Это сработало.
— Папа упоминал о демонах, захватывавших ловцов.
— Есть, узнал о них во время учебы. Полагаю, Великим мастерам известно больше.
Райли присвистнула. Пятью классами демонов не обойтись.
— Давай, помоги мне, — настаивал Саймон, явно нуждаясь в ней.
«Если откажусь, Люциферу не нужно будет вмешиваться в мою жизнь. Или не в такой степени. Если соглашусь, Саймон пострадает или даже погибнет».
Она увильнула от ответа.
— Ватикан не против?
— Я позвонил им после разговора с Беком. Отец Розетти дал личное согласие.
Что? Сейчас в Риме около полуночи, но он дозвонился до Розетти и получил одобрение в один звонок? Похоже, ее бывшего высоко ценят в Ватикане.
— Почему Розетти дал согласие? Я же продала душу Аду.
Он прищурился.
— Но вернула обратно. Это важно, Райли. Розетти считает, что ты молодчина.
Тут было что-то другое, они оба это знали.
— А, дай мне подумать. Надо обсудить с Беком. Это затрагивает не только меня.
Саймон понимающе кивнул.
— Позвони утром. Я в самом деле надеюсь снова работать с тобой. Будет здорово.
— Если я откажусь, попробуй позвать других ловцов.
Он помотал головой.
— Я доверяю нескольким, но Ватикан одобрил только тебя.
— Мы о тех парнях говорим, которые прошлой весной натравили на меня Инквизицию?
— Веришь или нет, у тебя есть друзья в Риме. Я? Просто хочу, чтобы тот, кому я доверяю, прикрывал мне спину, и это ты.
— Ого. Я… позвоню. Как бы то ни было, спасибо, что так думаешь обо мне.
Он поднялся.
— Не дай Национальной гильдии сломать себя. Ты лучше этих подонков. Всегда была.
Когда Саймон ушел, у нее пошла кругом голова. Сколько всего изменилось с тех пор, как она сидела с ним на кладбище.
«Во что я влезла?»
Что бы это ни было, Принцу Ада явно это по вкусу.
***
Бек услышал шум грузовика на подъездной дорожке, затем двигатель заглох. Он постучал пальцами по колену. Дождаться ее или нет?
Слишком обеспокоенный, он схватил пальто, включил сигнализацию и вышел из дома. Райли сидела в грузовике, уставившись в никуда. Он встал рядом с дверью и дождался, когда она опустит стекло.
— Кое-кто обещал мне ель. Мы успеваем?
Она заморгала, будто он заговорил на марсианском.
— А… да, наверное. Продажа елок до десяти.
— Хочешь, я поведу?
— Нет, лучше не надо. Ты еще не перестроился с правил Высокогорья.
Он присоединился к ней и пристегнулся. Она все еще не двигалась.
— Я скучал, — сказал он просто.
Райли перевела взгляд на него, затем кивнула.
— Я скучала тоже.
Ее молчание сводило с ума; он не знал, что с ним делать. Безумную Райли, плачущую Райли он понимал. Тихую — не очень.
— Саймон нашел тебя?
— Да. Он рассказал про Харпера.
Бек выругался.
— Все еще не верится, что они на это пошли. Он чуть не погиб, пытаясь зачистить местную Гильдию все эти годы, а теперь они говорят, что он дерьмово работает. Думал, Стюарт ему башку снесет.
— Все облажались.
— Не то слово.
— Саймон предлагал работу.
Он резко посмотрел на нее.
— Какую?
— Служить прикрытием во время сеансов экзорцизма.
— Черт возьми. И ни слова не сказал мне.
— Догадываюсь, что он придумал это, поговорив с тобой. Даже позвонил в Ватикан за одобрением, и получил. По крайней мере, от Розетти.
«Неужели согласились?»
— Ты понимаешь, почему, ведь правда?
Она кивнула.
— По двум причинам: я охраняю Саймона, а Ватикан сможет следить за мной сверх тех отчетов, что Стюарт посылает каждый месяц.
— Да. Рим увидел возможность и вцепился в нее. Обычно они не опрометчивы в таких вещах, для них это слишком важно.
— Есть еще одна проблема, о которой я не упоминала.
Бек выслушал ее рассказ о встрече с Эйден на кладбище, о вмешательстве Моргейн и неожиданном столкновении с Принцем Ада. У него поднялись брови, когда она передала ему предупреждение Люцифера, и что Падший счел великолепной идею о ее «новых возможностях».
Бек решил, что сейчас не лучшее время, чтобы ругаться с ней по поводу утаивания. Он и сам был не лучшим образцом, когда дело касалось его.
— Что же старый ублюдок делает? — спросил он.
— Без понятия. Саймону я не сказала, он ведь передаст отцу Розетти, но вмешательство Принца мне не нравится.
— Нам обоим.
— Если он хочет, чтобы я этим занялась, это ведь не к добру, так?
— Или Принц Коварства хочет увести тебя от сотрудничества с Ватиканом.
— Вот блин, я и не подумала. Какой из вариантов?