Не дожидаясь его реакции, она вышла из кабинета.
Когда они летели на Зелёную планету, Дэкс поинтересовался: - Как тебе нравится твоя работа? - Его голос был равнодушен, но пальцы нервно барабанили по стеклу.
- Это ещё только начало, так что мне трудно судить, - честно ответила Мэд. - Ничего захватывающего пока не произошло, но есть вещи, которые меня очень интересуют, например, работа с фантомами. Я очень надеюсь, что ты разрешишь мне продолжить этот проект. Мне не понравилось только одно... - Мэд поколебалась несколько секунд, потом решительно добавила: - Я бы не хотела сопровождать тебя на личные встречи.
Дэкс отвернулся. - Извини. Это было не... Извини.
На транспортной зоне Зелёной планеты их ожидали толпы встречающих.
- Я не знал, что на этой планете живёт столько народа! - Дэкс был напряжён и недоволен. - Правитель знает о нашем приезде и должен был прислать охрану. Боюсь, нас вообще не выпустят из транспортной зоны.
- На следующие встречи тебе следует брать с собой побольше патрульных. - Мэд покосилась на двух охранников, спускающих трап. - Эти двое мне не нравятся.
Мэд спустилась по трапу, пытаясь закрыть Дэкса своим телом, но он отодвинул её и прошёл вперёд.
- Давай сразу с этим разберёмся: я не считаю тебя своей охраной. - С этими словами он отстранил её и последовал за охранниками.
Мэд напряжённо вгляделась в толпу, считывая их эмоции: оживление, любопытство, возбуждение... только этого им не хватало... толпа была слишком оживлена. Окончание гнёта Оскара Абриани принесло Зелёной планете долгожданную свободу, и толпа начала сжиматься вокруг Дэкса в благодарном порыве.
Мэд предстояло принять решение. Дэкс не позволил ей наложить на него защиту, но… Прикрыв глаза, она потянулась к его ауре, оплетая её нитями. После обучения у Арениуса эта процедура заняла всего несколько секунд.
Закончив, она удовлетворённо усмехнулась: любопытные зеваки начали отступать в сторону. Дэкс прошёл сквозь толпу, как горячий нож сквозь масло.
- Правитель Торри, правитель Торри! Это правда, что вы собираетесь снизить налоги? Посмотрите сюда, правитель Торри!
Забравшись в ховер, Дэкс напряжённо потёр руки и обратился к Мэд:
- Я прожил несколько лет в изгнании, зная, что многие ненавидят меня и считают врагом. Мне трудно привыкнуть к тому, что теперь всё по-другому.
- Ты и раньше общался с толпой, только это была другая толпа. На самом деле, между повстанцами и этими людьми не так уж и много различий. Повстанцы тебя обожали, так почему же сейчас должно быть по-другому?
Дэкс прищурился, с благодарностью принимая спокойное тепло её голоса.
- Ты знаешь все мои слабости, так что я не удивлён, что ты... - Дэкс неопределённо махнул рукой.
Сотни слов сформировались и повисли, как капли, на её языке. Хотелось прижать его к себе и сказать, что никогда и ни в ком она не видела такой душевной красоты, такой силы, и что она больше не хотела ни в ком этого искать. Она ошиблась, испугалась, не знала, как избавиться от зияющей дыры в её душе, и поэтому не приняла его помощь. Что делать? Рассказать ему о своих сожалениях? Извиниться?
Душевное смятение не проникло на поверхность, и на её лице Дэкс увидел только приветливую улыбку.
Эта встреча с правительством Зелёной планеты принципиально отличалась от предыдущих: страх, безнадёжность и притворство сменились облегчением и доверием с лёгким налётом вины. Дэкс уверенно вёл переговоры, изредка оглядываясь на Мэд, которая чуть заметно улыбалась.
- Не оглядывайся на меня. Всё в порядке, они рады тебя видеть и доверяют тебе, - сказала она по ментальной связи.
Когда они возвращались в транспортную зону, Дэкс остановил её на полпути и взял за руку: - О чём ты задумалась?
- О многом… О том, как отличалась эта встреча от предыдущих, о том, как ты возмутился, когда я в первый раз прочитала их ауру, о том, как я увидела тебя здесь во время пожара. Я думала обо всём сразу.
- Я тоже. А ещё я думал о том, что скажу людям, которые ждут меня в транспортной зоне.
- Я никогда не читала твои мысли, но знаю, что они... что ими... просто поговори с этими людьми. Они пришли, чтобы увидеть и поблагодарить тебя.