- Какие у вас планы? - спросил её Амариго за завтраком. - Полагаю, что вы больше не настаиваете на том, чтобы я вас… чтобы я выполнил свой долг?
Мэд отвернулась и посмотрела в окно. – Нет. Но спасибо вам за то, что вы мне не отказали.
- Не за что. Если хотите, можете остаться в моём дворце.
- Знаете, кто мне всегда очень нравился? - подала голос Лола, невозмутимо пробуя паштет. - Дэкс. Он весьма хорош собой и, в целом, достойный мужчина.
- И ты, не стесняясь, признаёшься в этом своему мужу? - усмехнулся Амариго.
- Мой муж содержит гарем, - притворно пожаловалась Лола.
Оба посмотрели на Мэд в надежде, что та скажет хоть что-нибудь. В отличие от Мэд, они знали, что Дэкс разыскивает её по всей системе.
- Лола, Арениус сказал, что ментальный дар – это форма магии. Это правда? – спросила Мэд, игнорируя незаданный вопрос про Дэкса.
- Можно сказать и так, - Лола вздохнула и печально посмотрела на мужа. Всё это время Мэд отказывалась разговаривать о своих отношениях с предводителем повстанцев.
- В таком случае не могла бы ты взять меня в ученицы? Хотя бы ненадолго?
Лола сразу согласилась. - Арениус придёт в восторг, когда узнает. У меня нет ментальных способностей, и ему очень одиноко. Зато я смогу научить тебя другим интересным вещам.
Амариго подлил Мэд кофе и возвратился к запрещённой теме.
- А жаль. Вы с Дэксом были бы прекрасной парой. Уверены, что не хотите попробовать?
- Вы забываете, что мы уже были парой, - тихо сказала Мэд. – Причём на протяжении нескольких лет. Нельзя во второй раз построить одно и то же счастье.
Лола осуждающе покосилась на мужа и хлопнула ладонью по столу.
- Решено! Как только весь этот шум уляжется, мы с тобой нагрянем к Арениусу и запланируем занятия!
- Это только первый этап. Оскару предъявили обвинения, а значит, судебный процесс только начинается. Завтра определимся со временными рамками. Мэд, тебе придётся пойти со мной, на случай, если появятся дополнительные вопросы.
- А Оскар там будет? - взволнованно спросила Мэд.
- Нет. Но там будет Дэкс. На время суда Оскара отстранят от дел, и он останется на Фаниире, поэтому Ниаварре потребуется временный правитель.
Закашлявшись, Мэд отложила вилку и покачала головой.
- Я не хочу его видеть.
- От твоих слов зависит очень многое, Мэд. Если ты покажешь суду, что не доверяешь Дэксу, он не станет правителем.
Она, конечно же, согласилась. Не могла не согласиться и ненароком разрушить мечту, к которой Дэкс шёл так много лет. Не спала всю ночь, вспоминая, с какой нежностью он держал её в руках. В их единственную ночь с ней был «её» Дэкс, но потом она очнулась и поняла, что «её» Дэкса не существует. Это – очередная иллюзия Ниаварры. Он принадлежит всему миру и той жизни, в которой её попросту не существует.
Мэд пришла на заседание суда и села в последний ряд. Ни с кем не здоровалась, просто сидела и смотрела на Дэкса. Вернее, она старалась на него не смотреть, но глаза непроизвольно возвращались к его лицу. В необычном зале овальной формы члены суда сидели напротив правителей. Мэд скользнула взглядом по широким плечам Дэкса, его чутким рукам и выразительному профилю, и ей стало жарко. Может, он и принадлежал всей Ариадне, но в ту ночь, когда они остались вдвоём, он перевернул её мир. Сделал её настоящей. Не придатком необычного дара, не рабой своих способностей, вынужденной прятаться в собственной иллюзии. А женщиной, которую он видит. Чувствует. О которой знает всё, но хочет узнать ещё больше.
“Мне нельзя на него смотреть, а то я снова распадусь на части. У него великое будущее, и чем скорее я его отпущу, тем лучше для всех”.
Мэд заставила себя отвернуться и прислушаться к Арениусу. Она уже дала свои последние показания. Ей задали всего несколько вопросов относительно использования фантомов на Ниаварре. Точной информации она не имела, но поделилась тем, что знала. Последний вопрос сбил её с ног. Он был задан незнакомым судьёй с дребезжащим голосом и недовольным оскалом:
- Я наслышан, что вы весьма близко познакомились с фантомами. Мне трудно поверить, что они действительно неотличимы от настоящих людей. Мне бы хотелось услышать ваше мнение.