Я почему-то подумала, что мама будет не против такого зверька, тем более что ничего подобного у нас еще не было. Поэтому, забрав свинку, мы пошли дальше. В пятом подъезде нам предложили попугая, но никто из нас брать его не захотел, хоть он и говорил «здрасте».
Уже не надеясь, мы позвонили в очередную квартиру, дверь открыл мальчик лет 7, за его спиной стояла женщина.
— Мама, смотри, — воскликнул малыш, — это именно такой котенок, какого я хотел! Давай возьмем.
— Давай, — ответила женщина.
— А вам не надо черепаху? — поинтересовался мальчик. — А то у нас целых три.
— Можно… одну, — сказал Сашка.
К всеобщему удовольствию, обмен быстро состоялся.
Я же очень обрадовалась, и когда передала котика малышу, почувствовала себя счастливой. Ведь теперь не придется уносить его неизвестно куда и оставлять на произвол судьбы.
Все мы считали, что день прошел не зря и, несмотря на потраченные усилия, котенок пристроен. Правда, теперь у нас появились морская свинка и черепаха.
….
Как мне и казалось, мама не стала сильно возражать против морской свинки и разрешила оставить. Поставив пластмассовый бачок с ней в уголок кухни, я долго сидела и наблюдала, как Хрюня, так звали свинку, тщательно пережевывала корм и травинки.
От этого занятия меня отвлек Сашка, который пришел ко мне с сюрпризом. Мы с ним жили на одной лестничной площадке.
— Слушай, — сказал он, — бабушка не разрешает черепаху пока, пусть она до завтра у тебя побудет. Папа обещал уговорить бабушку.
— Но моя мама мне не позволит, она морскую свинку с трудом разрешила оставить.
— Ну всего на одну ночь.
— Куда же я ее посажу?
— Посади в шкаф, — предложил Саша.
— Ага… Открывает мама дверцу шкафа, а там… — «здрасте»…
— А может, в кладовку?
— Ладно… давай, но только до завтра… Посажу ее под ванну, — согласилась я.
Запихнуть туда черепаху было делом одной минуты.
Под ванной было темно и влажно. Ей, похоже, понравилось там, и она даже не пыталась вылезти.
Первым нового жильца обнаружил наш кот. Звали его Барми, хотя настоящее его имя было Бармалей, потому что в детстве его косматая шерсть торчала во все стороны, как борода у Бармалея. Впрочем, теперь кот имел вполне приличный вид. На досуге он любил обходить дозором всю квартиру, в том числе и обследовать пространство под ванной. Этим он занялся и теперь.
Сначала я услышала звук, похожий на удар в колокол, затем Барми подпрыгнул в высоту, испуганно попятился, и шерсть у него стала дыбом, а из-под ванны высунулась змеиная голова черепахи.
Недолго думая, кот решил на время покинуть этот дом, и я быстро выпустила его на улицу, успокаивать нервы.
Вскоре пришло время ложиться спать. И когда я уже закрыла глаза, думая, что на сегодня это все приключения, из ванной комнаты раздался мамин вопль, а затем крик: «Маша!!!»
Через несколько секунд передо мной появилась мамочка, держа перед собой черепаху.
— Это что?!! — вопросила она.
Говорить, что я ничего не знаю, и маленькая рептилия в панцире сама, наверное, пришла от соседей, как тараканы… было совсем неправдоподобно. Поэтому я сказала:
— Это черепаха.
Видимо, этот ответ не удовлетворил маму.
— Это я и так вижу. Я не об этом. Откуда?
— Сашка принес. Просил приютить до завтра.
— А почему ничего не сказала?
— Думала, ты не разрешишь… Чтобы тебя не беспокоить… И я не ожидала, что ты полезешь под ванну.
— Я не лезла под ванну. Это она вышла навестить меня… и положила мне свою голову на ногу, пока у меня набирался таз для замачивания белья.
— А-а-а-а… — только и смогла сказать я.
Потом папа с мамой долго разговаривали со мной, объясняя, что нужно спрашивать разрешения для поселения новых жильцов в нашей квартире, и что маму чуть удар не хватил, когда она увидела, кто касается ее ноги.
— А черепахи чтобы завтра не было, — подытожил папа.
— Ага, — кивнула я.
Но она прожила у нас еще три дня, пока Сашкин папа не убедил их бабушку взять ее.
Кстати, кот больше под ванну не заходил. У него было много других развлечений — безопасных.
…
Утро следующего дня, как и подобает утру каникул, было замечательным. Позавтракав, я уже собралась пойти гулять во двор и позвать друзей, но раздался звонок в дверь.
Передо мной стоял Димка.