- А чо ж то нельзя? - удивленно откликнулся тот, - Танька любит купаться. А мужики тоже. Только там мель посредине озера. Жаль. А то бы лодкой на ту сторону можно было бы…
Луна, купаясь в зеркальной воде, звала все сильнее и я приняла решение. Только дождаться пока все улягутся спать.
Всё-таки вода, нагретая за день, это больше чем кайф! Сколько я не купалась? Кажется, вечность. Ночь полновластно вступила в свои права и я, раздевшись полностью, нырнула с невысокого бережка сразу с головой в теплую луну. Задеть песчаное дно я не боялась - одно дело, когда ныряешь на глубину, а другое, когда идешь почти под поверхностью. Для меня, шесть лет прозанимавшейся профессиональным плаваньем и имеющей КМС по данному виду спорта, вода была вторым домом. Я не могла понять, как можно утонуть, если она сама тебя держит на поверхности? Просто надо расслабиться и довериться.
Я проплыла сначала баттерфляем. Потом нырнула и, сомкнув руки впереди, на одних ногах, поплыла под водой. Недолго. Руки коснулись отмели. Где-то по колено будет. Я подтянула ноги, сжалась и поставила их на песок.
Эх! Я распрямилась, вынырнув из воды сразу вся. Открыла руки навстречу звездному ковру и вдохнула опьяняющий, пахнущий смолой и свободой, воздух. Ночь приняла разгоряченное обнаженное тело. Хорошо!
Краем глаза увидела силуэт возле воды. Блин! Не может быть! Все должны спать!
Жгучий стыд полоснул, как хорошая плетка. Я дернулась, оттолкнулась от песка и с переворотом ушла обратно на глубину. Быстрее до берега, уже не думая, каким стилем я плыву - главное скорее одеться! Устроила стриптиз, понимаешь! Теперь только застрелиться!
Из воды вылетела, быстрее пулеметной очереди. Схватила в охапку одежду и в лес. Он скроет. Все скроет - и меня, и мой позор, и мое одиночество. Какая же я всё-таки дура!
Тауэр подошел незаметно. Присел рядом. И как мне к нему относится теперь? Если это он меня видел - ладно еще, а если другие тоже? Они же - люди! Тауэра я же, при всей своей адаптации, как человека не воспринимала. Эльф, он и в Африке эльф.
Эльф протянул мне флягу. Я, не глядя, открутила крышку и сделала большой глоток. Поперхнулась. И сделала еще один. Наверное, именно этого мне и не хватало. Чтобы смыть мою злость, стыд, растерянность, вину за гибель игровиков, жалость, страх и еще кучу эмоций, так до конца и не определенных мною. Комок подошел к горлу, и я всхлипнула.
- Тауэр… блин… мужик… спасибо!
Он кивнул и я снова приложилась к фляге. Вот сейчас я скажу ему, а он выслушает…
- Та…ик…эр… хороший ты мужик! А я…
Эльф молча меня обнял за плечи и я уткнулась носом ему в грудь. Я же женщина, как не крути! Могу я позволить себе расслабиться?! Сколько я еще могу строить из себя Железную Леди, Мэри-Сью, крутую и немереную героиню, которая всех спасёт, всех поддержит… как же это достало!
Возле нас неожиданно появился Улетов. Хотел что-то сказать, но остановился. Усмехнулся. Показал кулак Тауэру и бросил к нашим ногам одеяло.
Уже уходя, обернулся:
- Не пейте много… чтобы завтра с утра голова не болела…
У меня?! Голова?! Да я понятие не имею, что такое похмелье! Через пару часов снова буду трезвая, злая и сна ни в одном глазу! Чертов метаболизм! Никогда не могу напиться нормально! Ну, и черт с ним!
Я глотнула из фляги, захекалась и занюхала темно-каштановыми волосами эльфа - они были ближе. Кажется, эльф забирал у меня флягу, укрывал одеялом… я не помню… просто мне было хорошо лежать в его объятиях. Тихо и спокойно. А еще очень тепло…
Глава IV
Вот за что не люблю лошадей, так за то, что они есть! Мои друзья - конные каскадеры, лошадей обожают. А чего уж говорить о наших пьянках на конюшне! После одной такой попойки, утром я все пыталась вспомнить, что же такое важное у меня должно быть. Бобер с вспомнил о том, что вечером я говорила про сдачу диплома. Точно! Как раз в то время я училась в ПТУ. Диплом был написан, подписан, осталось прийти на официальную сдачу, ответить на пару вопросов и получить заранее подготовленную красную корочку. С Труханова острова до Подола путь недолгий - через Пешеходный мост и еще с километра полтора по набережной. Если шагом, то весь путь занимает около часа. На часах уже без двадцати девять. И тут директор конно-трюкового театра принимает героическое решение посадить меня на коня и в сопровождении Игоря доехать до ПТУ. Нет-нет, в седле я держаться умею! Но это держаться… а не ехать по городу сдерживая коня, который дергается от каждого клаксона.
