«Отличная партия! О таком я и мечтать не могла» - В очередной раз прокрутила в мозгу эту мысль и сделал глоток теплого красного вина. – «Теперь моя душенька спокойна. Хотя… Остался еще Виктор. С ним будет посложнее, конечно, но, нет ничего невозможного. И не такие брали бастионы».
Приятный вечер подходил к концу, а атмосфера теплела с каждой секундой. Сегодня Виктор заключил самую важную, как ему казалось, в жизни сделку. И пусть она пока только у него в голове, но – это уже начало. Первый камень заложен, осталось только «быстро построить здание».
С тех пор, не было и дня, чтобы Алекс не проводил его в компании Кати. Она стала частым и очень желаемым гостем в их доме. Парень парил, поднимаясь все выше в облака и не собираясь оттуда возвращаться. Все его друзья и частые подруги одним разом отошли на второй план. Ему было уютно и комфортно с этой девушкой. Однако той всесильной и бескрайней любви он не ощущал. Каждую ночь, засыпая дома в своей кровати, что было очень редким явлением, прокручивал в голове все, что произошло с ним за эти несколько дней. Да, она красивая, да, интересный собеседник, да, его к ней влечет. И что-то еще. А что? Сам не знал. Назвать все перечисленное любовью, как-то язык не поворачивался. А как же фразы из книг мировой литературы о том, что трудно дышать, немеет язык, выскакивает из груди сердце? Таких ощущений не было. Может и были, конечно, но настолько мизерные, что он даже их не замечал. Она была для него запретным плодом. Ни о какой физической близости спустя три дня и речи не шло. Катя ясно дала понять, что хочет его узнать, и только потом, возможно, попробует перенести отношения на более высокий уровень. Алекс уже с ума сходил без секса. Да, что там, он умирал. Еще никогда в жизни у него не было такого длительного перерыва. Для парня это было равносильно каторге, но он мужественно терпел. Сейчас, ему не хотелось никого, кроме Кати. Это было своего рода игрой в кошки-мышки. Заполучить ее – главная цель. Он перестал смотреть на других женщин, не звонил своим любовницам, хотя они сутками обрывали его телефон. Все стало для него малозначимым и неинтересным. Конечно, девушка не скрывала от него, что была уже близка, но только с одним мужчиной. Алекса это сильно зацепило. Своего рода удар по мужскому самолюбию. Он пытался расспросить Катю о нем, но она всегда уходила от этого разговора, сказав однажды, что тот, другой, сделал ей очень больно, разбил сердце, и вспоминать об этом она не хочет, а тем более говорить.
- Это табу! – Обрезала его Катя и перевела разговор в другое русло.
Поняв, что ничего не вытянет из нее, Алекс оставил безуспешные попытки и больше эту тему не затрагивал.
- Ты о чем, Виктор?
Спустя месяц после того радостного ужина семья Валковских собралась в кабинете. Все, кроме Леры. Обычно, девушка не присутствовала, на такого рода семейных собраниях, в силу своего возраста и проявления полного «неинтереса» к «рабочим» проблемам.
- О тебе и Кате. А я что, как-то непонятно изъясняюсь?
- Да, нет, все понятно. Вот только я не пойму, с чего ты взял, что я на ней хочу жениться?
- Разве нет? Вы вместе проводите все свободное время, иногда живете в нашей квартире в центре Москвы. Она тебя любит и, что самое главное, ты тоже к ней неравнодушен.
- Вот именно! Неравнодушен, а не люблю!
- При чем здесь это? Не ты ли всегда убеждал всех, что любви нет?
- Я, но это же совсем другое дело. Это брак. Это на всю жизнь. Это серьезный вопрос, в конце концов, который так просто не решается! – Молодой человек в панике переводил взгляд с Виктора на маму, ища хотя бы како-то поддержки. Но ее не было. Две пары глаз непреклонно прожигали его насквозь.
- Ах, вот оно что! – Алекс вскочил и сжал кулаки. – Очередной контракт, да Витя? Тебе нужен ее отец! Как же я раньше не догадался?! Вы же тогда сидели в кабинете с такими довольными лицами, а я - наивный дурак, ничего не понял. Болван!
- Заметь, ты сам это сказал. – Виктор съязвил, однако грозный взгляд матери быстро привел его в чувства и заметно отрезвил.
