- Я бы тоже попробовал. - С белой завистью глядя на обновленных вперед вышел рослый воин.
Изначальный дернул Тауэра и проговорил ему на ухо.
- Сегодня Изначальный может принять еще два Обновления.
Альдары зашушукались между собой, обмениваясь впечатлениями и решая, стоит ли рисковать.
Лэйдэрин очнулся от шока первый и сразу же начал задавать вопросы:
- Сколько Обновлений может принять Изначальный в день? Будет ли это по очереди или всех сразу? Как будем поступать с теми, кто не захочет его? Что делать со старыми жрецами?
Тауэр прищурился:
- Ты хочешь, чтобы эти вопросы решал я? Или Изначальный? Не забывай, что Изначальный только родился и не он, а вы должны обеспечить ему безопасность. Пока он и так начал Обновление раньше, чем стабилизировалась его Сила. После сегодняшнего ему надо будет хотя бы пять дней отдыхать. За это время и подумай над своими вопросами - и реши их. Я тоже скоро вас покину. У меня свои дела. Я сделал всё, что должен был… и даже лишнее. Но вытаскивать вас из того болота, в который вы сами себя вогнали я не обязывался.
Лэйдэрин хмуро, но согласно кивнул:
- Я понял Высший. Хватит уже нам выезжать за счет других. Пора бы и самим научиться разгребать свое дерьмо. Ты прав. Но я прошу тебя, останься еще хотя бы на десятидневье! Ведь мы не знаем, как говорить с Изначальным?
- Общаться с ним теперь могут и Обновленные. Пусть только придут в себя. Я помогу. Но не вешай на меня Власть, Лэйдэрин. Я отказался от нее, как и от магии. Попробуй хоть раз в жизни что-то сделать Сам!
Мальчишка спал, подложив под голову ладошку. Такой спокойный, такой беззащитный - ребенок он и в Африке, ребенок. Но тут от него уже потребовали решать взрослые вопросы и боюсь, что в это рождение у Изначального будет намного больше работы, чем раньше. Дали бы ему хотя бы год или два, чтобы освоиться, понять, что да как - нет, надо было прямо с ходу и прямо мордой в дерьмо! Вот она жизнь! Даже боги не могут этого избежать.
- Тауэр, - я тихо, чтобы не разбудить ребенка, подсела к альдару, - ты как?
- Нормально. - Хрипота не прошла, а еще больше стала заметна оттого, что Высший говорил шепотом.
- А голос твой?
Тауэр немного промолчал, наверно обдумывая, стоит ли мне говорить, но решив, что мне можно довериться, заговорил:
- Моя магия в голосе. Очень чувствительные связки. Мне нельзя было кричать…
И замолк.
- И что, ты теперь не можешь пользоваться своей магией?
- Магией могу… но я сорвал обычный голос.
- Может это и лучше, - попыталась я успокоить Тауэра, - теперь ты можешь говорить со всеми и не бояться, что заворожишь их своим голосом.
- Может… - согласился он, - ты и права. Но теперь уже все равно.
Я поняла, что потеря своего уникального и прекрасного голоса для Тауэра, как бы он ни крепился и ни соглашался со мной, является настоящей трагедией. Даже когда он был среди людей, он молчал не из-за того, что боялся их очаровать, а из-за того, что на всякое быдло алмазы не тратят. И только Рандиру и иногда, впоследствии, мне дозволялось слышать редкий по красоте и тембру голос альдара.
Можно ли найти слова утешения для соловья, внезапно ставшего вороной? Я поняла, что нельзя - нет таких слов. Все, что я могла - это просто обнять Тауэра и прижать его голову к своей груди. Сначала он сидел, закаменев, но потом расслабился и даже прижался посильнее. Я гладила его пушистые светло-каштановые волосы, в которых взблескивали золотистые пряди.
Так мы сидели недолго. Тауэр встал, поцеловал мне руку и ничего не говоря, ушел в лес. Одиноко и молча. Как всегда. А я-то думала, что сумела хоть чуть-чуть облегчить его страдание…
Он пришел под утро. Сказать, что я выспалась - так, прикорнула на пару часиков, а Тауэр, похоже вообще не спал. Но он умудрялся выглядеть бодрее, чем я.
- Как ты себя чувствуешь? - это уже камень в мои ворота.
- Будем считать, что я отдохнула. Выкупалась я еще вчера, мази помогли, так что готова прямо в бой и прямо сейчас!
Тауэр дернул уголками губ, то ли не поверив, то ли усмехнувшись над моими жалкими потугами выглядеть жизнерадостно.
