Допрос фамильяра выявил: кракен успокоен путем подношения сотни-другой крупных рыбин из реки и отпущен с миром. Это моя осьминожка так прониклась печальным рассказом одинокого монстрика, выпущенного в сей водный резервуар еще крохотулей для охраны. Но так как крохотуля вымахал и еды ему требовалось все больше, его стали прикармливать еженедельными поставками свежей рыбы из Университета. Но последняя кормежка, которая должна была состояться пару дней назад, почему-то не состоялась. Бедный голодающий уже весь извелся, рыба из озера в ужасе мигрировала в реку, а тут так удачно мы, свалились животинушке буквально в клюв. Дескать не признал практикантов. Те раньше к нему не забредали. А вот демоны лазутчики попадались частенько, и ими-то он и закусывал в перерывах между университетскими поставками.
Короче кракен, а это был со слов Сэм очень культурный монстр, раскаялся и просил передать нам его извинения.
-В реке есть рыба! – вынес из рассказа Сэм основную мысль Рыжик, и изобразив голодный оскал вполне так в кракеновском стиле, бросил сумку на землю, раздеваясь едва ли не на бегу в сторону воды. – И как мы раньше не догадались?
Аран и Псих загорелись не меньшим энтузиазмом, и поспешили следом. Я же их восторг не разделяла и, скорчив держащему меня Темному кислую мину, качнула головой.
-Если ты с ними-то положи меня где-нибудь тут. Я накупалась на год вперед, - тихо промямлила, примеряясь к широкому поваленному деревцу неподалеку. Айвэ хмыкнул, проследив за моим взглядом, одобрительно кивнул, и мы потопали на место привала.
-Вот интересно, а их не смущает, что костер мы разжечь тут не сможем из-за опасений живучести Валькирии, и рыбу придется жевать сырой? – развалившись на стволе, я закинула в рот горсть притащенных откуда-то моей любимой Сэмушкой земляничин, и блаженно застонала. – Еда, тишина, благода-а-ать…
-Мне интереснее посмотреть на их реакцию, когда они обнаружат в облюбованной заводи пиявок, - улыбнулся Темный и зашуршал в кустах. – Кстати тут нора пайпаков.
-Может ну ее, эту конспирацию с костром? – я встрепенулась. Пайпаками называли довольно крупных стайных нелетающих птиц, чем-то напоминающих Земных перепелов. Только гнезда эти птички не вили, в связи с атрофированными крыльями, а жили в норах. Стаями по десять-пятнадцать особей. А я была такая голодная, что запросто могла бы сейчас в одно лицо схрумкать половину стаи даже без соли и столовых приборов. Но предпочтительнее, конечно, ощипанных и хорошенько прожаренных.
Со стороны реки раздался душераздирающий визг, больше подходящий какой-нибудь благовоспитанной девице завидевшей притаившуюся у ее туфельки кровожаднейшее из животных – мышь. Скосив глаза, и под аккомпонимент желудка, понукающего Темного на свершения, я наблюдала презабавнейшую картину. Рыжик, с выпученными глазами и сверкая голым филеем, носился по кругу от пытающихся его поймать и угомонить Блонди и Психа. А на том самом оголенном филее тряпочкой реяла следом присосавшаяся крупная черная пиявища.
-Не прошло и десяти минут, - фыркнул Рон на устроенное представление, и на мою макушку опустилась горячая большая ладонь. – Аль, я пойду, поищу остальные выходы из нор и проверю жилая ли сама нора. Как набегаются – предложи им поучаствовать. Развлекайся.
И, пока никто не видит, этот паразит чмокнул меня в губы, тут же скрывшись в зарослях от справедливого возмездия. У-у-у…манипулятор темный. Вот пусть только попробует вернуться без добычи – лично покусаю за нахальство!
«А-а-ль?» - протянула осьминожка, выдирая меня из цепких лап дрёмы, в которую я успела провалиться всего за пару минут расслабления на выглянувшем из-за облаков солнышке.
-М-м...? - лениво приоткрыв один глаз и задрав голову, окинула взглядом вальяжно растекшуюся на поваленном дереве Сэм. Темные глаза фамильяра лукаво поблескивали, ушки подрагивали, а щупальца попеременно выстукивали незатейливый ритм.
«-По-моему у твоих мальчиков от стресса и недоедания отключился мозг. Иначе, почему они сами полезли в воду и творят беспредел, когда могли попросить меня наловить рыбы?» - выдала розовая многоногая, указывая щупом в сторону реки. Проследив взглядом, я поперхнулась воздухом и хохотнула.
