Молния. Хряск грома. Два километра, не больше. Неподалёку позади раздался ужасающий скрежет и свист, а потом что-то тяжело рухнуло наземь. Шпик нагнла Рыжего, и Валька по губам Олеси прочёл: "Дерево!" Да, на просеку рухнуло дерево…
Молния совпала с таким ударом грома, от которого дрогнула земля. Небо вспыхнуло, словно в фантастическим фильме - не было обычного ветвистого разряда, просто всё над головой залил на миг пот-рясающе красивый лиловый свет. Олеся снова вскрикнула, необычайно свежий запах ударил в ноздри. Озон - значит, молния ударила совсем близко… Где же дождь?! Валька ждал его, потому что по опыту знал: с началом дождя и ветер, и гроза слабеют. Но дождя не было - лишь молнии почти непрерывно продолжали хлестать небо, да неумолчно гремел гром.
Застава - вот она.
Приехали.
- Ййййаххаа! - взвизгнула Олеся, заставляя Рыжего мчаться всё быстрее и быстрее. Двор. Здания. На вертолётное площадке - пузатая туша машины с обвисшими лопастями - вертолёт, незнакомый. Люди снуют по двору, из здания в здание - наверное, грузят оружие… Нет, не грузят - ящики просто выносили из подвала и складывали посреди плаца. Олеся осадила Рыжего так резко, что он припал на задние ноги и закинул голову. Шпик остановился сам. Как раз точно на опушке леса - от заставы их отделяли кусты и метров пятьдесят чистого пространства.
- Валь, - сказала девчонка, - это же не пограничники.
- Конечно, - мотнул головой Валька. - Это люди фон Фелькерзама -
помнишь, он про них говорил, ещё спрашивал разрешения их вызвать, а Бидара ответил, что свяжется с отрядом?
- А, да, - кивнула девчонка. Но с места не двинулась.
- В вертолёт грузить?! - донеслось со стороны заставы. Другой голос ответил:
- Ты что, рехнулся, кретин?! Не видишь, что творится?! Его расшибёт
о деревья!
- Так куда?! - и длинный заряд мата, перекрывший гром.
- В машины, в машины! Тут "Урал" и ГАЗ, Гжесь, Валло, выгоняйте их! Скорее!
- А вертолёт?!
- Бросаем его к…
Фигуры продолжали метаться. Потом послышались выстрелы - какие-то странные, гораздо тише, чем из "калашникова", взревел один двигатель, другой.
- Почему они говорят по-русски? - вырвалось у Вальки. Он обернулся к Олесе - и увидел закушенную губу девчонки. - Олеся, что случилось?!
- Сейчас, погоди, - ничего не объясняя, Олеся соскользнула наземь, бросила поводья Вальке - и растаяла во тьме.
В ту же секунду хлынул дождь. Стена воды рухнула с неба косо и мощно - её нёс непрекращающийся ветер. Обмирая от напряжения и непонимания, Валька ёрзал в седле,то пытаясь понять, что происходит на заставе, то вслушиваясь в звуки леса и шум дождя, то глядя в небо. Ему показалось, что прошло минут пятнадцать (три на самом деле), прежде чем Олеся вынырнула из темноты - и Валька испугался, увидев её словно из мрамора вырезанное лицо и желваки на скулах.
- Валька, - выдохнула она, - это никакие не люди фон Фелькерзама.
Это бандиты. Их много и они захватили заставу.
- Как?! - каркнул Валька. Олеся замотала головой, на миг прижалась лицом к боку Рыжего, потом подняла отчаянные глаза:
- Не знаю… Никого наших нет. Только в связилке - в окно видно - лежит связист. Валь, его, по-моему, убили, там в крови всё… А на его месте сидит этот… И около ДОСов часовые. А остальные таскают ящики.
- А Димка, офицеры?! - вырвалось у Вальки. - А фон Фелькерзам?!
- Не знаю,не знаю… - мотала головой Олеся. - В других окнах света нет. Валь, что делать?!
- Назад, на заству, - быстро решил Валька, но Олеся вдруг тихо вскрикнула:
- Валь, поздно! Скорее сюда!
