Вызывать Мезмера глупо. Это надо пользоваться здоровым уважением у отродья, который может поработить волю и сделать своей шестеркой. Или осушит жизненные силы махом, как газировку. Вот такая беда с заклинателями — они уверены, что сил у них больше, чем на самом деле.
Даже главный заклинатель, лорд Озимандия, усвоил этот урок. Урок этот, к сожалению, стоил жизней гражданских и ловцов.
— Если найдем этого чертова придурка, я передам его лорду Озимандии, пусть он сам позаботится о проблеме, — высказался Стюарт.
— Как? Пожурит? — возразил ловец. Им оказался Макгвайер, у которого словно шило в заднице постоянно.
— Нет, его Светлость убедится, что от виновника осталась горстка пыли, — немногословно ответил Стюарт.
— Убьет их? — переспросил еще один ловец.
— Ну да. Когда он уверен в виновности, некромант уходит в забвение.
Рейнольдс присвистнул.
— Мы хотя бы такое не вытворяем, — прошептал он.
«Спорим?»
Эти ребята и не представляли, что одной из задач Великих мастеров была проверка, на чьей стороне мастера. Если кто-то погрузился во тьму, как они это называли, его казнят. Если Великий перейдет на сторону зла, его ждет та же самая участь. И не обжаловать. Зачастую «отбор поголовья» включал в себя подмастерье. Ни один преклонившийся перед Люцифером не избегал этой участи.
— Что-нибудь еще? — задал вопрос Джексон. Повисла неловкая тишина. Ловцы понимали, что происходит, а некоторые жаждали потасовки.
Харпер, нахмурившись, поерзал на стуле. Как главный мастер и официальный глава атлантской Гильдии, первый шаг должен был сделать именно он.
— Прошлой ночью некий некромант призвал Геодемона в Логове. И смылся. — Харпер подался вперед. — Нам понадобились люди против Пятака, был он чертовски сильным. Я проверил ваши ордеры, трое находились достаточно близко, чтобы помочь. Так где же, черт вас дери, вас носило?
О, да он пьян.
В ответ воцарилась тишина.
— Не думайте, что я так это оставлю, — предупредил Харпер.
— Выйдите, — поддержал Стюарт.
Стул отъехал назад, когда Макгвайер встал на ноги. Мужчина, видимо, не впечатлившись, уставился на мастеров.
— А с чего нам влезать в это? Дочка Блэкторна вполне сама справится. Похоже, она и призвала Пятака.
— Нет, это неправда, — начал Ричард.
Райли оглянулась на него и покачала головой, предупреждая о молчании. Не надо ему в начале карьеры наживать врагов.
— Есть что возразить, Блэкторн? — спросил Харпер.
Все взгляды устремились в ее сторону.
— Да, есть.
Подходящий момент убедить этих слабоумных, что угрозы она не представляет.
Получится это только в том случае, когда Люцифер со своими демонами построит снежную крепость в Аду.
Глава седьмая
Райли встала со своего стула.
— Я ведь не сумасшедшая призывать Пятака. И не тупая.
Макгвайер не ответил и она продолжила.
— Как бы то ни было, мне надо было прикрыть спину, пока я заземляла его. И это сделали Джексон и Рейнольдс, однако их недостаточно, чтобы обеспечить безопасность в ходе работы.
Она остановилась, сердце бешено колотилось.
— Если бы нам не повезло, трое ловцов вчера погибли бы.
— Не велика потеря, раз в их числе была бы ты, — пробурчал Макгвайер.
— Какого черта ты мелешь? — взвился Рейнольдс, вскочив со стула. Его дружелюбный образ непринужденного калифорнийского сёрфера исчез.
— Если я решу, что ты чмо, — поверь мне, у меня хорошо получается определять, — я буду следить за тобой, потому что это часть работы ловца. Если мы не скооперируемся, Ад выиграет.
— Мы не скооперируемся, пока с нами она, — Макгвайер ткнул в нее пальцем.
Райли не обратила на это внимание.
— Ты бы позволил Рейнольдсу и Джексону умереть из-за наших разногласий?
— Мне не хочется, чтобы они пострадали, но раз уж они решили поддержать тебя…
— Почему ты ищешь проблему во мне? Мне приходится постоянно вам что-то доказывать.
— Слышал, ты у некромантов магией занимаешься. Это не дело. У тебя нет права вступать в Гильдию. Да и вообще.
— Хоть я и закрыла вас собой от Принца Преисподней, все равно недостаточно хороша?
— Точно не занимаясь магией, — парировал мужчина. Несколько ловцов закивали. У них там свой кружок Ненавидящих Блэкторн.
— Райли, — вмешался Стюарт. — Расскажи им, почему ты изучаешь чары.
Она подозревала, что Великий мастер пойдет по этому пути.