До ПТУ мы доехали, опоздав минут на десять. Картина маслом - к зданию учебного центра в одном из центральных районах Киева подъезжают два живописных всадника. Игорь сдуру надел волчовку, а я в чем была вчера на пьянке в том и явилась. В общем, все училище высунулось из окон и высыпало во двор. Цирк, блин, бесплатный! И тут я, слезая, зацепляюсь носком туфли за стремя и со всей дури падаю спиной на асфальт! А нога остается в стремени. Зрелище - лучше в цирке выступать!
Диплом мне дали. Но по-тихому в уголке прохладного толстостенного здания, где я приходила в себя после удара и пыталась осознать, что же я такое наговорила экзаменаторам. Мастер подошел и, вынув диплом из кармана, по-человечески попросил: «Пожалуйста, не появляйся здесь больше». Так точно! Не появлюсь! И самое интересное - это ПТУ я до сих пор обхожу десятой дорогой.
И вот теперь мы едем на лошадях выделенных нам Улетовым. На этих чертовых животных, которых я ненавижу всей душой. Но никуда не денешься - надо! Шагом, рысью, галопом - как бы всю задницу не отбить!
Тропы эльф знал, как свои пять пальцев и уже к вечеру мы подъезжали к горам. Чем-то Уральские горы напоминают Крымские. Такие же невысокие. Пришлось напомнить, что Уральские они тоже только напоминают. В нашем мире происходили тектонические сдвиги, которые в этом мире могли и не быть. Так что Эсфальские горы можно только ассоциировать с Уральскими. За нашим Уралом начинается Сибирь, а у них плодородное плато с широкими полями и кучей народа. Королевство Далинал находилось именно там. Ладно, надо принимать реальность бытия такой, какой она имеет место быть!
А имеет она быть странной… Эльф придержал коня и знаком показал мне быть настороже. Потом и вовсе свернул с тропы и поехал перелеском. Я следовала за ним. На душе было неспокойно.
Сначала мы обнаружили пару горожан. Люди, как люди… только мертвые. Дальше телега… разграбленная. Через некоторое время я поняла, что эльфийские убийцы, были сущими детьми по сравнению с теми, кто поработал здесь. Приходилось ехать, отворачиваясь. А куда отвернуться, если со всех сторон трупы? В основном женщины, дети… сломанные, как куклы… насаженные на колья, подвешенные за ноги… сотни тел.
- Тауэр, - взмолилась я, - стой!
Он подъехал. Остановился лицо к лицу.
«Надо дальше!»
- Куда?
«Город»
- Нет! Кто это сделал, Тауэр?
«Не знаю!»
- Ты и не знаешь?! А что же ты знаешь?! Какого хрена вы здесь разведывали?
Эльф отвернулся. Конь нетерпеливо прял ушами и переступал высокими тонкими ногами.
«Надо выяснить»
- Тауэр… я боюсь… - честно призналась я и взмолилась, - Поедем отсюда!
Пока эльф думал, я тронула пятками коня, посылая вперед.
«Ты куда?»
- Туда, - я махнула подбородком в сторону города. - Надо выяснить, что произошло…
«Ты же…»
- Минутная слабость… извини. - Я была сама себе не рада, что позволила одолеть себя страху. Пусть на мгновение… но все же!
«Это больше не повторится!» - пообещала я себе и сжала зубы. Выносить запах крови и вонь испражнений становилось все тяжелее.
А впереди еще Уфаль…
Я должна была привыкнуть, что в этом мире убийства, пытки, война - это дело обыденное и привычное. Но привыкнуть к смерти не получалось. Надо или полностью атрофировать чувства или сойти с ума. Почему-то вспомнились инструктора-афганцы. Люди, которые первые рассказали мне о войне… в мирное для меня время. Парни с глазами стариков… они учили нас, четырнадцатилетних, как выживать и как убивать врагов. А заодно про этих врагов и рассказывали. Мне тогда хотелось романтики… а теперь…