- Алексей, сынок, твой брат, действительно, не будет против стать партнером Беседина, но тут важно не это. Ты слишком увлекся распутной жизнью: гуляешь сутками, приводишь непонятно кого в дом, встречаешься с девушками, не много не твоего формата, тратишь сумасшедшие деньги и не видишь в этом ничего плохого. Это меня пугает, сынок. Может, хватит уже? Может, пришло время остепениться и повзрослеть? Катя – это отличный вариант. Она будет отличной женой, любящей. С ней ты будешь счастлив, поверь моему жизненному опыту.
- Но…
- Ты любишь ее, просто еще до конца не понял. Перед каждой вашей встречей у тебя горят глаза. Ты бежишь к ней при первой возможности. Со стороны ты похож на влюбленного мальчишку. И что, после всего этого будешь утверждать, что это простая симпатия или только плотское желание?
- Нет. – Парень тяжело вздохнул.
- Вот! – Виктор, ходивший все это время из угла в угол, наконец-таки включился в разговор, но ненадолго.
- Подожди, Виктор! – Елизавета, довольно-таки грубо, тоном, который не терпит неповиновения, перебила старшего сына. – Алешенька, я твоя мать. Я никогда в жизни не пожелаю тебе плохого. Это твой шанс. Шанс, который выпадает один на миллион. Так используй его с умом и расстановкой. Ты будешь с ней счастлив, обещаю.
Парень уже был почти сломлен, однако не переставал колебаться. С ума сводили нервные шаги Виктора, прохаживающегося взад-вперед. Но, мама… Конечно же она была права. Лиза вообще обладала даром убеждения. Найдя все нужные слова и произнеся их с определенной интонацией, она практически добилась своего. Оставался только один шаг. Один веский довод. Маленькая надежда. И она ее использовала.
- Алекс, в конце концов, не в Сибирь ссылают и не на гильотину идешь. Не понравится – разведешься. Тут уже тебе самому решать.
Все! Это был контрольный выстрел и он попал в цель! Виктор, было дернулся, но строгий взгляд матери пригвоздил его к месту, давая понять, что сейчас не время показывать, кто в доме хозяин.
- Ты права, мама, как всегда, в принципе. – Парень встал, обошел кресло и обнял женщину, целуя в макушку. – Я женюсь на Кате. Лучше ее мне все равно не найти. Засылайте сватов.
Весело подмигнул брату и скрылся из комнаты.
Вздохнув с облегчением, Виктор и Елизавета довольно, с чувством победителей, пожали друг другу руки.
Глава 5. Проблема
- Апельсиновый сок, будьте добры.
Лера сама не понимала, зачем пришла и чего ей ждать. Вчера, уже поздно ночью, она получила странное СМС-сообщение с текстом: «Завтра, ровно в 14:00, жду тебя в кафе «Эллада»». Номер ей был не знаком, а ответом на письменный вопрос «Кто это?» служила тишина. Не спав всю ночь и ломая голову, кто бы это мог быть, девушка встала рано утром с припухшим лицом и двумя ярко выраженными синяками под глазами. Чуть ли не одним глотком, осушив большую чашку крепкого кофе без сахара, она прибыла на место встречи на час раньше. Ее сейчас как-то не волновал вопрос о том, что порядочная девушка должна опоздать как минимум минут на пятнадцать. Но это же ведь на свидание? А уверенности в последнем у нее не было. Перебрав по очереди всех своих друзей мужского пола, Лера еще больше запуталась и прямо-таки носом уперлась в тупик. Конечно, она всегда имела успех у противоположного пола, ей писали любовные записки тайные воздыхатели, осыпали комплиментами друзья, одаривали цветами более смелые поклонники. Но, чтобы вот так, с бухты-барахты назначить встречу – было впервой. Однако колебалась она недолго. Судя по всему, идти или не идти, вопрос вообще не стоял. Будучи по природе любопытным человеком, Валерия Царева никак не могла оставить сообщение без внимания. В голове крутилась мысль, что сейчас в кафе зайдет, чуть ли, не Том Круз и, подойдя к ней, признается в любви. Все ухажеры девушки, были в основном студентами, поэтому надеяться на то, что это взрослый и состоятельный мужчина не приходилось, но тем ни менее, она скрестила пальцы под столом.