Это было последней каплей. Вся ее гордость, убеждения и вера в силу воли рухнули, как карточный домик. Она закрыла рот рукой, но это не помогло. Слезы градом полились из глаз, а из горла вырвался крик. Беззвучные, соленые потоки переросли в истерику. Катю трясло. Ее тело ломило, как будто она наркоман, требующий дозу.
- Я не смогу без него жить. – Наконец-таки прозвучала фраза, которая давно уже разъедала мозг.
Виктор в одно мгновение подлетел к девушке и заключил ее в объятия. Его рубашка уже через пару секунд была насквозь мокрой, а он только крепче прижимал к себе хрупкое, дрожащее юное тело.
- Катюша, девочка, прости меня. Если бы я только мог знать. – Он провел рукой по ее волосам, успокаивая, как ребенка. А у самого уже предательски текли слезы. Виктор и не знал, что умеет плакать. Оказывается, от этого становилось легче. Нет, боль полностью не отпускала, но это своего рода лекарство понемногу действовало.
- Витя…
- Все будет хорошо. Я тебя не брошу. Слышишь меня, Катюша?
- Да… - Сквозь всхлипы.
- Никогда не брошу. Пройдет время и рана заживет. Надо только подождать.
- Я так его люблю…так люблю…
Катя обхватила Виктора руками и все, абсолютно все, что было в душе, нашло свой выход. Она рассказала, как им было хорошо вместе, как Алекс за ней ухаживал, и как она навсегда и бесповоротно подарила ему свое сердце. Дорогой подарок, бесценный. Его бы беречь и Бога благодарить, а он оказался ненужный. Забрать с собой нельзя и вернуть не получается…
Виктор слушал ее, и боль усиливалась. Ему хотелось лезть на стену, рвать волосы, кусать губы в кровь. Попадись ему сейчас брат под руку, и он бы не пощадил его. Он бы отомстил за каждую слезинку, пролитую сегодня, за каждый тяжелый вздох, за каждое слово, которого он был недостоин. Виктор сидел, не в силах отойти от девушки и только сжимал кулаки. Руки постепенно немели, кровь отхлынула от лица, сердце колотилось, как загнанный маленький зверек. Прошло немало времени, прежде чем девушка наконец-таки успокоилась. Бледная, она подняла глаза на мужчину с какой-то неведомой мольбой. Виктор смотрел на нее молча, пытаясь прочитать в глазах то, что она хотела сказать. Было странно на душе. Ожидание чего-то, непонятно чего не давало покоя. Когда мужчина полностью убедился, что девушка пришла в себя и понимает где она и что с ней, поднялся с дивана и медленно направился в коридор.
- Уже поздно. Тебе нужно отдохнуть. Я позвоню тебе зав…
- Не уходи… - Катя приблизилась к нему и взяла за руку. В ее глазах был крик о помощи. – Прошу, останься… До утра…
- Но я…
- Пожалуйста… Ты мне нужен…
- Хорошо… - Прошептал Виктор, подходя ближе и нежно касаясь дрожащей ладонью ее щеки…
Глава 22. Страсть
Новый день встретил Лену тупой болью в голове. Тело ломило, руки затекли, а под глазами красовались синие круги. Спать на полу в коридоре было идеей не из лучших, но и сил перейти в комнату на мягкую постель не хватало. С трудом поднявшись, девушка на ватных ногах побрела в ванную. Холодные струи воды – это то, что могло спасти сейчас. Пусть не полностью, но, во всяком случае, легче станет. Поежившись, Лена прикрыла глаза, касаясь лбом холодной плитки. Сейчас ей не хотелось думать ни о чем. Непонятно как проведенная ночь, усталость от последних дней брали свое. Десять минут под ледяной водой, большая чашка горячего натурального кофе и, наверное, станет легче. Предчувствие ее не обмануло и, спустя каких-то полчаса, она смогла уже адекватно мыслить, а боль покинула тело. Натянув свою любимую майку и домашние штаны, она вышла на балкон и сделала глубокий вдох. День как день. Он ничем не отличался от предыдущих. То же солнце, то же небо, те же прохожие, спешащие по своим делам, тот же гул машин – все говорило о том, что ничего не изменилось. Ничего, кроме ее внутреннего мира. Теперь, она смотрела на всю эту суету по-другому, другими глазами. Некоторые цвета приобрели другие оттенки, изменилась яркость и насыщенность колера, даже запах, дразнящий ноздри, стал немного другим. Может, оттого, что раньше она как-то не придавала этому значения, а, может, оттого, что просто была невнимательной. Что-то внутри подсказывало ей, что жизнь изменилась и не чуть-чуть, а полностью, кардинально. Что еще вчера с утра она была беззаботной девчонкой, а сегодня проснулась взрослым человеком. Если бы кто-то когда-то сказал ей, с какими проблемами она столкнется, как только достигнет своего совершеннолетия, она бы плюнула этому лжецу в лицо. Но не теперь. Краем уха девушка услышала звонок мобильного. Окинув последний раз мимолетным взглядом окрестные дома, прошла в комнату и уставилась на дисплей телефона. «Виктор». Черными буквами на бледно-голубом фоне. Что-то защемило внутри, даже пальцы потянулись к кнопке с зеленой трубкой, но в ту же секунду резко остановились и нажали «сброс». Почему? Ответа дать на этот вопрос она не смогла. О чем говорить сейчас с ним, Лена не знала. Она боялась и его, и разговора. Не ведала, каким должен быть тон. Почему-то совсем сухо Виктору не хотелось отвечать. Это усиливало страх и непонимание. Мысли веретеном крутились в голове, а все безрезультатно.
