Дэкс смотрел на неё так, как будто она зачитала ему приговор.
- Суд благодарит вас за своевременные показания. Позвольте спросить, Мэд, каковы ваши дальнейшие планы? Поясняю: если вы не возражаете, то Суду Ариадны может и в дальнейшем понадобиться ваша помощь, как для данного дела, так и для других.
Арениус смотрел на неё, прищурившись.
Скользнув взглядом по Дэксу, Мэд улыбнулась: - Я почту это за честь.
Арениус кивнул, и она села.
“Решение принято. Я всё сделала правильно. Новая жизнь откроет интересные возможности и залечит старые раны”.
Мэд старательно не смотрела на Дэкса, зная, что под воздействием его взгляда испарится вся её решимость и независимость, и она снова станет ранимой и пронзительно одинокой.
- Если нет других вопросов, то наступило время поздравлений. Суд Ариадны согласен с избранием Дэкстера Торри на временный пост правителя Ниаварры. По истечении этого срока вам предстоят выборы, – объявил Арениус.
Присутствующие вскочили с мест и устремились к Дэксу. Мужчина возвышался над толпой и, с отчаянной грустью в глазах, следил, как невысокая женская фигура выскользнула из зала суда.
Эпилог
Шесть месяцев спустя
- В этот знаменательный день в истории Ариадны агенты патруля приносят присягу избранному правителю Ниаварры Дэкстеру Торри.
Хорошо поставленный голос главы патруля соответствовал торжественному моменту. Суд Ариадны сослал Оскара Абриани за пределы планетной системы, и Дэкстер Торри был избран на постоянный пост правителя Ниаварры.
- Через несколько минут каждый из вас принесёт клятву верности правителю Торри, обещая служить интересам Ниаварры и системы Ариадны.
“Интересно, а Мэд давала клятву верности Оскару?” - подумал Дэкс, но тут же стряхнул эту мысль. Запрещённая тема, закрытое прошлое.
Глава патруля закончил речь, аплодисменты стихли, и правитель Торри сел в центре сцены и приготовился к присяге. Один за другим, к нему подходили агенты патруля, вставали на одно колено, давали клятву, получали ответный кивок и уходили. Дэкс устало оглядел редеющую толпу и подумал, что уже почти вечер, а он ещё не начал работать. Вот она, жизнь правителя.
Когда процессия закончилась, он поблагодарил главу патруля и последовал за ним в кабинет. Там к ним присоединился Саймон.
- Примите мои поздравления, правитель. Вы заслужили быть избранным на постоянный пост. Нам следует обсудить, какую помощь вы ожидаете от патруля.
- Можно обсудить хоть сейчас. - Дэкс сел в кресло и налил себе воды. - В первые шесть месяцев мне фактически нужна была только охрана, но теперь следует подобрать людей для управления Ниаваррой. Я надеюсь, что вы предложите мне подходящие кандидатуры.
Глава патруля улыбнулся и энергично закивал головой: - О да, мы подобрали вам отличных людей. Ваш отец сам выбирал лучших кандидатов.
- Прежде всего, мне хотелось бы назначить нового главу Департамента Внутренней Безопасности. Вы и сами понимаете, что это должен быть человек стратегического ума и высокого уровня физической подготовки.
Саймон протянул Дэксу несколько карточек, и какое-то время они оживлённо перебирали их, в конце концов, остановившись на трёх кандидатах.
- Спасибо. Ещё мне понадобятся пять личных агентов для постоянной работы в резиденции. Они будут сопровождать меня на встречи, выполнять поручения и вести текущие дела. - Дэкс неопределённо махнул рукой.
Саймон не сдержал смешок: - Бедняга, тебя совсем доконали бумажные дела. Я выберу несколько лучших выпускников, у них больше рвения, чем у опытных агентов.
Через час мужчины устало откинулись в креслах. Дэкс недовольно покосился на толстую пачку карточек: - Интервью займут года два.
- Надеюcь, вам больше никто не нужен?
- Нет, - быстро ответил Дэкс. - Хотя... - Он недовольно наморщил лицо. – Как вы думаете, понадобится ли мне... ментальный инженер?
В кабинете повисло неловкое молчание. Откашлявшись, Саймон попытался сохранить деловой тон: - В настоящее время на патруль работают два ментальных инженера, но в следующем году будет ещё одна выпускница. У тебя есть для них какие-то особые задания?