— Спущусь вниз и сообщу им, что все в порядке. Дам тебе фору, — предложил Саймон.
— А я подожду тут, — сказал Бек.
«Защитник».
Райли вышла в коридор, издавая успокаивающие звуки. Ребенок продолжал хныкать, бросая тревожные взгляды, будто она ожидала, что демоны вернутся и заберут ее.
— Коринна? Я Райли. Ты в безопасности, милая. Оба демона ушли. Никто не причинит тебе вреда.
— Плохо…больно…жарко.
— Я знаю. Приведем тебя в порядок, хорошо? Потом увидимся с твоими мамой и папой.
Девочка казалась слишком испуганной, чтобы понять, что происходит. На поиски ванной потребовалось время, но Райли отыскала ее в хозяйской спальне. Попав туда, Коринна разволновалась.
— Сюда нельзя.
— Уверена, твои мама и папа не возражают.
В огромной ванной Райли сняла с ребенка испачканную одежду и выкинула в мусор. И выругалась сквозь зубы: ребенок был покрыт синяками словно лоскутным одеялом.
— Больно, — пожаловалась Коринна, потирая один.
— Тот большой демон нанес их?
Она кивнула. — Когда я плакала.
Чем заставил плакать сильнее — обрекая на бесконечные мучения.
Райли помогла девочке забраться под душ, и, когда по ее коже застучали струйки воды, та снова зашлась плачем. Они вымыли ей волосы, короткие и неровно обстриженные, словно кто-то прошелся по ним ножницами.
— Это демон отстриг их?
Девочка кивнула. — И навредил Гектору.
— Гектора?
— Моему котенку.
Райли заподозрила, что за «навредил» скрывалось убийство.
«Гореть тебе вечно, демон».
— Сожалею, милая. Рассказать тебе про Макса? — Закончив намыливать девочку, Райли припомнила несколько забавных историй о соседском коте, тщательно избегая упоминания всего демонического.
— Он большой и пушистый. Очень большой, — рассказывала Райли, вытирая руки. Она промокла, будто мылась сама.
Коринна смотрела на нее во все глаза.
— А у тебя нет котенка?
Райли покачала головой.
— Нет. Может, заведу потом.
— Я может тоже, — ответила она.
Похоже, сработало. Душ помогал Райли смыть адскую вонь. Родителям девочки остается помочь исцелить душевные травмы. Это займет много времени и любви.
— Так-то лучше, — она убрала мокрые волосы с ее личика. Сердце ёкнуло: так печально смотрели на нее пронзительные голубые глаза. Хлынули слезы.
Коринна протянула руки и Райли крепко обняла ее.
— С тобой все будет хорошо. Какое-то время тебе будет страшно, но ты забудешь обо всех этих ужасных демонах.
Девочка мотнула головой. — Нет. Никогда. — Она вырвалась из рук. — Зачем вы пришли ко мне?
— Ради тебя. Этим я занимаюсь. Помогаю маленьким девчушкам спастись от ужасных вещей.
— А когда я вырасту, то тоже так смогу?
Вопрос был задан со всей важностью, и Райли сочла необходимым ответить честно.
— Да, сможешь. В один прекрасный день, если захочешь, то можешь сражаться.
Девочка решительно кивнула, похоже, ответ предрешил ее будущее. Один только взгляд в настрадавшееся лицо давал понять: Люцифер нажил себе заклятого врага.
Они вышли из спальни. Коринна была облачена в родительский белый халат и брюки матери, завязанные сбоку в узел, чтобы не свалились. Лучше так, чем заходить в ее комнату.
В коридоре их встретил Бек. — Родители обеспокоены. К счастью, выстрелов они не слышали.
— Есть у громких демонов жизненная установка, — ответила Райли.
Завидев его, Коринна попятилась.
— Не бойся. Его зовут Бек. — Девочка перевела взгляд с него на нее. — Он хороший. Клянусь.
— А у тебя есть котенок? — со всей серьезностью спросила девочка.
— Нет, — ответил он. — Но у меня есть кролик.
Коринна заморгала. — Кролик?
— Да. Ее зовут Ренни, и она клевая. — Бек быстренько отыскал фотографию на телефоне. — Видишь?
Робкая улыбка тронула уголки губ Каринны. Затем она протянула руки, желая чтобы ее понесли. На мгновение Бек заколебался. Райли взглядом дала понять, что ему лучше не отступать, не с этой малышкой.
Он с улыбкой взял ее на руки. — Ты храбрейшая девочка из всех, что я видел.
Коринна подняла на него глаза. — Мне было… с-с-с-с-страшно.
— Мне тоже, но это нормально. Когда у меня появится дочка, я надеюсь, она будет такой же храброй.
С присущей только детям интересом она спросила — А что едят кролики? Морковку?
Пока Бек выкладывал всё-всё-всё о крольчихе, Райли плелась за ними, восхищаясь тем, как он успокоил ребенка. Он был естественным. Когда Коринна замолчала, придумывая вопрос, Бек кивнул на ребенка на своих руках.