- Ты одна перенеслась или с тобой был кто-то еще?
Вспоминать не хотелось, но надо.
- Были. Дети. Подростки. Приблизительное количество около восьмидесяти человек.
- Что с ними? Где они?
- Большинство убили эльфы, то есть скайль-т-тэйли. Около тридцати успели через портал уйти обратно в наш мир. Может, кто-то еще и выжил - я не знаю. Не смогла всех отследить.
Мужики не смогли сдержаться - загомонили все сразу, обсуждая, обмениваясь репликами, взглядами.
- Тихо. - Улетов сказал это тихо, как выдохнул, но тишина наступила такая, что казалось я одна дышу.- Дальше.
Я поняла, что его больше всего интересует и ответила:
- Войну выиграл Советский Союз. В сорок пятом, в Берлине.
Вячеслав на мгновение прикрыл ресницами глаза. Хорошо. Я попала туда, куда надо. Теперь бы кучность стрельбы удержать.
- Сталин умер в пятьдесят третьем. После его смерти к власти стали приходить генеральные секретари один «умнее» другого, - я усмехнулась на слове «умнее», чтобы ни у кого не осталось сомнения в их уме. Фамилии им бы все равно ничего не сказали, - в конце семидесятых СССР ввела войска в Афганистан.
- А что мы там забыли? - выдохнул кто-то. - Зачем нам Афганистан?
Нам?
- Не захватить… поддержать правительство, ориентированное на Союз. НАМ, - я выделила интонацией, - это было нафиг не нужно. И это поняли не только те, кто проливал там кровь… но и многие другие. За десять лет войны можно было немного набраться ума.
- Десять лет! - охнули мужики.
- Да. А потом в восемьдесят восьмом их вывели. Но Союз распался не из-за этого. На самом деле причин было очень много - экономические, политические, нравственные - весь набор. Союз к тому времени превратился в замкнутую систему, где человек оказался винтиком, без желаний, без возможности реализоваться, без денег - только политическая элита могла жить себе в удовольствие. По сути - то же дворянство, но только прикрытое громкими лозунгами о ведущей роли Партии, идеологией - это все рухнуло в одночасье. Нельзя долго жить на лжи. Вот пружина и распрямилась - отделились все республики, стали самостоятельными независимыми государствами, открылись границы с Западом и со всем миром. В девяносто первом был снят последний генеральный секретарь и теперь у нас демократия, президент.
Мужики слушали молча, только качали головой, то ли веря, то ли не веря.
- И как у вас сейчас живется? - Улетов серьезно водил лапищей по бороде, приглаживал. Только мысли не борода - их не пригладишь, они бьются в глазах.
- Кому как. Большинству плохо - заводы многие не работают, фабрики, люди на улице, каждое государство само по себе. Кто-то начал торговать товарами с Турции, с Запада - те нормально еще живут. Рвали-то по-живому. В один год и границы, и таможни - делить так делить. А кто в элите был - тем уж лучше всех - у них счета в банках, золото партийное, много чего… А так - бандитизм на улицах, менты своей тени бояться. Беспредел.
- А ты? - вот не ждала я этого вопроса. Совсем не ждала. Застыла. Только в чашку вцепилась обеими руками. Не могу я сказать, как я жила в этом беспределе. И не скажу - стреляйте, пытайте - не скажу. Никто не поймет, как я пережила, в буквально смысле, девяносто первый. Как я жила, нет, существовала, в девяносто третьем, как я переступала через себя в девяносто четвертом… как боялась, презирала и ненавидела всех… этого никто не должен знать. Хватит, что я сама себе не смогу простить…
Я подняла глаза и в упор, молча посмотрела в глаза Улетову.
23
Утро было тихое, свежее, с легким туманом и каплями росы по траве. Воздух пах смолой и чистотой. Я с удовольствием потянулась. Усталости как не бывало. Я выспалась, наелась. Хорошо! Вчерашний допрос не сильно затянулся, хоть Улетову было многое интересно, но он, сдержав любопытство, накормил меня и отвел спать. Эльф к еде не притронулся, и его отвели в другую землянку под охраной двух дюжих мужиков. Кажется, его здесь знали и отношения к нам были очень разные. Хотелось бы сегодня выяснить все, а заодно и попросить Улетова помочь Рандиру.
Озеро блестело серебряной ртутью, отражая небо и сосны. Искупаться бы! А почему бы и нет? Я пошла в сторону озера.
