- Мне нечего вам предложить, но я могу сказать тебе, как на твоём месте поступил бы Оскар. После захвата дворца, он избавился бы от правителя, а уж потом связывался бы с судом и с остальными планетами.
Дэкса напрягся: - Ты знаешь, что я так поступать не буду.
- Я знаю и уважаю тебя за это. Однако я хочу, чтобы ты знал, что именно из-за этого ты, скорее всего, проиграешь.
В зале повисло тяжёлое молчание. Наконец, Мэд встала: - Вам что-нибудь ещё от меня нужно?
- Не уходи, - быстро ответил Дэкс. Сирил незаметно вышел из зала.
Увидев, что Дэкс направляется к ней, Мэд попыталась уйти, но её тело отказалось двигаться. Подойдя совсем близко, он сказал:
- Я хочу, чтобы ты уехала отсюда до того, как мы начнём действия, чтобы тебя нельзя было как-то связать с нами. Я не хочу, чтобы тебе что-либо угрожало.
- В этом есть интересная ирония. Я думаю, что ты знаешь, что я планирую умереть.
- Нет, в этом нет никакой иронии. Я знаю, что на самом деле умирать ты не хочешь, и я не могу допустить, чтобы с тобой что-то случилось.
Мэд завертела головой в протесте, но остановилась, задохнувшись, когда Дэкс провёл пальцем по её груди, прочертив ласкающую линию от ключицы до живота.
Он отошёл на шаг, оставив Мэд сгорать от нетерпения. Её тело тянулось к его рукам, и сила воли покидала её.
Глядя на неё тяжёлым взглядом, но не приближаясь к ней, Дэкс медленно протянул руку. Мэд следила за ней с таким ужасом, как будто он держал в руке оружие. “Зачем я сопротивляюсь? Я же знаю, что не смогу совладать с собой”, - подумала она. Те инстинкты, которые приковали Мэд к снимку Дэкса несколько лет назад, намертво держали её в своих руках.
Дэкс щелчком откинул край её рубашки и провёл пальцем по коже над её брюками.
- Не оставляй меня сейчас, - попросил он.
Он притянул Мэд к себе, потом наклонился и нежно провёл пальцем по её губам. Распластав ладони на его спине, Мэд легко прикусила палец Дэкса и потянулась к его губам. Он отстранился, придерживая её на месте, и его рука скользнула в её брюки. Наблюдая, как глаза Мэд теряют фокус, а её руки судорожно хватаются за его плечи, он знал, что сделает всё возможное, чтобы удержать эту женщину рядом с собой.
Дэкс запер дверь и, раздев Мэд, посадил её к себе на колени.
- Единственное, что я могу тебе обещать, - это то, что я - настоящий, - прошептал он, когда они уже больше не могли сдерживаться и расслабленно откинулись на спинку стула.
Когда она оделась, Дэкс спросил: - Можно я приду к тебе вечером?
Слегка поколебавшись, Мэд согласилась: - Хорошо, только приходи поздно, когда стемнеет.
Вечером, когда Дэкс пришёл в дом привратника, Мэд уже исчезла. На кухонном столе его ждала записка: “У нас с тобой разные траектории. Я не хочу сдерживать твою”.
Дэкс долго сидел в темноте, потом встал и сказал куда-то в темноту, где в это время Мэд бежала по лесной тропе: “Что бы ты не сделала, куда бы ты не отправилась, помни: не бойся сделать шаг назад, потому что я всегда буду у тебя за спиной”.
*********************************************************************
- Осталось всего четыре дня, неужели уж настолько припёрло? - негодовал Амариго, глядя на растерзанный вид стоящей перед ним Мэд. - Можно я хоть завтрак доем? Да и вообще, вы бы хоть для приличия спросили, как идут выборы.
- Вы выиграли?
- Естественно, я выиграл.
- Я в этом не сомневалась.
- Я тоже, - усмехнулся правитель.
- Неужели не нашлось самоубийцы, который решился бы против вас выступить?
- Ну, почему же, нашлись несколько, но, видите ли, меня очень любит наш народ.
Мэд посмотрела правителю в глаза и искренне сказала: - Я в этом не сомневаюсь. Я рада, что всё закончилось. Мне снова понадобится ваша помощь.
- Снова? Мы же ещё не закончили с нашим прошлым проектом? - Амариго спрятал улыбку.
- Прошлый проект придётся отложить на время. У нас есть проблемы побольше.
Выслушав рассказ Мэд, Амариго раздражённо бросил салфетку на стол.
- Эти нахалы живут в моём поместье, пользуются моей поддержкой, но при этом не рассказывают мне всей правды! То есть их договора с другими правителями не такие уж и надёжные? - Мэд кивнула. – Вы верите, что они смогут добраться до Оскара?
- Очень в этом сомневаюсь. На Ниаварре повстанцев встретят десятки агентов, и Оскара сразу вывезут из резиденции. Но даже если повстанцы и смогут найти Оскара, то что они скажут в суде? Где у них доказательства? Вы сами знаете, что Оскар шантажирует правителей других планет. Сознаваться в содеянном не захочет никто, и Оскара восстановят, а повстанцев вышлют из Ариадны.