Это заявление вызвало переполох. Офицеры загалдели, точно базарные бабы, громко обсуждая новость. Лишь полковник сохранял молчание, внимательно наблюдая за командирами. И когда начавшиеся сыпаться предложения дошли до предложения оставить крепость и отступить на соединение с основной армией, резко ударил по столу кулаком.
– Прекратить галдеж. Отступления без приказа не будет. Под трибунал захотели?
Встав из-за стола, полковник самолично достал карту окрестных земель и, развернув ее на столе мешочками с песком, придавил ее края.
– У нас достаточно провизии, чтобы продержатся в осаде до года. С водой проблем не будет, река рядом. Да и в подвалах прорублен колодец. На данный момент единственной серьезной проблемой являются толпы беженцев, ежедневно проходящие через нашу крепость к мосту. Не пускать мы их не можем. Не хватало только, чтобы у нас под стенами собралась орава голодных ртов, которых в случае осады придется пустить внутрь.
– Тогда в чем проблема? Люди как шли, так и идут. Если мы их будем и дальше пропускать, то ситуация и не изменится. – Спросил капитан нашего полка, на мой субъективный взгляд, не отличающийся выдающимся интеллектом или даже познаниями в военном деле.
– Проблема в том, что беженцы растянулись по всей дороге от самого Изянска. – Ответил полковник. – Нельзя позволить застать нас врасплох. По этой причине я принял решение. Пятый полк займет позиции на небольшом холме в десяти километрах от крепости. Там хорошее место, чтобы встретить врага. Если их передовые отряды начнут терроризировать беженцев, ваша задача уничтожать такие отряды.
– Метр полковник. – Обратился к нему один из лейтенантов нашего полка. – Какие задачи ставятся перед подразделением, в случае подхода основных сил?
– По нашим сведениям, основные силы четвертой армии союза подойдут к крепости лишь через пять – шесть дней. К тому времени мы заранее дадим вам команду на отход и вы вернетесь в крепость. Командиру следопытов я уже поставил задачу. Его разведчики предупредят вас в случае подхода основных сил.
Более четырех с половиной сотен бойцов: четыре сотни копейщиков и пять десятков арбалетчиков, шесть полковых магов и офицеры. Весь пятый полк покинул крепость и занял оборонительный рубеж. Восемь дней мы занимали позиции, выстроив укрепленный лагерь на небольшой возвышенности. Мы перехватывали разъезды и передовые отряды врага, терроризирующих беженцев, не способных дать отпор агрессору.
Однако время шло, а приказа о возвращении в крепость не поступало. Солдаты нервничали, а офицерам ничего не оставалось, как поднимать боевой дух своих бойцов лозунгами и призывать их к воинской дисциплине. Полк занимал позиции. Он стоял до тех пор, пока не стало слишком поздно.
– Донесение капитану Триенту. – Посыльный вбежал на командирскую возвышенность, немного поднимающуюся над защитными укреплениями. Оттуда открывался замечательный вид на все окрестные земли.
– Говори. – Раздался полузадушенный шепот командира полка.
– Армия союза приближается, наши разведчики были перехвачены и убиты. Приказ «немедленно сворачивать лагерь и возвращается в крепость».
– Приказ немного запоздал. – Усмехнувшись, произнес один из лейтенантов.
На гонца он совершенно не обращал внимания. Его взгляд, как и всех присутствующих на командирской вышке, был прикован к разворачивающей свои боевые порядки армии союза буквально в семистах метрах от лагеря.
– Командир, они прорвали внешние укрепления в трех местах. – Кричал мне сержант Бренс.
– Думаешь, я ослеп? Бери свой десяток и задержи их прорыв к внутреннему периметру.
Я стоял на парапете внешней стены, наблюдая за боем моей сотни. Мы отразили уже два штурма. Однако враги все лезли и лезли. При последнем штурме в стене, собранной из нескольких рядов мешков с песком, образовалось несколько брешей. Чем и пользовались в данный момент нападающие.
Один из разманских солдат, здоровенный детина, с капральскими нашивкам, в цельнометаллическом нагруднике с огромным молотом ворвался в ряды наших защитников. Уклонившись от первого копья и приняв удар второго на древко, он крутанувшись, нанес сокрушительный удар в грудь ближайшего солдата. С жутким криком и звуком ломающихся костей, солдат упал потянув за собой стоящего за ним товарища.
В образовавшуюся брешь, в след за здоровяком потянулись вражеские солдаты. Они бы прорвали нашу оборону, ведь резерва больше не было. Даже арбалетчики, истратив все болты, уже сошлись в рукопашной на стенах. Положение спас один из полковых магов. С руки стоящего на парапете мага сорвалась ветвистая молния и врезалась в любителя сражаться молотом. Его дымящееся тело в тот же миг упало на землю. Однако маг на этом не остановился. И спустя пару секунд огненная воронка накрыла сразу пятерых солдат, протиснувшихся в проход. Другие разманские солдаты по ту сторону стены остановились. Лезть под свирепую боевую магию никому не хотелось. И они уже стали пятиться от пролома. Магу стоило лишь швырнуть в них со стены еще одно-два заклинания и они побегут.