- Пошли, я доведу тебя до кромки леса. Как тебя зовут то?
- Маделин. - Девушка снова покраснела и нервно прикусила губу.
- Не бойся меня, дурочка. Я - выпускник военной академии, будущий агент Ариадны. Слышала о таких?
По выпученным глазам девушки и её открытому рту было очевидно, что она слышала о патруле Ариадны. В народе слагали легенды о бесстрашных агентах с невероятными, почти магическими способностями.
Кейрон попытался поднять девушку на ноги, но она смущённо потёрла голень.
- Не могу. Он мне ногу отлежал.
- Ладно уж. Иди сюда, пока твоя нога не отойдёт. - Кейрон показательно поиграл мышцами и поднял её на руки, с ухмылкой отмечая каждый восторженный вздох.
- А вы действительно станете агентом Ариадны? А вам будут давать опасные задания? А у вас есть лицензия пилота?
Вопросы сыпались из неё, один за другим. Она заглядывала ему в глаза и не скрывала восхищения. Докладывая полицейским о происшедшем, Кейрон старался говорить как можно серьёзней, пересыпая речь терминами, нужными и не очень. Не выдержав, его собеседник захохотал в голос:
- Ты что, учебник читаешь?
Кейрон только фыркнул.
На окраине леса он осторожно поставил девушку на ноги. Она пошатнулась и оперлась на него, преданно глядя своими пронзительными и почему-то немигающими зелёными глазами.
- Вы меня спасли. Я вас никогда не забуду.
Кейрон почувствовал, как по телу прокатилась волна возбуждения.
- У меня есть связи в Еоне, - весомо проговорил он, - могу тебе помочь.
- Правда? – расчувствовавшись, девушка приложила маленькую ладонь к его груди, и Кейрон вложил в неё свои координаты. – Тогда до встречи! – покачивая бёдрами, она пошла через поле.
Кейрон заставил себя отвернуться и вызвал напарника. Он привык к обилию женского внимания, но что-то в облике Маделин не отпускало его. Она, несомненно, была привлекательной, но не настолько красивой, чтобы отвлечь его от дела. Но она оставила после себя странную занозу, от которой было не избавиться. Кейрон не боялся принимать решения, поэтому он резво вскочил с травы, пробурчав себе под нос: “Пару дней в моей постели, и я разберусь, что в ней такое”. Пробежав несколько метров, он окликнул её и удивлённо отступил назад. Маделин обернулась со знающей и странно знакомой улыбкой, как будто ничуть не сомневалась в том, что он её позовёт.
Почему она вдруг показалась ему знакомой?
- Если хочешь, я могу подбросить тебя до Еоны. Только никому ни слова, так как я тут на секретной операции. Я ведь могу тебе доверять, да?
Впоследствии Кейрон проиграл эту встречу в памяти сотни раз, презирая себя за глупые слова, за то, как по-хозяйски он приобнял Маделин за талию, обещая: - Пока ты со мной, с тобой ничего не случится. За то, что, пока его напарник приземлялся в ста метрах от них, он назвал его своим подчинённым. Восхищение в зелёных глазах имело на Кейрона странный наркотический эффект.
На обычных заданиях выпускники академии использовали хоппер – крошечный космический корабль, неповоротливый, но надёжный. Оправдывая своё название, он передвигался по местности прыжками, которые приходилось рассчитывать при помощи знаний физики и картографии – двух предметов, на которые у Кейрона никогда не хватало терпения. Поэтому он был несказанно благодарен судьбе за Роджера, одарённого напарника и пилота. Герметичная дверь хоппера отодвинулась с лёгким свистом, и тот выскочил наружу, размахивая руками и тыча пальцем в Маделин.
- Ты что, свихнулся? - сказал он одними губами, потому натянуто улыбнулся девушке и оттащил друга в сторону. - Совсем опух от наглости? Приволок бабу на задание? На борт я её не возьму, и не проси, - яростно шептал Роджер.
Кейрон никого ни о чём не просил, а иногда даже и не ставил в известность. Знание, что ты лучше других, отравляет тебя приторным вкусом вседозволенности. Мнение напарника его не интересовало.
Они вернулись к хопперу и забрались на борт. Роджер активировал панель управления, искоса поглядывая на девушку.
Кейрон приобнял Маделин за талию и потянул на себя: - Извини, это двухместный хоппер, но все должны быть пристёгнуты, так что тебе придётся сесть ко мне на колени.
Девушка показала глазами на Роджера и смущённо спросила: - А можно мне сесть на раскладном сидении?
“Надо же, заметила”, - с досадой подумал Кейрон, нехотя достал запасные ремни безопасности и пристегнул Маделин.