Хех! Удар. Через короткий промежуток - опять. Хех! Удар.
Я обошла скалу и опешила. На полянке возле воды дрались два человека. Хотя слово "дрались" немного искажает действительность. Один человек бил эльфа. Тот не сопротивлялся. Молча падал и так же нереально молча вставал под новый удар. Да чего это он?!
Хех! Улетов снес Тауэра с ног и, опустив руки, ждал, когда тот встанет. И опять - хех! С размаху, от плеча - в лицо. Эльф катится по хвое.
Почему он не защищается? Не умеет? Так я и поверила!
Хех!
Хватит же!
- Та…- я рванула, но чья-то рука удержала меня под локоть.
- Тихо! Оставь их, девочка! Они сами разберутся.
Я обернулась к мужику, который удержал меня. Он был, как и все бородат, но в его бороде серебрилась седина. Прищуренные, насмешливые глаза. Серые-серые. Они, почему-то очень выделялись на фоне загорелого лица.
- Почему?
Почему он его бьет? Почему эльф не сопротивляется? Сотни «почему».
- Ты тут недавно, я ведь правильно понял, с твоего вчерашнего рассказа? - дедок оттащил меня за скалу. Я не сопротивлялась. - Садись… Эх… С чего бы начать. Мы же тут уже седьмой годок. Сначала все домой хотели, а теперь - вот прижились. Славка, ну, Вячеслав, значица, у него не получилось как у всех - на магию уж шибко реагирует - боль в голову, - дед показал заскорузлым пальцем на висок, - бьет. Не любит он магов, шибко не любит, и всех этих эльфов-мельфов и урок - ой, как ненавидит. А как мы сюда попали, из-под Сталинграда, значица, злые были, ох, злые. Против всех. Люди нас боятся, а мы эльфов этих и урок боимся. Это которые хаи - ур-хаи, значица. Урки. Нас убивали, ну и мы ж, не лыком шиты, много кого достали. Кровью умыли. Страшно было. Ох, страшно. И вдруг, представляешь, среди этого безумия мальчишка к нам приходит. Один, без оружия - поговорить, значица. Безусый еще, а заявляет: «Мол, я, тут от короля к вам! Порученец. Личный». Славка, ведь в Белоруссии в самом начале, сына потерял - а этот такого же возраста. Сговорились, значица. Славка, языку того научил, командирам остальным представил. А у того маковка работала, что надо! Сразу наших комиссаров поставил на место - мол, тут есть король и если будете ему служить, все у вас хорошо будет. Наши-то покумекали и согласились. А этот у нас остался. Король - это хорошо. Но мы же не только королю на мозоль ступили - был у эльфов самый сильный маг. Как слово скажет - на пол-округа все корчилось от боли. Сильно он нам насолил, но и мы ему - со всей нашей пролетарской ненавистью. Война же была! Малец, ну до того отчаянный был - под стрелы лез, будто смерть для него ничего не значит. Наши его и зауважали шибко. А Славка, так вообще за сына считал. Сонравились они друг другу. Мальцу, значица, двадцать два было, а сумел и комиссаров наших к ногтю прижать, и эльфам этим хорошо по шее надавал.
А потом молодцы Славкины изловчились и схватили этого эльфа. Мага ихнего. Дивизионная разведка, как-никак! Улетов на войне майором разведки был - ох, немцы от него плакали! Та вот эльфа этого допрашивать бесполезно - от звука его голоса можно было с ума сойти. Завязали ему рот. В подпол бросили. Чтобы на утро расстрелять.
Дедок примолк, и я снова услышала приглушенное «хех». На этот раз пауза между ударами была значительно, значительно дольше.
- Утречком, выстроились все. Расстрельная команда… Улетов командовал. Солдаты в подпол, а там… Вышел вместо эльфа парнишка этот. Прошел к расстрельному месту - встал. А эльфа - нет. Убег маг. Малец его собой заменил - стреляйте, значит. Улетов тогда и ругался и кричал. Это ж как? Врагу побег сделать! А парень ухмыляется - стреляйте, говорит - я за место него!
Славка против комиссаров пошел - не захотел мальца стрелять. Только и видеть его не смог. А через некоторое время паренька с эльфом на пару видели. А как узнал, что те кровными братьями стали - так сказал, что не сын он больше ему. Знаешь, больно оно как! Вот, казалось, нашел родную душу… и потерял. Любил он мальца… и сейчас любит.