Вместо этого Райли шаг за шагом отступала, пытаясь добраться до освященной земли. В Эдинбурге ее спасло это — это и статуя Авраама Линкольна.
— Ты тоже была со мной в аду? — она тянула время.
— Я лицезрела тебя перед хозяином. Я чувствовала твой страх.
Еще пара шажочков назад.
— И я твой тоже. — Не совсем ложь.
Демон фыркнул.
— В аду все боятся. Такова суть вещей.
Голос был обволакивающий, мрачный и полон ненависти.
— Так может вы, ребята, перестанете повиноваться хозяину? — глупый вопрос, но выигрывает шаги навстречу выживанию.
— Он лишь убьет нас и сотворит новых.
— Так вы рабы?
Демоница в ответ на это лишь зарычала. Похоже, подзуживать тварь не самая умная идея.
— Слушай, прошу прощения за причиненный ущерб, но убивать меня не лучшее решение. Я знаю как минимум двух Великих мастеров, охотящихся за тобой, будь уверена, умирать ты будешь медленно.
— Смерть не главное, — адское отродье подобралось ближе, взмахи крыльев закручивали пыль в воронку. — Главное, что умрешь здесь ты.
— У тебя ограниченное сознание, ты в курсе?
Быстро кинув взгляд за спину, Райли отметила, что до цели не менее сорока футов. Тем не менее, она продолжила делать осторожные шаги. Демонические доспехи делали ее убийство невозможным.
Тянуть время. Ее единственная защита.
— Ты притворялась Пятаком в Логове демонов?
Демоница усмехнулась, нагнетая раскаленный воздух.
— Да. Подставить заклинателя было не сложно. Но ты не умерла.
— Ну извини, что не пошла навстречу.
— Теперь я понимаю, что хочу убить тебя сама.
— С чего бы? После брауни с Люцифером?
Тридцать пять футов.
— Нет! Я ненавижу принца, — бестия беспокойно хлопнула крыльями.
— Так почему ты желаешь мне смерти?
Все глаза демоницы сузились от ненависти.
— Я порву тебя на кусочки и разнесу их по всему городу. Затем сожру твоего Великого мастера. Я заберу у тебя всё, как ты у меня.
Бек. По-крайней мере, за ней тварь пришла вперед.
— Да что я тебе сделала? — вопросительно закричала она.
До цели далеко, у Райли вышло время. С пронзительным криком Архидемоница нырнула прямо к ней, рассекая мечом воздух. Райли инстинктивно увернулась и кувырком откатилась, почувствовав жар клинка на том самом месте, где она стояла. В воздух полетели комья земли. Она вскочила на ноги и помчалась к двери. У нее был единственный шанс.
Хлопанье крыльев приближалось, и она нырнула, когда лезвие рубящим движением просвистело рядом. Райли взрезала твари ногу, когда та оказалась у нее над головой. Демоница взвыла, хлынула черная кровь.
У Райли практически онемели пальцы; она слишком крепко вцепилась в меч. Амулет на шее нагрелся так сильно, что она побоялась ожогов.
Теперь демоница хромала по земле, в ночи блестела ее броня. Множество глаз горели красным, по клыкам стекала кровь. Тварь собиралась разорвать ее и оставить товарищам-ловцам. Одним из которых будет любимый мужчина.
— Как бы не так, — Райли встряхнула головой. — У меня есть ради чего жить.
От звука демонического смеха сердце зашлось в три раза быстрее.
— Как и мне когда-то было, — отметила тварь.
Убить эту демоницу было сложно, потому что ее от шеи до паха закрывала броня. Но в отличие от человеческих доспехов, этим необходимо было вместить крылья. Бока и спина оказывались уязвимыми, если Райли удастся приблизиться, не попав под когти.
Без всякого предупреждения демоница прыгнула на нее как кошка на мышь. Райли видела только клыки и крылья. Непрестанные тренировки Ори подопнули ее, и она уклонилась влево, мечом задев тварь. Та закричала и, подхватив когтями, швырнула ее через всю парковку.
Райли из последних сил поднялась на ноги, вернула себе упавший рядом меч. Левое плечо пылало словно в агонии, и она сдерживалась, чтобы не заплакать. Ее озарило. Как Бек и сказал, она нечто больше, чем просто ловец.
Заклинание гламора наполнило ее разум. Ощущая стекающую по груди и руке кровь, Райли пробормотала заклинание. Оно не сработало.
— Ты слабачка, — демоница прижимала когтистую руку к крылу. — Не понимаю, как ты его убила.
Райли повторила заклинание, и оно заработало. Меч начал видоизменяться, воспламеняясь, как тот, что Ори одолжил во время обучения. Если она сможет удерживать заклинание достаточно долго…
Демоница пораженно рыкнула. Она узнала ангельское пламя. Или его иллюзию.
— Как тебе удалось? Ведь твой демовладелец мертв.
— Может, и нет. — Не в ее сердце.
— Нет. Его убил архангел Сартаэль.