И когда все графы оказались заполнены, из глубины книжного водоворота вдруг показалась заваленная учебниками гарпия. Пришлось выслушать еще немало «добрых» слов касательно бережного отношения к имуществу академии, поймать новую порцию изучающих взглядов и, наконец, убраться из этого «приветливого» места.
С книгами наперевес я неторопливо спустилась в холл. Пустующий еще около получаса назад, теперь он был переполнен огромным количеством адептов.
И даже несмотря на такое столпотворение, Сандалф все равно выделялся на общем фоне за счет высокого роста и, пожалуй, вечно недовольной физиономии. Держа за шиворот невысокого мальчишку-вампира и прожигая того алым огнем, парень выглядел на удивление злым. Словно едва-едва мог контролировать собственные порывы.
Видимо, младшие таки устроили какую-то шалость и по сути тут было не на что смотреть, но взгляд сам невольно опустился ниже, туда, где стройная нога Олларика подошвой придавила злющий плотоядный цветок. Клацая огромными челюстями, растение отчаянно пыталось вернуться в разбитый горшок, вместе с тем не отказав себе в удовольствии оттяпать обидчику хотя бы голень.
— … И отработки до конца месяца, — уловила я обрывок фразы, от которой, казалось, все вокруг едва не покрылось коркой льда. Потому что даже такое наказание из его уст звучало как смертный приговор.
Но нарушитель спокойствия, будто не уловив этой интонации, лишь поджал от обиды губы и замахала ногами:
— Пустите, мистер Сандалф, — пропищал он. — Я не нарочно, я здесь не причем! Это всё она!
Извернувшись, вампир со слезами на глазах ткнул пальцем на невысокую девушку, которая, крадучись, приближалась к толпе с явным намерением скрыться.
— Не двигайся! — неожиданно громко рявкнул Олларик.
Стальная хватка на персиковом джемпере мгновенно ослабла, и маленький нарушитель на всех порах сбежал с места преступления, а пойманная за секунду до исчезновения девушка с недовольным лицом приблизилась к Сандалфу.
Вытянув шею, я увидела стройную брюнетку с короткими взъерошенными волосами, которые красиво оттеняли ее оливковую кожу. Маленькая и невысокая, она создавала невероятный контраст, находясь так близко к мрачному парню.
Держа в руках горшок с точно таким же растением, которое, тем не менее, не стремилось кому-то навредить, незнакомка с оскорбленным видом скривила пухлые губы:
— Ну что-о-о-о?!
Бросив в ее сторону ледяной взгляд, Сандалф жестом позвал кого-то из толпы. И буквально всего за секунду от основной массы адептов отделился белоснежный фавн во фланелевой рубашке с тремя зелеными пальмами. Закатав рукава, он с воинственным лицом накинулся на вновь разинувший пасть цветок.
А толпа, потеряв к происходящему интерес, начала постепенно рассасываться.
Руки уже почти тряслись от книжного веса, так что тело по инерции двинулось на выход, но брошенная Оллариком фраза снова приклеила подошвы к полу.
— Зачем ты сорвала занятие у Заклинателей, Бета?
— Знаешь, как куратор этих чудаков ты слишком плохо за ними следишь, мистер Гримм! И вообще, это была идея Маллкольма, не моя!
— Ты её поддержала, — раздраженно вздохнул Олларик, убирая с лица выбившиеся пряди. — Ну серьёзно, ты вообще можешь когда-нибудь остановиться?
Алые глаза блеснули усталостью, и парень едва удержался от глубокого вздоха. Меня же одолевали двоякие чувства. Ведь темная энергия, не понятная по своей сути, на самом деле принадлежала гримму. Это многое объясняло.
— Саркалия, ты меня слушаешь?!
— Знаешь, что… — скрипнула зубами брюнетка. — Нет! Ты всех тут бесишь… — девушка резко обернулась в мою сторону, и наши взгляды неожиданно пересеклись. Карие глаза загорелись озорным огоньком, но что-то в нем показалось даже опасным.
Прошли две долгие секунды. Одно длинно-короткое мгновение, после которого Бета лучезарно улыбнулась:
— Держу пари, что даже ее!
Но едва Олларик успел обернуться, как девушка настойчиво всучила ему горшок:
— Все, достал! — и вприпрыжку понеслась прочь от удивленного Сандалфа, из груди которого вырвался громкий звериный рык:
— Бета, твою мать, а ну стой!
— Да чёрта с два! Догони, потом поговорим!
В пару длинных шагов достигнув того места, откуда я взирала на все это действо, девушка настойчиво схватила меня за руки. Книги тут же оглушительной волной полетели на пол, но, казалось, это совершенно не волновало улыбающуюся во все зубы Саркалию. Весело вскинув брови, она переплела свои пальцы с моими. И вот тут уже начался настоящий хаос. Сорвавшись с места, озорница вынудила убежать вместе с ней, пока в спину летели разъяренные проклятья темного духа.