Аран и Дек успешно отодрали лоснящуюся пиявку от тылов Рыжего. Псих при этом отловил еще одного такого же паразита, длинной с ладонь взрослого мужчины, и теперь Ведущий и Нападающий с воплями гоняли Целителя по кругу, хлестая того неповинной живностью. Пиявки пытались присосаться к спине парня, с целью зафиксировать хоть какое-то стабильное положение, но азартные драконы не давали им и шанса на спасение.
-Это не мозг у них отключился, милая, - я улыбнулась, опять прикрывая глаза, спасаясь от зрелища обнаженных смеющихся парней, все же выбравшихся из воды и направляющихся ко мне. - Это психология. Попытка от этого самого стресса избавиться. Обычно подходит любой выброс энергии. Драка, игры или....игры другого плана. Для драки тут не место. Любовные утехи, сама понимаешь, тут устраивать не с кем, а вот поскакать и вот так побузить - отличный способ сбросить напряжение.
«-А по моему у них просто шарики за ролики укатились, раз вместо еды они голышом скачут по незнакомому водоему.»- буркнула Сэм, шлепнув щупом по моему плечу. – «Вот, вернулись, а о еде забыли напрочь!»
-Мелкий, хватит лениться! Идем добывать жратву! – опровергнув заявление о собственной забывчивости ворвался в уши довольный голос Психа, и на мой живот опустилось что-то тяжелое, мокрое и ледяное. Едва удержав вопль, хмуро взглянула на Дракона.
-Я не ленюсь. Я молюсь великому богу ДаНуНаф... - спихнув с себя чужую конечность, вынуждена была со вздохом сесть. - Вы закончили плескаться? Кушать теперь небось хочется, а рыбка то вся уплыла?
От моего язвительного тона Рыжий смутился, забавно покраснев. Парни переглянулись и направили удрученные взгляды на взбаламученную их игрищами воду заводи. Видимо дошло, наконец.
-Да, что-то мы излишне расслабились. Сейчас пойдем выше по течению, наловим. Кстати, а где Айвэ? - Аран отжал волосы, и поправил прилипшую к телу рубаху.
-Он нашел нору пайпаков. Думаю, вам стоит отложить очередные водные процедуры и присоединиться к нему, - выцепив из-за дерева свою сумку закопалась в нее, собираясь извлечь запасную одежду на просушку. Рука наткнулась на капсулу накопителя, которой я обрадовалась как родной.
-А почему опять мы? Чего ты с ним не пошел? - возмутился было Псих, но посмотрев на мою счастливую лыбу и зажатый в пальцах шарик застыл.
- О-о-о...Это то, о чем я думаю? Скажи, что это накопитель! - прошептал Рыжик. Я фыркнула в ответ, приподняв брови, и осмотрела резко воодушевившееся крыло.
-Именно он. Так что едим, и возвращаемся в Университет! - улыбнувшись так, что челюсть свело, я потрясла зажатой в кулаке находкой. - Кто молодец? Я молодец!
-Ал, да ты просто умница! - загребущие лапы Арана уже потянулись ко мне, но я быстро отдернула ладонь с накопителем, погрозив парню пальцем.
-Не подмазывайся. Сами-то, небось, и не подумали, что на практике первого полугодия запас энергии может пригодиться, а? И сейчас я его вам не дам. Сперва еда - потом накопитель, а не в обратном порядке. А то вы на охоте все израсходуете, и на дорогу домой сил уже не хватит. Да и не ясно, что нас там ждет, так что лучше быть сытыми и полными сил. Или я ошибаюсь?- я быстро спрятала шарик в задний карман брюк, во избежание.
-А почему это мы на охоту? - возмущенно пропыхтел Псих. Пришлось шлепнуть по его тянущейся к моему заду руке.
-Я пока займусь костром. Даже если Валькирия выжила и заметит дым - с накопителем мы успеем слинять!
С моим доводом согласились все, хотя недовольный бубнеж Декордиана о раскомандовавшейся малышне еще долгое время слышался из кустов, когда парни ушли.
'Эк ты их лихо построила. Прям горжусь!' - Сэм, успевшая преобразиться в кошку, лениво потянулась, кося глазом в сторону дерева на котором расположился фамильяр Темного.
Не успела я ответить, как у моей розовошерстной округлились глаза, а с дерева донеслось предостерегающее шипение. Да и сама Сэм поперхнулась и выгнула спину, вздыбив шерсть. Неподалеку зарычал фамильяр Психа. Живность будто взбесилась, дружно ощерившись куда-то мне за спину. Медленно обернувшись, я икнула. Вызванный было огненный шарик, который я собрала на ладони с целью разведения костра, пшикнул и пропал.