— И это все? Никакого супер-секретного ватиканского оружия или нечто в этом духе?
— Мое оружие это вера и сила божья.
Он проверил этикетку на бутылке и передал ей.
— Вылей немного в руку.
Райли повиновалась, наблюдая, как он на латыни произнес молитву, а затем с помощью святой воды нарисовал на своем лбу крест, прикрыв глаза.
Она притихла, пока он бормотал. Закончив, он открыл глаза и улыбнулся ей.
Райли отдала ему бутылку, и он вылил немного жидкости ей на левую ладонь. Когда она коснулась метки Рая, защипало кожу. Она опустила взгляд на корону, пульсирующую белым светом.
— Прекрасно, — восхитился он.
Райли заколебалась. Католичкой она не была, но своя вера у нее имелась. Невозможно не верить, повстречав ангелов, добро и зло.
Она обмакнула палец в воду и коснулась лба. Крест? Нет, у нее есть своя метка. Вместо этого она вывела сердце в знак любви, поскольку это столь же сильно, как и оружие против демонов.
Закрыв глаза, Райли прошептала молитву на удачу и защиту.
Покалывать ладонь перестало, и, открыв глаза, она обнаружила, что Саймон пристально изучает ее.
— Отец Розетти говорил о твоем способе. Это же сердце?
— Да. Знак любви. Мне показалось, это правильно.
— То, что надо. — Он закрутил бутылку и закрыл ее в чемодан. — Ты готова?
Она кивнула. «К чему мы идем».
Саймон вынул ловецкую сумку и протянул ей. В ней она нашла сферу со святой водой и стальную трубу.
— Не могу пользоваться сферами, — напомнила она.
— Я могу, если понадобится. Или ты, мы никому не скажем.
— Это обман, — возразила она.
— Да, обман, — подмигнул он ей.
— Знаешь, мне нравишься новый ты.
— Как и мне. Старый Саймон был самодовольным придурком.
В ответ на эту откровенность она прищурилась.
— Это ты сказал, не я.
— Моя семья согласится. Я был самодовольным засранцем. — Он оглядел дом. Первое правило экзорциста: познай самого себя. Иначе демоны порвут в клочья.
Последним вынутым из багажника предметом оказался непримечательный металлический ящик размером около десяти дюймов. Крышка с выгравированными крестами и латинскими изречениями защелкивалась сбоку.
— Если отделим демона от дома, он станем материальным, и нам понадобится упрятать его в контейнер, — пояснил Саймон.
— Необычно по сравнению с ящиками, в которые мы кладем приманку для Четвертаков.
— У Ватикана бюджет больше, чем у ловцов.
— Гораздо. И почему я думаю, что это будет нелегко?
— Так всегда, — ответил он. — Будь начеку.
Райли шла за ним с колотящимся сердцем, неся ловецкую сумку и странный ящик. На ловле она знала, чего ожидать. Сейчас все было в новинку и пугало неимоверно.
— Часто экзорцизм заканчивается плохо?
— А, два-три раза из десяти, — непринужденно ответил он.
Примерно как с ловлей Тройбанов или Пятаков. Это ей по плечу.
Они зашли в дом.
— А тут очень тихо. Иногда они таятся в надежде, что я уйду. Другой раз обрушивают гром и молнии, стоит мне ступить за порог.
— Что хуже?
— Тишина. Перевес на их стороне, и они об этом знают.
— Неплохо.
Райли обдало холодом. Взгляд инстинктивно метнулся к потолку.
— Наверху.
— Знал же, что справишься. Что скажешь?
— Ори научил. — «Эйден тоже».
Он оглядел ее.
— Вот ведь ирония? Ангел Люцифера помогает ловить кого-то из своих.
«Вроде того».
Не колеблясь, Саймон двинулся по лестнице, Райли — за ним. Наверху холод сгустился в конце зала. Он не остановился, бормоча молитвы.
Задержавшись у двери, бросил короткий взгляд за нее и шагнул внутрь. С появлением Райли температура в комнате понизилась градусов на двадцать. Разум кричал бежать, первобытная реакция на хищника.
«Блэкторны не бегут». Но испугаться это не помешало.
Комната оказалась в светло-зеленых цветах, с темным полом и вереницей окон, выходящих на задний двор. Вдоль стен выстроились пустые белые полки, а также каменный камин.
«Библиотека».
— Вижу, почему новые владельцы не желают расставаться с этим местом.
Саймон кивнул.
— Это означает, что тварь обосновалась тут. Демоны испытывают ненависть к знаниям.
— Демоны ненавидят все подряд.
Ее напарник остановился, затем выбрал место и поставил чемодан на пол. Вынул оттуда две бутылки святой воды, не освященной папой, а купленной с Райли наряду с крестом и аспергиллумом. Бутылки он протянул ей.
— Сделай вокруг нас круг диаметром десять футов, но не замыкай, пусть демон подбирается к нам, пока мы готовимся.