Через просеку в их сторону шли два или три человека. Пока они не замечали ребят и коней на фоне кустов, но первая же вспышка молнии, чуть более внимательный взгляд - и…
К счастью, кони могут двигаться очень и очень тихо. Соскочив на-земь Валька потянул сразу обоих коней в кусты - и ветки сомкнулись за ними, надёжно укрыв от чужих взглядов.Дождь полосовал, не ослабевая, и Валька и Олеся давно уже вымокли насквозь, поэтому дождь как таковой их уже не беспокоил.
Три человека прошли мимо них молчаливыми бесшумными тенями. На опушке они постояли и вдруг разделились. Двое залегли, а третий зашагал через росчисть к заставе. И тут-то, при очередной вспышке, ребята узнали его - одновременно. Это был лейтенант Витас Лацетис с 5-й заставы! Не бандиты, а невесть как зашедший сюда дозор! И командир дозора шёл прямо…
Но кричать было уже поздно. Навстречу Витасу шли трое - один задержался поодаль, двое подошли вплотную. Они стояли так близко, что разговор можно было слышать в подробностях.
- Лейтенант погранвойск Республики Беларусь Лацетис, - представился Витас, небрежно приложив ладонь к бандане. - Что здесь происходит?
- Команда утилизации капитана фон Фелькерзама, БНД, - представился высокий челоек - лица не было видно. - Вы должны были быть предупреждены - согласно договорённости, готовим к вывозу оружие.
- Мы предупреждены… - протянул Витас. - Но моя рация поймала непонятный сигнал с заставы. Я решил, что не худо будет заглянуть на огонёк и посмотреть. Так что за сигнал от наших соседей?
- Ошибка радиста, лейтенант, - спокойно ответил бандит.
- Ошибка… - неопределённо сказал Витас.Кивнул. И вдруг резко бросил: - Я бы хотел поговорить с кем-нибудь из офицеров. Или хотя бы с фон Фелькерзамом - он руководит работами?
- Да, конечно, - кивнул бандит. У Вальки скрутило желудок от желания крикнуть… но он понимал, что Витас ЗНАЕТ, с кем говорит. И мог лишь восхищаться самообладанием литовца. - Чуть позже, фон Фелькерзам скоро подойдёт.
- Я бы хотел подождать на заставе… и узнать, почему вы выгоняете из гаражей наши грузовики без наших же водителей.
- Лейтенант, - голос бандита стал чуть тише, но в нём отчётливо зазвучала угроза, - вам незачем это знать. Для вашего же спокойствия. Вы понимаете?
- Понимаю, - согласился Витас. И вдруг сказал властно и жёстко: -
Вы находитесь на территории Республики Беларусь, суверенного государства. Ваши действия можно квалифицировать лишь как вооружённое нападение. Поэтому - во избежание кровопролития - советую вам сложить оружие и приказать то же сделать вашим людям на заставе.
- Лейтенант, время таких разговоров да-авно прошло, - ответил бандит. - В свою очередь хочу кое-что вам сказать. Вы ведь прибалт? Так оставьте эти глупости и присоединяйтесь к нам. У нас немало ваших соотечественников. И платят гораздо лучше, чем пограничникам москалей.
- Да что ты с ним разговариваешь?! - рявкнул до сих пор молчавший
второй бандит - пониже и поплечистей. - Прихвостень, по Перку-нас!35…
И он сделал быстрое движение рукой, в которой блеснул металл.
Витас опередил его. Молниеносно сорвав с плеча автомат, лейтенант одновременно ударил разговаривавшего с ним бандита магазином под челюсть, а схватившегося за оружие - ногой в пах. Оба рухнули, как подкошенные. Но и Витас больше ничего не успел сделать, потому что третий бандит выпустил в лейтенанта длинную очередь. Витас развернулся вокруг себя и, вскрикнув: "Угнис!…" 36 - повалился лицом в мокрую траву.
Стрелявший в лейтенанта бандит упал почти тут же - его прошили сразу две огненные строчки из кустов. Упал и успевший подняться на колени бандит, до этого получивший удар в пах. Но первый оказался хитрее и опытней - не пытаясь подняться, он начал строчить по кустам на уровне живота и кричать что-то по-немецки. Валька неожиданно понял, почему бандиты говорили по-русски - среди них оказалось много людей разных национальностей, не знавших языков друг друга, а русский, наверное, знали все.
От заставы приближались перебежками не меньше десятка бандитов, на ходу обрушивших на кусты шквал огня из своих автоматов. Выстрелы пограничников затихли почти тут же…