— За едой? — еще раз уточнил участковый.
— Да. Ну и еще что-то бормотал про какого-то человека. Говорит, подождать его надо. Разминулись, мол. А соседка говорит: тут тебе не перевалочный пункт. И скалкой в него, скалкой. Он и убежал. А мы тебя вызвали, Василий Иванович. Уж прости, что с постели подняли. Боязно как-то. Вдруг он вернется?
Варя вздохнула. Стащила с головы кепку, тряхнула волосами, расправляя пряди. И шагнула в гостиную.
— Привет, мам. Здрасте, Василий Иванович.
— Это кто?! — Толстое туловище участкового вжалось в спинку стула. — Еще один ночной гость?!
— Это? Это Варя — дочка моя, — морщинистое лицо матери осветилось улыбкой, она закачала головой. — Варя! Девочка! Ты откуда?
— С автобуса, мам.
Она подошла к столу, наклонилась. Клюнула губами мать в щеку. От той привычно пахло выпечкой. Будто она только-только отошла от плиты.
— Теперь до нашего города автобусы ходят каждый час, представляешь?
— Радость-то какая, — прошептала мать. Глянула на участкового. — Василий Иванович, дочка вернулась! Радость-то какая! Да что же это мы… Ты же с дороги. Да как же… Я сейчас котел включу, искупаешься. Покушаешь, отдохнешь. Счастье-то какое! Василий Иванович!
Она вскочила с места. Обняла крепко Варю. Поцеловала в обе щеки. Погладила ее по лицу, будто стирала свои поцелуи. И поспешила в котельную. Участковый шумно поднялся со стула. Одернул китель.
— Нина Николаевна, — неуверенно крикнул он вслед Вариной матери. — Так что будем делать-то? Будем писать заявление о проникновении со взломом? У нас ведь ваш вызов зафиксирован. Как быть?
Мать вернулась запыхавшаяся, улыбающаяся. Руки мнут кухонное полотенце.
— Сейчас, милая. Десять минут, и горячая вода будет, — обратилась она к Варе, без конца трогая ее за руки, и тут же рассеянно глянула на участкового. — Я уж прямо и не знаю. Убежал он. Где же его теперь искать? Полиции одна морока. А со мной дочка теперь. Мне и не страшно.
Зато дочке страшно! И еще как! Варя едва не фыркнула. Сдержалась, чтобы мать не пугать.
— А у вас там отчетность всякая. Еще влетит за меня, — мать виновато улыбалась пожилому полицейскому.
— Но я уже и протокол составил, — он надул полные губы, сердито засопел. — Получается, ложный вызов. За это тоже надо отвечать, Нина Николаевна!
Он грубо сгреб бумаги со стола. Подхватил с комода форменную фуражку и пошел к выходу, тесня женщин.
— Да не сердись ты, Василий Иванович, — всплеснула мать руками и растерянно глянула на Варю. — Ну вот. Обиделся. Хорошего человека обидела.
— Василий Иванович, стойте.
Варя полезла в сумочку, достала свой мобильник. Полистала фотографии в памяти. Нашла Пашкину из кафе. Она там его очень удачно подловила. Вышел симпатичным и даже интеллигентным.
— Мам, посмотри. Он? — Она показала матери Пашкино фото.
— Ой. Он. И правда, он. А откуда…
Мать попятилась, ткнулась коленками в стул и опустилась на него без сил, обхватывая ладонями лицо.
— Вам известна личность грабителя? — Участковый передумал уходить и рассматривал теперь Варю с подозрительным прищуром.
— Да никакой он не грабитель. — Варя широко развела руки. — Парень это мой.
— Твой кто?! — ахнула мать в испуге.
— Парень, мам! Живем мы с ним гражданским браком уже больше года. Ты думала, так не бывает?
И тут Варя отчетливо вспомнила, из-за чего она с матерью разругалась перед своим отъездом. Разговор зашел о нравственности. Вернее, о полном ее отсутствии у современной молодежи.
— Вам сейчас можно все! — надрывалась мать в праведном гневе. — Влезть в чужую жизнь, разрушить там все!
— Почему нет, если там разрушать уже нечего?
У Вари на тот момент случился роман с женатым мужчиной. И его жена устроила гадкий скандал на пороге дома Вари и ее матери. Варя с женой любовника огрызалась, а мать плакала от стыда. А потом они скверно поскандалили. И Варя плюнула на порог дома и уехала.
Получается, с чем уехала, с тем и вернулась.
— Как так вышло, Варвара, если не ошибаюсь? — Участковый немного втянул живот, намереваясь застегнуть китель. Но не вышло. Китель не сходился сантиметров на пять. — Как так вышло, что он прибыл сюда один и влез в дом в отсутствие хозяев? У вас была с ним договоренность?
— Нет. Не было. Я вообще думала, что его уже нет в живых, Василий Иванович.
Мать странно пискнула и замерла с открытым ртом. Кухонное полотенце, выпавшее из ее рук, опустилось у ее ног чайкой с рваными крыльями.