Солнце давно уже поднялось, достигая своего ежедневного пика. Уже полдень, а она все шатается без толку по квартире, не зная, чем себя занять. В какой-то момент голову посетила, совершенно безумная, как ей казалось, идея. Забыть и вычеркнуть из головы всю семью Валковских. Но эта мимолетная мысль покинула ее мозг также стремительно, как и ворвалась. Воспоминания обо всех прошедших годах, проведенных в их загородном доме, о той любви, с которой ее встретила Елизавета Александровна, о дружбе с Лерой, не дали совершить опрометчивый поступок. Сегодня, наверное, был день звонков. Уже второй раз за прошедшие полдня из грустных размышлений ее вывел звонок телефона. Но на этот раз, она ответила мгновенно. Знакомая мелодия, разносившаяся на всю комнату, была поставлена только на самую близкую подругу.
- Алло. – Постаралась сделать спокойным голос.
- Лена…
В первую секунду девушка опешила. Ничего общего не было у голоса, доносившегося из мобильного, со щебетанием Царевой. Спрашивать «кто это?» тоже не стоило. Она узнала. С легкой хрипотцой убаюкивающий голос Виктора был одним в своем роде. Этот тембр она выделила бы из миллиона. В тот же миг руки задрожали, а ноги превратились в вату. «Вот он! Роковой час!» - пронеслось в ее голове.
- Лена, ты слышишь меня, это Виктор?
«Я узнала». В голове, мысленно, она уже отвечала ему, а произнести вслух не удавалось ни одного слова. Язык распух так, что Лена им даже пошевелить не могла. Из горла вылетали лишь непонятные звуки. Ей снова стало не по себе. Страх сковал настолько, что не было сил даже сделать шаг, даже моргнуть. Громко сглотнув, девушка быстро отняла телефон от уха и уже во второй раз нажала на кнопку с красной трубкой. Что-то подсказывало ей, что она не права. Что этот поступок опрометчивый и необдуманный. Любой, абсолютно любой человек имеет право на последний шанс, будь то извинение или звонок адвокату, да что угодно. Лена понимала это и осуждала себя, но сделать что-либо и изменить свою душевное состояние не могла. Убедив себя в том, что просто еще не время и она не до конца готова к выяснению отношений, отбросила телефон в сторону и пошла за второй чашкой кофе. Нужно было что-то делать. Убирать, стирать или идти в магазин сейчас казалось ей безумством, а лучшего занятия, чем постоянно варить кофе и поглощать его в неимоверных количествах, и придумать нельзя было. «Вроде при деле и не устаешь.» - Говорила сама себе. Сидя на кухне, уставившись в стену невидящим взглядом, вспомнила чьи-то слова. Кого-то, кто был с ней на одном корабле, с кем она общалась, но уже толком не помнила его имени. Этот «умный» и «разбирающийся» в жизни, говорил во время очередной затяжки, что сигареты притупляют душевную боль. Тогда эти слова не значили для нее ничего, а вот сегодня захотелось проверить. Порывшись в вещах отца, девушка извлекла полупустую пачку. Недолго думая, поймала губами легкую сигарету и, чиркнув спичкой, сделала первую в своей жизни затяжку. Какими в тот момент глупыми и дурацкими ей показались чужие утверждения. Наивно верить тем, кто обладает этой плохой привычкой и убеждает окружающих в том, как это необходимо. Создается впечатление, что все слова эти только для того, чтобы лишний раз оправдать свое неоправданное «увлечение». Как и следовало ожидать, боль не прошла. Только теперь к ней добавилось жжение в горле, неприятный вкус во рту, кашель, легкое головокружение и слезы от едкого дыма в глазах. Даже самый кислый лимон покажется райским наслаждением по сравнению с сигаретным «вкусом». В тот момент она клятвенно обещала себе, что больше никогда и ни при каких обстоятельствах не засунет в рот эту гадость. Человек должен сам уметь справляться со своими проблемами, а не добавлять их. Лена прекрасно знала, что такое сигаретная зависимость. Она лишает силы воли. Стоит пару раз покурить, и ты своего рода «наркоман». Даже когда возникает потребность бросить это занятие, почему-то нет желания. Проще всего втянуть в легкие едкий дым и убедить себя, что стало легче, хотя на самом деле, состояние души не изменилось. Паршиво, но хоть честно.