- Только постарайся побыстрее…
Задачка номер два - как нам выбраться из этого чертового замка? Вариант с атакой на вражеские позиции - а что? Прикольный способ самоубиства! Пока мы от ордынцев только бегали и прятались за стены, а лоб в лоб они еще не получали. С исчезновением барона персонал замка стал неуправляемым. Еще не до конца выяснили кто и зачем причастен к побегу, а стражники и наемники уже устроили драку из разряда «чьи яйца круче». Круче всех оказался лейтенант Ющупов, не пожалевший двух патронов - один в воздух, а второй под ноги дерущихся, а потом обложивший драчунов таким русским слогом, что мужики и без перевода поняли.
Но выяснение отношений на этом не закончились. До самого утра замок стоял на ушах. Наше коллективное посещение сокровищницы вызвало не менее активное желание у горожан разобрать свои сбережения обратно по карманам, а так как главный бухгалтер по приказу Фабиса был за решеткой, то все шишки посыпались именно на офицера. На гребне страха за свои кровные началось неконтролируемое «переселение народов». То есть банальный сумасшедший дом в отдельно взятой в осаду крепости. Через час вопрос о правомочности командования Фабиса и офицеров встал в такой полный рост, что с минуты на минуту мог вылиться в банальный бунт. Горожане, которых оказалось большинство, ни за что не хотели подчиняться солдатне, аргументируя это тем, что он не имеет дворянского звания - в общем, они были правы, если бы не одно «но»… за стенами стояла Орда. А это многое меняло.
Я тоже оказалась в эпицентре разборок.
- … давай еще ворота откроем!
- Пасть закрой, девка!
- А что - сила есть, ума не надо? Лучше мозгами подумай, а не тем, что между ног! Кто будет на стенах, если вы все свои кубышки охранять по углам будете? Или я должна ваши шкуры прикрывать?! Так я заткнусь! И на хрен вы мне сдались! Не сегодня - завтра Орда возьмет крепость и вздернет тебе и твою семейку на воротах! А твое золото тебе же в жопу и запихает!
- Фабис пусть своей солдатнёй командует! А нами не надо! Я не хочу чтобы всякое из помойки вытащенное мною распоряжалось!
Фабис на этих словах побелел как мел и развернулся:
- Давай посмотрим из какой помойки ты вылез?!
- Ты, офицер, думаешь тут не знают, что ты в Уфале отхожие места чистил?
Кажется, сейчас будет убийство. Фабис пошел пятнами, его безумный взгляд не сулил ничего доброго и вечного.
- Фабис! - Улетов схватил офицера за руку, в которой уже была рукоять меча. - Прекратить споры! А если кого волнует пролетарское прошлое командира гарнизона, то пусть предъявит свои дворянские корни! В эту минуту, когда враг у ворот, мы все должны объединиться и не дать орде захватить наши семьи! Мы должны, невзирая на происхождение и расовые предрассудки…
Боги, где-то я это уже слышала! Такое впечатление, что диктор Советского информбюро вселился в Улетова и сейчас я услышу сокровенную фразу: «Родина-мать зовет! Враг будет разбит! Победа будет за нами!» Но на стоящих мужиков эти слова оказывали волшебное воздействие. По мере того, как майор торжественным тоном говорил о победе над врагами, на лицах горожан появлялись надежда и уверенность. Штампы штампами, но именно они должным образом воздействовали на психологию толпы и заставляли ее поверить Улетову.
В наступившей тишине я не сразу поняла, что происходит. Отвлеклась на секунду и не заметила, как рядом с Фабисом появилось еще одно лицо. До безобразия знакомое.
Рандир медленно обвел тяжелым взглядом горожан, отдельно почтив вниманием основных зачинщиков и медленно, словно нехотя, заговорил:
- Многие знают меня. Но для тех, кто не знает, я представлюсь: Я личный порученец Его Величества короля Далинала, Вазиана Четвертого. Меня зовут Рандир.
Хмурый мужичок с рыжей бородкой неожиданно протянул руку и заявил:
- Знак! Покажи нам свой Знак!
Рандир хмыкнул, но глаза остались холодными и жесткими:
- Значит, хочешь увидеть Знак? Так не веришь?
Споривший со мной мужчина тоже кивнул:
- Мы знаем кто ты, но пока это только твои слова. У тебя может и не быть Поручения в этой крепости!
«Тауэр, что такое Поручение?» - я, кажется, теряю нить разговора, и это мне не нравится.
Ответ пришел сразу: «Когда он говорит от имени короля. Если он будет говорить от своего имени - Знак не появится»
Он думает, я вот так сразу все и поняла? Но одно до меня дошло - если знака не появится, то горожане разорвут Рандира и нас вместе с ним на мелкие кусочки. Патриотическая речь майора только отвлекла на время народ от Фабиса, но даже его воззвания к «чести и совести» в этой толпе не сильно и сработали. Толпа хотела золота, а если еще к золоту прибавится кровь - то это еще лучше! Наша кровь.
Рандир еще раз оглядел народ. Медленно, с лева направо. Будто желая запомнить все лица - недоверчивые, откровенно насмешливые, выжидающие, растерянные, испуганные, гневные. Всех вместе и каждого по отдельности. Так же медленно снял с плеч рубаху, обнажив торс. По рядам прошелся легкий, как ветерок, удивленный вздох. Едва зажившая сетка ожогов и ран.
«Тауэр! - я вдруг ощутила, как меня захлестывает неконтролируемая паника, - У него есть знак?»
«Был…» - слишком краткий ответ.
Мне пришлось сжать зубы, чтобы сохранить каменное лицо. Спокойно, девочка, спокойно! Рандир знает, что делает! Поверь ему! Поверь в него! У него должен быть этот грёбаный Знак! Или сейчас будет бойня!
Рандир провел по груди рукой и что-то прошептал. Народ замер в предвкушении. Несколько мгновений ничего не происходило, и я почувствовала, как в воздухе разливается напряжение, в сотую долю секунды готовое превратиться в крики. Но именно в это мгновение воздух возле груди порученца слабо замерцал. Рандир слабо дернулся, но заставил тело закаменеть в диком напряжении.
Сначала появились крылья. Синие с красными и золотыми прожилками. Вслед за крыльями проявились две огненные точки - глаза. А дальше я не смогла разобрать - то ли волк с крыльями, то ли птица с пастью. Но и не до этого мне оказалось - Рандир сжигал себя, чтобы выявить Знак, которого у него сейчас не должно было быть! У него не было Поручения в крепости!
Если бы тогда, на поляне, я не соединила наши энергии, если бы не держала его своим сердцем, я бы ни за что не почувствовала, как одна за другой сжигаются его нити.
«Ран!»
Нет ответа. Он меня не слышит и вряд ли услышит когда-либо. Из прокушенной губы на подбородок тоненькая струйка.
Энергии закручиваются в спираль, цветными бликами срываясь с пальцев. Водоворот вокруг Рандира, как вода вкруг камня - обтекают, образуя пустое пространство, не смея приблизиться и коснуться порученца. Буйство огненно-золотых и синих крыльев, обжигающая ярость желтых глаз - Знак Поручения. Настоящая магия. Она не сочетается с моей простенькой энергетикой. А в магии я полный профан. Стою беспомощно лупая глазами и могу только наблюдать, как скручивается мой бесполезный круговорот цветных нитей-энергий.
Знак стал медленно затухать и Птица, сверкнув крыльями напоследок, растворилась на груди Рандира. Ни следа того, что только что было.
- Больше претензий нет?
Толпа заворчала, как побитая собака:
- Нет, господин Порученец. Никак нет.
- А теперь слушайте сюда, - голос Рандира звучал спокойно, только по обильной испарине можно было судить, сколько стоило ему такое спокойствие, - Замок Плидон и окрестные земли в связи с предательством бывшего владельца замка барона Оксавена с этого дня переходит под управления графа Улетова. Понятно?!
Мужики закивали головой, с удивлением глядя на нового своего владельца. Сам же Улетов скривился, будто нажрался зеленых слив.
- Я не играю в твои дворянские игры, - прошипел он, благо, что на русском, так что кроме меня и Рандира это никто не понял. - И свой титул можешь засунуть себе в…
- У тебя нет выбора, майор, - одними губами отозвался Рандир.- Бери власть!
- Сукин сын! - бросил Улетов через плечо, выходя на середину залы.