Люцифер, принц Преисподней, облаченный в доспехи, сидел на своем троне. На коленях лежал обнаженный меч. Его жестокий голос обещал ей с Ори вечные муки. Каждое его слово это подразумевало.
— Райли? — окликнул Курт.
Она была благодарна за то, что его голос вернул ее к реальности.
— Ричард, можешь подойти, пожалуйста?
Другой ученик присоединился к ней.
Она ткнула пальцем в экран.
— Вот на что похож Ад, парни.
Оба всмотрелись поближе.
— Пресвятое дерьмо, — пробормотал Курт.
— Дублирую, — согласился Ричард.
— Вот почему никогда не принимайте дар от демона. Одно за другим, и вы останетесь в этом месте навечно.
— Откуда ты знаешь… — начал Курт. Его осенило, глаза распахнулись шире. Он указал на экран. — Это ты! Ты была там.
— Да, была. Падший, стоящий рядом со мной, был палачом Люцифера. Я продала душу Ори ради спасения мира. Но выкупила обратно. Не рассчитывайте на то же самое.
Ученики одновременно кивнули, их глаза все еще были прикованы к монитору в немом ужасе.
— Так, урок географии окончен. Уберем эту тварь отсюда.
Райли надо занять демона, вдруг он догадается, что они задумали. Пока ее ученики обходили компьютер за компьютером, бережно выдергивая все шнуры и обводя святой водой каждый стол, она стучала по клавиатуре.
ЕСЛИ БЫ ЗНАЛА ПРО ОБМЕН ФОТОГРАФИЯМИ ДОМАШНИХ ИНТЕРЬЕРОВ, ПРИНЕСЛА БЫ НЕСКОЛЬКО СВОИХ
Из громкоговорителей раздался непонятный шипящий звук. Экран снова моргнул. На этот раз изображение поразило Райли в самое сердце.
Две фигуры рассекали тьму Логова Демонов: ее отца и Бека. Та самая ночь, когда Пол Блэкторн не вернулся домой.
— Нет, — выдавила она шепотом, — только не это.
Тут же громкоговоритель выплюнул резкий смешок, какой Ботан не мог изловчиться произнести. А не играет ли с ней другой демон, использующий мелкого в качестве приманки?
Как бы она не старалась, глаз отвести Райли не могла. К ее ужасу, представление разыгрывалось согласно словам Бека: он и папа были окружены Пятаком и Тройбаном. Они заземлили Геодемона, но один из кружащихся обломков проломил магический щит и вонзился в грудь отцу.
Его глаза пораженно расширились, он упал на колени и умер.
«О господи».
Райли пережало воздух, подталкивая к панической атаке. Одно дело, когда ей рассказали, как это произошло, но другое видеть его смерть собственными глазами.
Бек подхватил умирающего отца, всхлипывая. Затем повернулся к Тройбану, чтобы не подпустить к человеку, которого любил также сильно, как Райли. Бек сражался с свирепостью, порожденной горем. Потерей друга.
К концу Райли зарыдала. Яростно. Ее рука потянулась к стальной трубе в рюкзаке, желая лишь расколотить всё, что было в этой комнате.
— Райли? — позвал один из ее учеников.
Она принудила себя опустить трубу. Подняв глаза, обнаружила, что две пары обеспокоенных глаз смотрят на нее. Покачала головой, и, вытерев слезы, принялась печатать дальше.
ТВОИХ РУК ДЕЛО? ПАПА НА НЕБЕСАХ. ТЫ СНОВА ПРОИГРАЛ. ВЫ ВСЕГДА ПРОИГРЫВАЕТЕ.
Шум из динамиков сменился на хлопанье крыльев. Как будто на них надвигался легион демонов, но такое было невозможно. Появилось кладбище в Эдинбурге, то самое, где она убила Архидемона.
— Мы не пойдем туда, — сказала она.
Снова разыгралась сцена одной ужасающей смерти за другой. Там Райли только начала свой спринтерский забег на кладбище, как Ричард воскликнул: — Внимание!
— Марш.
Пока Курт обводил святой водой компьютер, Ричард отсоединил различные кабели.
— Готово.
Райли вставила специальную флешку, активировала программу и проследила, как она втянула демонёнка. Ричард потянул шнур питания и экран потемнел.
— Потрясная методика, — Курт напомнил ее друга Питера.
Она кинула флешку в чашку-непроливайку, наполненную святой водой, и посмотрела, как он захлебывается. Вот и Ботану конец.
— Хорошая работа, парни. Может, отметим? С меня хот-доги.
Хотя Райли и сомневалась, что сможет есть после увиденного, ученикам пришлась по душе идея перекусить, чтобы перебить образ Ада. Упаковав вещи, они раньше нее ушли из комнаты.
Подойдя к двери, она порывисто обернулась. Компьютеры притихли, лишившись электричества и одного досадного демона. Ловля прошла удачно, пусть нервы и были на пределе, а сердце саднило.
Придется потолковать с Беком о произошедшем. Ни один Технодемон не в силах показывать видения. Это не может быть проделкой Люцифера, он бы лично явился мучить ее. Такой уж он был.