- Ты уйдешь сегодня… - Тауэр не просил, а приказывал, и я не решилась его перебить, - обратно в замок. Скоро тут будет много крови и ты тут будешь в опасности. Я не смогу разорваться между тобой и Изначальным…
Да понимаю я, понимаю! Вопреки своим словам о невмешательстве у него не было возможности остаться в стороне. Теперешнее Обновление заденет всех и каждого. И каждый альдар, вне зависимости от рода-племени должен будет сделать свой выбор. А выбор - это не всегда мирно. Первая гражданская война у альдаров. Хочу ли я в ней участвовать? Я решила, что не хочу! Я не супер-пупер воин, не политик и не великий стратег - все, что я умею это влипать в неприятности в самый неудачный момент. Однозначно - без меня Тауэру будет легче справиться с ситуацией.
- Тауэр, я хочу найти Рандира.
Он покачал головой:
- Нет.
- Ну почему?
- Рандир у ордынцев.
- В плену? - ужаснулась я.
- Да… и нет.
- Ты можешь объяснить твоё «да и нет»?
- Нет.
Бляяя! Это уже слишком! От сдержанности Тауэра у кого хочешь мозги расплавятся!
- «Да» - это в плену, а «нет» - это…?
Я недоверчиво прищурилась, пытаясь прочесть по альдарской каменной физиономии хоть какую-нибудь подсказку.
- Он с Его Высочеством.
- С Тишином, что ли?
- Да.
- То есть он при Тишине, а это пленом не считается?
- Тишин в плену. Если Рандир уйдет - принца убьют.
- То есть Рандир заложник?
- Он при Его Высочестве.
- Тауэр, я когда-нибудь тебя сама прибью! Столько лет среди людей жил, а говорить по-людски не научился! Ты хочешь сказать, что Тишин не ушел с бароном добровольно? А Рандир заложник жизни при принце? А этот гребаный барон где?
- Он у ордынцев.
- А на остальные вопросы?
- Да.
- Что «да»?
- На остальные вопросы.
- Застрелиться! - мой вопль отражал именно то, что хотелось сделать больше всего после разговора с Тауэром. И как Рандир его понимает? Я, например, ничего не поняла!
В обратный путь Лэйдэрин выделил мне двух сопровождающих из числа тех, кто поддержал Обновление. Других альдар дать побоялся, серьезно опасаясь, что меня прирежут где-то под кустиком чисто из «добрых» побуждений - чтобы в следующий раз не хамила жрецам.
От Тауэра я все-таки добилась более-менее внятной картины происходившего в моё отсутствие. Рандир и тахл-элар разделились после выхода из замка. Тауэр ушел к скайль-т-тэйлям, чтобы обеспечить мою встречу, а потом к своим, чтобы обеспечить встречу скайлей. В этом плане у него все вышло просто идеально - никто ничего не заподозрил, и встретили меня всего лишь на сутки позднее оговоренного времени. Подумаешь - сутки в каменном мешке без света, пищи и в стрессовом состоянии! Ну не сошла с ума и ладно - нечего и вспоминать!
А вот Рандир добрался до лагеря ордынцев хорошо. Незаметно. И даже сутки провел среди них. Пришлось, правда, обрезать чудесную (с моей точки зрения) гриву волос. Но для мужчины волосы никогда не были главным украшением, вопрос в другом - узнаю ли я теперь порученца бритым налысо и с оселедцем? А если узнаю, то сильно или нет я буду ржать? Что-то мне подсказывает, что сильно.
На вторые сутки Рандир сумел устроить побег Тишина. Вернее попытку побега. Вот тут и отличился барон (будь он неладен!), который в последний момент опознал Рандира и организовал погоню. Тишина и Рандира схватили. Порученца уже собирались вздернуть на кол, как мое «жизнь Рандиру» в буквальном смысле в последний момент спасло ему жизнь. Еще бы пару секунд и кол вошел бы в его тело. Но именно в этот миг гетьман остановил казнь. Значит, я все-таки умею чувствовать - не зная ничего из происходящего, я каким-то шестым или десятым чувством поняла, что надо было просить у Изначального. И попросила. В тот самый момент.
А вот дальше я не поняла. Мое умение задавать наводящие вопросы можно было только сопоставить с умением Тауэра односложно на них отвечать. В результате удалось выяснить, что и Рандир, и Тишин в данный момент живы-здоровы, пытать их никто не собирается, но и отпускать тоже. Планов ордынцев в отношении обоих Тауэр не знал, а если и знал, то мне не сказал. Из всего остального можно было заключить только то, что ордынцы почему-то прекратили штурм замка и в данное время там довольно безопасно. «Почему» и «надолго ли» - два вопроса, которые вообще остались без ответов.