сравнения с чашкой.
Ероши улыбнулся.
- Ты смотришь в самую суть, как и подобает владыке. Представь пустую чашку, где чашка – это наш материальный мир. Где истина?
- А, понял, - наконец улыбнулся император. – Это пустота в чашке.
- А что останется, если вылить из чашки пустоту?
Услышав эти слова, император прозрел.
Тогда к мастеру обратились другие придворные.
- Ты рассказал науку владык и науку визирей. Но что делать нам, обычным смертным. Как нам жить?
- Очень просто. Вы должны жить в соответствии со своим разумом, обычаями, интуицией, жизненным опытом и всего, что дал вам Омиши. А иногда наперекор всему, потому что Он дал нам такой выбор.
Царедворцы прозрели.
Так Ероши стал Мастером всего королевства.
Игра в смирение
Ероши каждый день выходил в сад императорского дворца, где сидел под густой кроной святого дерева гупта и часами смотрел на траву, птиц вокруг и животных, но видел всегда за ними. И каждый раз его встречал поклоном дворник, который мёл дворы императорского дворца. Молодой парень с простоватым лицом. Он всегда стремился услужить великому мастеру и почтительно приветствовал его. Всегда тщательно очищал любимое место мастера под деревом от сора и колючек, и каждое утро стелил там новую подстилку из широких листьев близлежащих деревьев и кустов. Ероши каждый раз благословлял дворника, и простодушное лицо парня светлело от святых слов. И как-то осенним утром, он вдруг заговорил с мастером. Красно-жёлтые листья звонко шуршали в прозрачной утренней тишине. Дворник прекратил работу, краснея, поклонился мастеру и застенчиво спросил: