— Брось, мы угощаем в знак благодарности за спасение Райли, пока Национальная не вытащила башку из задницы, — Бек вытер с губ соус.
Райли встала со стула.
— Оставьте немного места на десерт. У нас брауни и мороженое.
— Опоздала, — ответил Саймон. — Не ел так хорошо с тех пор, как живу в Риме. Ради бога, не рассказывай маме, а то она убьет меня.
Они разразились смехом.
Когда Бек покончил с едой, Райли проводила их в гостиную. Саймон устроился в кресле, а парочка растянулась на диване.
— Что тебе больше всего запомнилось в твоих разъездах? — Райли поджала ноги и прижалась к Беку. Он приобнял ее.
Саймон призадумался и произнес:
— Масада.
— Крепость?
— Да. С видом на Мертвое море. — Он помолчал. — Я повстречал студента, готовящегося стать раввином. Его имя Яир. Мы побеседовали о Боге, судьбе и что не так в этом мире.
— На горной вершине? — задал вопрос Бек.
— Сперва он пригласил посетить с ним Иерусалим. Он был моим проводником по старым районам, привел к стене плача. — Саймон ткнул в свою футболку с изображенными на ней взметнувшимися искрами. — Яир дал мне ее. Он сказал, что наша работа состоит в том, чтобы отыскать искры света, взрастить их и постепенно исцелить мир.
— Исцелить мир, — пробормотала Райли. — Красиво.
— Мне тоже нравится. Последним вечером в Израиле я ужинал с Хасимом. Он мусульманин.
— С каждым представителем мировых религий, — отметил Бек.
Саймон кивнул.
— Мы обсудили всё. Господа, наши жизни, войну, смерть и ад, — и он добавил тише: — О многом я узнал той ночью.
— Так мы искры? — спросила Райли.
— Искра ли я? Я думаю, что я парень, рассыпающий искры во тьме, благодаря чему они множатся и освещают путь.
Райли такое сравнение понравилось.
— А как ты связался с Ватиканом?
— Отец Розетти написал родителям, спросил, чем я занимаюсь. Мама передала ему, что я направился в Рим, и он пригласил меня на обед.
— Наверное, ты удивился.
Саймон улыбнулся.
— О, так и есть. Розетти расспрашивал, как мои дела, где я побывал, какие страны видел. И всё в таком духе.
— Помог разобраться в чувствах?
— Определенно. Ему было интересно узнать о моем духовном скитании, отвернулся ли я от Господа или же, как он выразился, сидел «в домике». Я рассказал, что обрел покой в странных краях.
— Например?
— Жил с непальскими монахами. Стал паломником, много думал и молился. — Он улыбнулся Райли. — Послушался твоего совета и переговорил с имамом и раввином. Целый день провел с индийским юродивым. И даже побывал в тех каменных кругах, что так нравятся Эйден.
Кивнув в ответ, Райли ощутила, как же сильно скучала по другу.
— И наконец, — продолжал Саймон, — я понял, что провалил испытание. Слишком жестко придерживался веры. Она оказалась моей смирительной рубашкой.
— Хорошее сравнение, — ее удивило, сколько Саймон пережил с прошлой весны.
— Ад тебя не сломил, — тихо проронил Бек.
— Нет, но был близок к тому. Осознав это, я справился с виной. — Саймон вновь бросил взгляд на Райли. — Твое прощение после понесенного вреда помогло. Я перед тобой в долгу.
— Ты тоже простил меня. Тебе было трудно видеть меня с Ори перед той битвой.
— Меня это испугало, ведь твоя душа принадлежала ему. Но в то же время я знал, что ты не отдала бы ее, не будь дело правым.
— Ори научил меня убивать демонов, и это спасло наши жизни. Он хотел только, чтобы я выжила. Тем самым он исполнил свое желание.
Бек кивнул.
— Как бы то ни было, ад не заполучил нас. Важно это помнить, пусть даже если это плохие воспоминания.
— Аминь, — произнес Саймон.
Ему позвонили. Выслушав говорящего, он улыбнулся.
— Хорошие новости. Спасибо, что сообщили. Это многое значит.
Завершив звонок, он адресовал улыбку ей.
— Родители Коринны показали ее доктору — она в порядке, только несколько синяков да небольшая потеря веса, но ничего серьезного.
— Хвала Господу, — пробормотала Райли.
Позже Саймон ушел от них, счастливый, как никогда прежде. Может, это и правда лучшая ночь в его жизни. Дойдя до дороги, он обернулся помахать им. Райли с Беком ответили ему тем же.
— Замечательный парень, — произнесла она. — Но одинокий. Надеюсь, он кого-нибудь встретит. Пора бы уже ему стать счастливым.
— Раньше и я был. Но встретил тебя.
Райли обернулась к нему, услышав любовь в его голосе.
— Осталось несколько пироженок. Разделим их с остатками мороженого.
Бек запер дверь и прижал ее к себе.
— У меня есть идея получше.
С поцелуем все мысли о пирожных и мороженом улетучились.